Imagem de satélite das minas a céu aberto e lagoas da mina Telfer capturada em 15 de dezembro de 2023 pelo Operational Land Imager-2 no Landsat 9. A mina Telfer, situada no interior árido da Austrália Ocidental, na terra do povo indígena Martu, extrai minerais valiosos, como ouro e prata, dos solos ricos em óxido de ferro do Grande Deserto Arenoso.
Telfer, uma das minas de ouro mais produtivas da Austrália, fica no Grande Deserto Arenoso.
Localizada na Austrália Ocidental, a mina Telfer opera na terra indígena Martu, minerando ouro e prata de rochas sedimentares formadas há cerca de 600 milhões de anos. Inclui poços abertos, operações subterrâneas e lagoas para resíduos. Em 2023, produziu 349.000 onças de ouro.
No árido outback da Austrália Ocidental, mineradores escavaram solo cor de ferrugem para alcançar os preciosos minerais abaixo. Os poços abertos e lagoas da mina Telfer podem ser vistos nesta imagem, capturada pelo OLI-2 (Operational Land Imager-2) no Landsat 9.
Contexto Geográfico e Histórico
A mina Telfer está localizada a cerca de 400 quilômetros (250 milhas) a sudeste de Port Hedland, na terra do povo indígena Martu no Grande Deserto Arenoso. Os solos têm uma tonalidade avermelhada dos óxidos de ferro que se acumularam em milhões de anos de intemperismo.
Esta parte da Austrália Ocidental é conhecida por ser rica em recursos naturais, incluindo petróleo, minério de ferro, cobre e certos metais preciosos. Abaixo dos solos, veios de ouro e prata correm por rochas sedimentares, como arenito de quartzo e siltito, que se formaram durante o Proterozóico tardio, cerca de 600 milhões de anos atrás, quando grande parte da Austrália estava submersa.
Operações de Mineração e Gestão de Resíduos
A mina é composta por poços abertos e operações subterrâneas (não visíveis) onde o minério é extraído, bem como lagoas onde os resíduos de mineração são gerenciados e armazenados. Sombras são visíveis nos bancos em forma de terraço dentro dos poços abertos no lado norte da mina. Esses bancos suportam equipamentos de trabalho e capturam material de detritos que caem. Na extremidade sul da mina, lagoas represadas armazenam subprodutos de mineração, ou rejeitos. Uma vez que os minerais são extraídos e processados no local, eles são transportados para Port Hedland e exportados para várias fundições, principalmente no Leste Asiático.
Ao lado da mina há moradias para uma pequena comunidade, que inclui um aeroporto. Telfer é uma das minas de ouro mais produtivas da Austrália. Em 2023, ela produziu 349.000 onças de ouro. A um preço atual de cerca de 2.400 USD por onça, isso equivale a um valor de $ 838 milhões.
NASA Imagem do Observatório da Terra por Michala Garrison, usando dados Landsat do Serviço Geológico dos EUA.
