Estados processam para bloquear a política de vacinas ‘anticientífica’ de Trump

As alterações climáticas ajudam a espalhar doenças evitáveis ​​por vacinação. Mas o calendário reduzido de vacinas da administração Trump “joga a ciência pela janela” e torna os americanos mais vulneráveis ​​a infecções, acusam os procuradores-gerais do estado num novo processo.

Os cientistas há muito que alertam que o aquecimento global poderá acelerar a propagação de doenças infecciosas, tornando a vacinação ainda mais crítica para salvaguardar a saúde pública.

E embora a maioria dos cientistas considerem as vacinas uma das maiores conquistas da saúde pública, elas têm provocado medo, desconfiança e resistência controversa desde que Edward Jenner inventou a primeira vacina, para prevenir a varíola, no final dos anos 1700.

No entanto, até agora, os Estados Unidos nunca instalaram um crítico declarado das vacinas como Robert F. Kennedy Jr. como um alto funcionário da saúde com o poder de derrubar as recomendações federais de vacinas infantis. O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Kennedy, e outros altos funcionários da administração Trump travaram um “ataque sem precedentes ao calendário de imunização infantil baseado em evidências do país”, uma ação judicial, movida por 15 estados, acusada na terça-feira. Suas ações deixarão as pessoas mais doentes e sobrecarregarão os recursos do Estado, afirma o processo.

Uma coligação de 14 procuradores-gerais e do governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, liderada pelo procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, e pelo procurador-geral do Arizona, Kris Mayes, está a processar Kennedy, que há muito promove teorias desmentidas que ligam as vacinas ao autismo, bem como o HHS, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças e o seu diretor interino, Jay Bhattacharya.

A coligação multiestatal está a processar as agências e os seus líderes, disse Mayes numa conferência de imprensa na terça-feira, “pela sua revisão desnecessariamente confusa, cientificamente infundada e ilegal do calendário de imunização da América”.

O processo também contesta o despedimento abrupto de Kennedy e a “substituição ilegal” de 17 especialistas do Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP), que recomenda quais as vacinas que crianças e adultos devem receber, “por indivíduos não qualificados cujas opiniões minoritárias antivacinas se alinham com as de Kennedy”.

Em Janeiro, o CDC, com o conselho do ACIP reconstituído, retirou sete vacinas infantis da lista de vacinas rotineiramente recomendadas para todas as crianças, rescindindo a orientação estabelecida pelo CDC de que as vacinas que protegem contra o rotavírus, a doença meningocócica, a hepatite A, a hepatite B, a gripe, a COVID-19 e o vírus sincicial respiratório devem ser administradas universalmente.

Todas as vacinas “rebaixadas”, como as chama o processo, previnem doenças que apresentam risco de morte. O memorando de janeiro do CDC recomenda que os pais consultem os médicos para tomar essas vacinas, “levando em consideração o perfil de risco de cada criança”.

Não prevê disposições para os milhões de americanos que não têm acesso a prestadores de cuidados de saúde que prestariam tais consultas.

As recomendações de vacinas do ACIP têm tradicionalmente orientado as decisões de cobertura de seguro de saúde dos EUA, os requisitos de vacinas nas escolas estaduais e os conselhos dos médicos aos pais e pacientes, disse Bonta no briefing. Mas Kennedy demitiu todos os membros votantes do ACIP quatro meses depois de ter prometido ao Congresso, durante sua audiência de confirmação, que deixaria o painel intacto, disse Bonta, observando que o processo é o 59º movido pela Califórnia contra o segundo governo Trump.

Kennedy disse que a sua remoção sem precedentes dos especialistas do ACIP estava “priorizando a restauração da confiança pública acima de qualquer agenda específica pró ou antivacina”, num comunicado de imprensa em junho.

No entanto, as escolhas de Kennedy incluem céticos em relação às vacinas que “não possuem o conhecimento científico e a experiência necessários para aconselhar o HHS e o CDC sobre o ‘uso de vacinas e agentes relacionados para o controle eficaz de doenças evitáveis ​​por vacinação’”, conforme exigido pelo estatuto do comitê, argumenta o processo.

“O que o secretário Kennedy fez e o que a administração Trump permitiu, atira a ciência pela janela, substitui especialistas qualificados por ideólogos não qualificados e depois usa a confusão resultante para minar a confiança do público nas vacinas que salvaram milhões de vidas”, disse Mayes.

Alimentar dúvidas sobre a vacina leva a taxas de vacinação mais baixas, o que leva a mais surtos de doenças – como as centenas de casos de sarampo notificados em 26 estados nos últimos dois meses – mais crianças em hospitais e maior pressão sobre os sistemas estaduais de Medicaid e infra-estruturas de saúde pública, disse Mayes.

Os estados democráticos estão a fazer tudo o que podem para preencher as lacunas deixadas pelas políticas desta administração, disse ela. “Mas as doenças ultrapassam as fronteiras estaduais.”

Semeando dúvidas e confusão

A administração citou o calendário de imunização infantil mais limitado da Dinamarca para justificar as suas mudanças, mas o país escandinavo tem menos doenças infecciosas circulantes e cuidados de saúde universais para uma população que é pequena em comparação com os Estados Unidos, observa o processo.

“Copiar o calendário de vacinas da Dinamarca sem copiar o sistema de saúde da Dinamarca não dá mais opções às famílias”, disse Mayes, observando que milhões de americanos não têm acesso a cuidados de saúde, especialmente nas zonas rurais. “Isso simplesmente deixa as crianças desprotegidas de doenças graves.”

A Naturlink perguntou ao HHS como irá garantir que os pais sem acesso a cuidados de saúde forneçam aos seus filhos as vacinas de que necessitam e como a administração planeia proteger as populações vulneráveis ​​à medida que as alterações climáticas alimentam a propagação de doenças infecciosas.

“Este é um golpe publicitário disfarçado de ação judicial”, disse a secretária de imprensa do HHS, Emily Hilliard, ignorando as perguntas. “Por lei, o secretário da saúde tem autoridade clara para tomar decisões sobre o calendário de imunização do CDC e a composição do Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização. As reformas do calendário de imunização do CDC reflectem uma política de saúde pública de bom senso partilhada pelos países desenvolvidos pares.”

O calendário revisado de imunização infantil não se baseou em novos dados científicos ou no consenso de especialistas, disse Mayes. “Foi baseado numa agenda ideológica, que o secretário Kennedy vem defendendo há anos.”

Kennedy tem estado na vanguarda de um movimento perigoso que minou significativamente a confiança em vacinas seguras e eficazes, disse Bonta. “Embora RFK Jr. tenha direito a suas próprias opiniões pessoais, opiniões, veja bem, não a fatos, ele não tem o direito de usar suas opiniões como base para infringir a lei e colocar nossos filhos em perigo.”

“As vacinas salvam vidas e poupam o dinheiro dos nossos estados. Livrar-se delas é ilógico e injusto.”

– Procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta

As ações que RFK Jr. e ACIP tomaram desrespeitam décadas de pesquisa científica, prejudicam a saúde pública e sobrecarregam os recursos do Estado ao semear dúvidas e confusão nas vacinas e na ciência, disse Bonta.

“A Califórnia será forçada a gastar recursos para tratar doenças antes raras, para responder a surtos e para combater a desinformação”, disse ele. “Recuso-me a permitir que RFK Jr. ameace a saúde e o bem-estar dos mais de oito milhões de jovens que vivem no Golden State, os 400.000 bebés que nascem aqui na Califórnia todos os anos.”

As vacinações infantis de rotina evitarão aproximadamente 508 milhões de casos de doenças, 32 milhões de hospitalizações e 1.129.000 mortes entre crianças norte-americanas nascidas entre 1994 e 2023, informaram cientistas do CDC em Agosto de 2024, antes de Donald Trump regressar ao cargo. As imunizações resultaram em poupanças diretas de 540 mil milhões de dólares e poupanças sociais de 2,7 biliões de dólares, concluíram.

“Sem estas vacinas, não só as nossas crianças e indivíduos vulneráveis ​​ficarão doentes, mas os nossos sistemas de saúde terão de arcar com o fardo do aumento das doenças evitáveis, das visitas hospitalares evitáveis ​​e dos custos evitáveis”, disse Bonta. “As vacinas salvam vidas e poupam o dinheiro dos nossos estados. Livrar-se delas é ilógico e injusto.”

Surtos Alimentados pelo Clima

Duas semanas antes de Bonta apresentar o seu último processo contra a administração Trump, ele denunciou a revogação pela Agência de Protecção Ambiental da conclusão de 2009 sobre a ameaça, que reconhecia as alterações climáticas como uma ameaça à saúde e ao bem-estar públicos e fornecia os fundamentos legais para regular os gases com efeito de estufa ao abrigo da Lei do Ar Limpo.

A decisão da administração Trump sobre a ameaça, assim como a revisão do calendário de vacinas, “está completamente divorciada e independente da ciência, dos fatos, dos dados e das evidências”, disse Bonta no briefing de terça-feira, observando que a Califórnia continuará a reagir contra a ação da EPA.

“Devemos seguir os factos, a ciência, as provas e os dados, incluindo a interconectividade entre as alterações climáticas e a propagação de doenças evitáveis ​​por vacinação”, disse Bonta.

Os perigos climáticos, como secas, inundações e ondas de calor, exacerbaram os surtos de mais de metade das doenças infecciosas humanas, relataram investigadores na Nature Climate Change em 2022, quer prejudicando a resistência das pessoas, quer reforçando a transmissão de agentes patogénicos. A equipa alertou que o número de doenças patogénicas e as vias de transmissão agravadas pelos riscos climáticos “são demasiado numerosas para adaptações sociais abrangentes”, sublinhando a necessidade urgente de abordar a origem do problema: os gases com efeito de estufa.

O Arizona está a assistir a eventos de calor mais extremos como resultado das alterações climáticas, deixando as pessoas com condições subjacentes em maior risco de doenças e morte relacionadas com o calor.

“A falta de vacinas, a falta de acesso às vacinas desde o nascimento, tornará a nossa população mais doente e mais vulnerável ao calor extremo e aos desastres relacionados com o clima”, disse Mayes. “E isso será uma espécie de ciclo que se autoperpetua, onde teremos uma população menos saudável e menos capaz de resistir aos impactos das alterações climáticas, e depois teremos alterações climáticas que se expandem e se tornam cada vez mais perigosas, tendo um impacto cada vez maior numa sociedade menos saudável.”

Os únicos órgãos capazes de fornecer orientação científica e aconselhamento sobre vacinas para todo o país são o CDC e o ACIP, disse Mayes. “E agora basicamente não temos isso para uma série dessas doenças e vacinas”, disse ela. “Portanto, não estamos protegidos e continuaremos a ver esses surtos em todo o país, inclusive em nossos estados, embora estejamos fazendo tudo o que podemos para nos proteger”.