Greenpeace examina minuciosamente o histórico ambiental da empresa que processou o grupo

A organização sem fins lucrativos disse num novo relatório que a empresa de oleodutos Energy Transfer relatou centenas de derrames de petróleo aos reguladores federais nos últimos anos, entre outros incidentes.

A organização ambiental sem fins lucrativos Greenpeace esteve sob o microscópio num ensaio no Dakota do Norte este ano. Agora a organização está a chamar a atenção para os impactos ambientais da empresa de gasodutos que a levou a tribunal e ganhou uma sentença de 345 milhões de dólares.

Um novo relatório divulgado quarta-feira identifica derramamentos de petróleo, liberações de gás, poluição do ar e outros incidentes na rede de oleodutos e infraestrutura da Energy Transfer em todo o país, incluindo subsidiárias e joint ventures. Mais incidentes ocorreram no Texas, onde a Energy Transfer está sediada, do que em qualquer outro estado, de acordo com o relatório.

O relatório, intitulado Bad Neighbour, segue um veredicto do júri de março de 2025 que considerou o Greenpeace EUA responsável por danos durante protestos contra o gasoduto Dakota Access da Energy Transfer. O Greenpeace chama o caso de ação judicial estratégica contra a participação pública, ou SLAPP, destinada a silenciar as críticas à empresa. O relatório do Greenpeace sobre a Transferência de Energia com sede em Dallas resume a informação pública sobre o historial ambiental da empresa e apela à defesa dos direitos de protesto e de liberdade de expressão.

“O pão com manteiga do Greenpeace sempre expôs e testemunhou a poluição do ar, a poluição da água, a catástrofe climática e os impactos nas pessoas e nos ecossistemas”, disse Tim Donaghy, autor do relatório e diretor de pesquisa do Greenpeace EUA. “É para isso que o Greenpeace foi construído.”

A Energy Transfer nega que o processo tenha como objetivo reprimir a liberdade de expressão. Num comunicado, a empresa classificou o veredicto de culpa como “uma vitória para todos os americanos cumpridores da lei que compreendem a diferença entre o direito à liberdade de expressão e a violação da lei”.

No seu relatório, a Greenpeace fez referência ao que chamou de quatro “grandes desastres” associados à Transferência de Energia e às suas afiliadas desde Setembro de 2024, incluindo dois no Texas e um offshore no Golfo do México. O Greenpeace também informou que dos 300 derramamentos em oleodutos de propriedade da Energy Transfer e suas afiliadas entre 2018 e 2025, quase dois terços ocorreram no Texas. O relatório afirma que a vasta rede de infra-estruturas da Energy Transfer na Bacia do Permiano emite milhões de toneladas métricas de gases com efeito de estufa por ano.

O relatório não tenta comparar a Transferência de Energia com outras empresas, mas mostra o amplo impacto de uma empresa que detém uma grande quota de mercado. A Transferência de Energia transporta aproximadamente 30% do gás natural dos EUA e 40% da produção de petróleo bruto dos EUA.

A Energy Transfer foi multada em mais de US$ 100 milhões por reguladores federais, estaduais e locais nas últimas três décadas, de acordo com o relatório. O Greenpeace argumenta que este é um “custo de fazer negócios” para uma empresa que em 2024 reportou receitas anuais de 80 mil milhões de dólares.

“Há algo de errado com um sistema que deixa os poluidores fora de perigo, mas penaliza aqueles que se opõem a eles”, afirma o relatório.

“Estamos cientes do relatório, que recicla informações publicamente disponíveis numa tentativa do Greenpeace de fabricar manchetes”, respondeu a Energy Transfer num comunicado. “Além disso, para deturpar intencionalmente os dados, o relatório atribui falsamente problemas de transferência de energia com gasodutos nos quais detemos apenas propriedade passiva e que são operados por outras empresas.”

No relatório, o Greenpeace explica detalhadamente sua metodologia. O relatório inclui incidentes em oleodutos de joint ventures nas quais a Energy Transfer não é a operadora do oleoduto, mas a empresa detém uma participação superior a 25 por cento. O Greenpeace também incluiu incidentes com subsidiárias onde a Energy Transfer é a operadora do gasoduto.

“A Energy Transfer tem uma estrutura corporativa complexa que mudou significativamente ao longo do tempo”, afirma o relatório. “O último 10-K para o ano fiscal de 2024 lista mais de 400 subsidiárias nomeadas e várias joint ventures. Isso torna complicada a compilação e interpretação de eventos passados.”

Greenpeace na ofensiva

A Energy Transfer abriu um processo contra o Greenpeace em 2017, alegando que a organização difamou a empresa enquanto apoiava manifestantes que danificaram propriedades. No início deste ano, um júri da Dakota do Norte considerou o Greenpeace responsável pelo pagamento de 667 milhões de dólares em danos à Transferência de Energia. Em outubro, um juiz reduziu esse valor para cerca de US$ 345 milhões.

As moções pós-julgamento estão em andamento. A porta-voz do Greenpeace, Madison Carter, disse que a organização sem fins lucrativos planeja solicitar um novo julgamento se o tribunal emitir uma sentença final que não satisfaça a organização. Se isso falhar, o Greenpeace poderá recorrer à Suprema Corte de Dakota do Norte.

Donaghy, do Greenpeace EUA, disse que o processo vai além dos réus.

“Se as pessoas não se sentem à vontade para falar contra aqueles que poluem o ar e a água e cujo modelo de negócio nos leva ao colapso climático, então que hipóteses temos realmente de implementar soluções para estes problemas?” ele disse.

O Greenpeace disse que compilou o relatório usando bancos de dados e registros públicos, revisados ​​por advogados e verificadores de fatos. Também foi compartilhado com a Energy Transfer antes da publicação.

A Energy Transfer é principalmente uma empresa de oleodutos, que transporta petróleo e gás natural das áreas de produção para instalações onde é processado e refinado. A empresa também se expandiu para a indústria de gás natural liquefeito e possui extensas operações offshore no Golfo do México. O Greenpeace disse que se baseou nos dados da Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos (PHMSA) para compilar derramamentos de líquidos e liberações de gases perigosos.

Entre 1º de janeiro de 2018 e 30 de junho de 2025, a Energy Transfer e suas afiliadas, joint ventures e subsidiárias, incluindo a Sunoco, relataram 300 derramamentos de líquidos perigosos, ou um a cada nove dias, de acordo com o relatório. Quase 250 desses derramamentos envolveram petróleo, totalizando 31.860 barris, ou 1,34 milhão de galões.

“Os combustíveis fósseis são inerentemente poluentes e parece que os derrames de petróleo acontecem continuamente”, disse Donaghy. “Se você olhar para os dados coletados pela PHMSA e por toda a indústria, há apenas uma série de pequenos e grandes derramamentos ao longo do tempo.”

Durante o mesmo período de 2018 a 2025, a Energy Transfer e suas afiliadas relataram 126 liberações de gás natural, de acordo com dados da PHMSA citados no relatório. Mais de 5.000 milhões de pés cúbicos (MMcf) de gás foram liberados nesses incidentes.

No relatório de Responsabilidade Corporativa de 2024 da Energy Transfer, a empresa disse que o número total de acidentes com líquidos perigosos fora de sua propriedade diminuiu 21 por cento em relação a 2023 e caiu 31 por cento em relação à média de cinco anos.

As maiores libertações de gás ocorreram no gasoduto offshore Sea Robin, no Golfo do México, em dois incidentes em Janeiro de 2025 e um terceiro em Maio de 2025, de acordo com o relatório. Os três vazamentos liberaram um total de mais de 3.000 MMcf de gás. Todos os três incidentes estão entre as cinco maiores liberações de gás relatadas à PHMSA por qualquer empresa desde 2010, de acordo com o relatório.

Uma explosão no oleoduto Justice da Energy Transfer em Deer Park, Texas, em 16 de setembro de 2024, foi a maior liberação de líquidos perigosos que a Energy Transfer relatou à PHMSA desde 2018, mostram os registros federais. Foram liberados mais de 38.793 barris de líquidos altamente voláteis, que incluem líquidos de gás natural.

A explosão ocorreu quando um carro bateu em uma válvula de oleoduto no subúrbio de Houston. O veículo foi consumido pelas chamas e o motorista morreu no local. A morte foi posteriormente considerada suicídio.

Quatro pessoas ficaram feridas e cinco casas foram danificadas, de acordo com a imprensa local. Uma ordem de abrigo no local cobriu mais de 1.000 casas, empresas e escolas próximas.

Meses depois, a Comissão Ferroviária do Texas, reguladora de petróleo e gás do estado, informou que não havia encontrado violações de segurança no oleoduto e não emitiria multas.

O fogo durou mais de três dias enquanto o gasoduto despressurizava. A Energy Transfer relatou a liberação de 18.312 libras de óxidos nitrosos e 383.214 libras de compostos orgânicos voláteis.

A Air Alliance Houston, uma organização sem fins lucrativos focada nos impactos da poluição atmosférica na saúde, apelou a uma melhor contabilização do incidente e a uma melhor comunicação com as comunidades locais.

“Existe um risco em ter oleodutos em áreas densamente povoadas”, disse Inyang Uwak, diretor de pesquisa e política da organização, ao Naturlink. “Pode haver incêndios e explosões que resultam em poluição do ar e exposição a produtos químicos.”

Uwak, epidemiologista, acrescentou: “Os oleodutos são frequentemente considerados um método de baixo risco para o transporte de compostos perigosos. No entanto, acidentes acontecem e precisamos de prevenir proativamente estes acidentes, especialmente com oleodutos acima do solo”.

A Energy Transfer adicionou novas barricadas de concreto ao redor do local da válvula do gasoduto após o incidente, de acordo com documentos da Comissão Ferroviária.

Katherine Culbert, engenheira de segurança de processo em Houston, disse que levantou uma “bandeira vermelha” de que a Comissão Ferroviária disse não ter encontrado violações de segurança após investigar. Culbert está concorrendo à indicação republicana para uma vaga na Comissão Ferroviária.

“Trabalhei para empresas de gasodutos”, disse ela. “Toda empresa tem algo que poderia melhorar. Se pessoas estão morrendo, há algo que poderia ser feito para melhorar.”

O porta-voz da Comissão Ferroviária, Bryce Dubee, disse que menos da metade de 1 por cento dos incidentes com líquidos perigosos relatados foram causados ​​​​por danos aos veículos. “Seja qual for a causa, investigamos minuciosamente cada incidente”, disse ele.

O maior derramamento de petróleo bruto da Energy Transfer desde 2018 ocorreu em 5 de maio de 2025, em Arlington, Texas, de acordo com o relatório do Greenpeace. O derramamento liberou cerca de 6.600 barris, ou 277.200 galões, de petróleo no subsolo. O óleo entrou em um cano de esgoto quebrado e fluiu para a estação de tratamento de águas residuais de Village Creek, em Fort Worth, a alguns quilômetros de distância. O petróleo apareceu em diversas áreas da estação de tratamento e uma área popular para observação de pássaros foi fechada. Os custos de limpeza foram estimados em US$ 5 milhões.

O relatório prossegue documentando as emissões de gases de efeito estufa provenientes das operações da Energy Transfer na Bacia do Permiano, violações da segurança dos trabalhadores e outras ações judiciais que a empresa moveu desafiando a constitucionalidade da aplicação da segurança dos oleodutos.

“Não podemos dizer se a transferência de energia é pior ou melhor (entre as empresas de gasodutos)”, disse Donaghy do Greenpeace. “Mas podemos dizer que as suas operações estão a causar impactos nas comunidades e isso faz delas um mau vizinho.”