O Departamento de Energia dos EUA diz que a fábrica, alimentada por petróleo e gás, ajudará a evitar uma energia de “emergência”. Os ambientalistas dizem que não há essa crise.
Uma usina de meio século da Pensilvânia alimentada por petróleo e gás natural continuará indo além da data de desligamento programada após um pedido do governo Trump apenas um dia antes de se aposentar.
A estação de geração de Eddystone, perto da Filadélfia, deveria fechar permanentemente no último sábado, porque seu proprietário determinou que não fazia mais sentido econômico correr.
Mas um pedido do Departamento de Energia dos EUA na sexta -feira dirigiu o proprietário da fábrica, a Constellation Energy e o gerente de grade PJM Interconexão para tomar “todas as medidas necessárias” para garantir que as duas unidades de geração restantes da fábrica estejam disponíveis para operação. O pedido é efetivo até 28 de agosto e pode ser estendido.
“A disponibilidade operacional e o despacho econômico das unidades 3 e 4 mencionadas em Eddystone são necessárias para melhor atender à emergência e servir o interesse público”, disse a ordem do secretário de energia Chris Wright. Ele disse que a duração de 90 dias da ordem também pretendia “minimizar os impactos ambientais adversos”.
A ordem disse que a operação contínua é justificada por uma “emergência energética” nacional declarada pelo presidente Donald Trump em 20 de janeiro e pela responsabilidade da PJM de garantir a confiabilidade elétrica. Em 8 de abril, Trump emitiu outra ordem executiva dizendo que todos os suprimentos de eletricidade disponíveis “devem ser usados” para atender a um aumento sem precedentes na demanda nacional por energia, especialmente para administrar data centers de inteligência artificial. Ao mesmo tempo, o governo Trump reprimiu os esforços para expandir a energia renovável, incluindo uma ordem executiva para congelar o desenvolvimento de novos projetos eólicos offshore.
A nova ordem é a segunda do gênero da corça de Trump. No final de maio, Wright instruiu a fábrica de 1.560 megawatts JH Campbell, no oeste de Michigan, a se manter aberta após a data de fechamento programada, também no último sábado. A agência disse que é necessária uma ação para minimizar o risco de apagões e melhorar a segurança da grade.
Os ambientalistas criticaram a nova ordem como outro sinal do apoio do governo Trump a combustíveis fósseis e disseram que isso faria pouco ou nada para melhorar a confiabilidade da grade. Eles observaram que o PJM determinou em fevereiro de 2024 que o fechamento da planta não prejudicaria a confiabilidade, uma descoberta que desencadeou o início do processo de fechamento.
“Não há razão para acreditar que esta planta que estivesse operando com pouca frequência durante períodos de pico de demanda será necessária nos próximos 90 dias para fins de confiabilidade, mas aumentará os custos”, disse Robert Routh, diretor de política da Pensilvânia para clima e energia no Conselho de Defesa de Recursos Naturais sem fins lucrativos.
Routh previu que os contribuintes acabarão com o custo de uma disputa de última hora para manter a planta funcionando, revertendo repentinamente um processo que pode ter envolvido drenar tanques de combustível ou evitar manutenção desnecessária. “Nada disso vai ficar barato”, disse ele.
Não está claro se o governo teve autoridade para usar a Seção 202 (c) da Lei Federal de Power para emitir sua ordem, de acordo com Caroline Reiser, advogada sênior da NRDC. O estatuto foi projetado para dar ao DOE o poder de buscar correções de energia para eventos únicos, como furacões, mas o mercado de Eddystone não atende a esse padrão, disse ela.
“Não é assim que 202 (c) se devem ser usados e historicamente foram usados”, disse Reiser. “É uma autoridade de emergência para o DOE. O Congresso concedeu à DOE essa autoridade, originalmente em tempos de guerra, e foi estendida a outras situações de emergência, como furacões”.
Embora a PJM tenha dito ao Congresso em março deste ano que a grade enfrenta uma “crescente preocupação de adequação de recursos”, que não constitui a emergência para a qual a lei foi projetada, disse Reiser.
O DOE não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O PJM também não respondeu a um pedido de comentário, mas emitiu uma declaração no sábado, apoiando a decisão do DOE de “adiar as aposentadorias de certos geradores” no território da PJM, que abrange 13 estados mais o distrito de Columbia.
A Constellation confirmou que funcionará com o PJM e o DOE para manter Eddystone funcionando. A empresa disse que decidiu fechar Eddystone depois que a PJM determinou que o fechamento não prejudicaria a confiabilidade da grade.
“As unidades 3 e 4 de Eddystone permanecem no status ‘Ready’ e estamos trabalhando rapidamente para manter a equipe necessária e executar a manutenção necessária para permitir operações seguras e confiáveis neste verão e além”, disse o porta -voz da Constellation, Jeffrey Myers. Ele disse que as unidades funcionam apenas 1,5 % das vezes, apenas quando chamadas por PJM. A fábrica foi planejada para fechamento por “razões econômicas”, disse ele.
A empresa possui as unidades, que podem gerar 760 megawatts combinados, pois foram instalados no final dos anos 1960.
Na terça -feira, a Constellation anunciou um acordo com a Meta, empresa controladora do Facebook, para fornecer 1,1 gigawatts de energia nuclear em 20 anos para ajudar a atender à crescente necessidade de energia de inteligência artificial da gigante da tecnologia. A energia será gerada pelo Clinton Clean Energy Center da Constellation em Illinois.
A Constellation está trabalhando separadamente para reiniciar uma unidade em três milhas da Ilha, a usina nuclear perto de Harrisburg, Pensilvânia, que derreteu parcialmente no pior acidente de energia nuclear da América em 1979. O reinício, exclusivamente para fornecer energia para um Microsoft Data Center, foi agendado para 2028, mas a mais recente ordem doe.
Tracy Carluccio, vice -diretora da organização sem fins lucrativos Delaware Riverkeeper Network, disse que manter a planta funcionando no verão aumentaria as emissões de poluentes prejudiciais, como partículas e compostos orgânicos voláteis na área de Filadélfia e adicionaram gases de efeito estufa em um tempo, quando o fechamento planejado os corriu.
“Dizer que você manterá uma usina suja aberta durante o verão significa que você está contribuindo diretamente para mais dias de qualidade do ar fracassado. Isso vai exacerbar nossa falha em atender aos padrões de ar limpa, e há consequências para a saúde das pessoas”, disse ela.
Carluccio acrescentou: “É uma injustiça ambiental para permitir que essa poluição continue”.
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