A China desempenha um papel crescente no futuro das florestas tropicais do planeta, mas um novo relatório diz que seus fluxos financeiros estão indo na direção errada.
Os bancos chineses tornaram-se os maiores financiadores internacionais de empresas que negociam mercadorias ligadas ao desmatamento, uma tendência que poderia prejudicar ainda mais as florestas mais críticas climáticas do mundo, dizem os defensores ambientais.
Um novo relatório do grupo de defesa do Grupo Global, publicado na quinta -feira, acompanha o financiamento dos principais bancos da China para empresas que dependem das florestas tropicais do mundo para mercadorias, incluindo madeira, celulose, papel, carne, soja e óleo de palma. Ele conclui que os principais bancos chineses bandaram um total de US $ 23 bilhões para esses negócios entre 2018 e meados de 2024.
De 2013 a 2018, a China forneceu apenas US $ 12 bilhões em crédito para empresas que obtêm produtos que têm riscos mais altos de causar desmatamento. Nos cinco anos seguintes, de 2019 a 2024, esse número saltou para US $ 20,1 bilhões. O aumento indica “que o setor financeiro não conseguiu ajustar as práticas de empréstimos para mitigar os danos que algumas dessas empresas estão envolvendo florestas globais”, diz o relatório.
A China é o maior importador mundial de “mercadorias moles”, que inclui produtos de soja, carne bovina e florestal e também abriga os maiores bancos do mundo, dando a ele um papel crescente e crítico no destino das florestas do mundo. Porém, o relatório aponta que o país não possui política que restrinja as importações de mercadorias desmatadas ilegalmente e nenhum regulamento que impeça seu financiamento de fluir para empresas com possíveis laços com o desmatamento ilegal. Esses são pontos cegos críticos, dizem os críticos, especialmente com o poder geopolítico e econômico da China em ascensão.
Merel van der Mark, pesquisador da Coalizão Florestas e Finanças, disse que é difícil provar um vínculo definitivo entre um financiador específico e um exemplo de desmatamento ilegal. Mas, ela disse, “a falta de questões críticas e a devida diligência tornam o desmatamento possível. Definitivamente, há um forte papel que esses bancos desempenham”.
Forests & Finanças, juntamente com a empresa de pesquisa Profundo, desde que o novo relatório se baseasse. Os dois são membros de um grupo de organizações de defesa e sem fins lucrativos que acompanham o financiamento global para mercadorias que correm maior risco de impulsionar o desmatamento-ou commodities de “risco florestal”. Em seu relatório mais recente, a partir de 2024, os grupos descobriram que os bancos globais forneceram quase US $ 400 bilhões para empresas que dependem dessas mercadorias desde 2016, o ano em que o acordo climático de Paris entrou em vigor, enquanto os investidores institucionais possuíam cerca de US $ 53 bilhões em ações e títulos.
O novo relatório, da mesma forma, analisa os fluxos financeiros para as maiores empresas de risco florestal do mundo com operações nas maiores e mais importantes florestas tropicais do planeta, incluindo a Amazônia na América do Sul e florestas tropicais em todo o sudeste da Ásia e na África. Essas florestas são as mais exploradas por seus recursos naturais – e são especialmente críticos para manter uma atmosfera estável -, mas continuam sendo degradados e destruídos, apesar de algumas tendências positivas. (No ano passado, as taxas de desmatamento no Brasil, lar de cerca de dois terços da floresta tropical da Amazônia, foram inferiores ao que foram em uma década, de acordo com dados do governo.)
A nova análise exclui os bancos nacionais no Brasil, que são os maiores bancos de commodities florestais na América do Sul e no sudeste da Ásia, onde os bancos indonésios e na Malásia fornecem a maior parte do financiamento de risco florestal. Os bancos chineses são os principais financiadores de empresas de risco florestal na África Central e Ocidental, lar das vastas florestas tropicais da bacia do Congo.
Excluindo esses bancos, os bancos chineses superam os bancos europeus e americanos ao fornecer financiamento para empresas que possuem registros de desmatamento ilegal, diz o relatório. Os principais bancos chineses que fornecem financiamento, de acordo com o relatório, são o Banco da China, o CITIC e o Banco Industrial e Comercial da China, o maior banco do mundo.
Nenhum dos bancos respondeu à testemunha global para comentar.
Os principais destinatários do financiamento bancário chinês foram a Sinochem, um conglomerado estatal chinês com negócios em petróleo, fertilizante, borracha e produtos químicos, e o Royal Gold Group (RGE), com sede na Indonésia, que negocia com o óleo de polpa e palma, entre outras mercadorias, e enfrentou repetidas alegações de desmaios. O terceiro maior destinatário é a COFCO, o maior comerciante de alimentos da China, recentemente acusado de adquirir ilegalmente soja de terras indígenas na Amazônia brasileira.
Em 2022, a Comissão Regulatória Bancária e de Seguros da China, o regulador financeiro do país, emitiu novas diretrizes que descrevem como os bancos devem avaliar seus riscos ambientais, sociais e de governança (ESG). Mas as diretrizes são voluntárias e se concentram em outras indústrias intensivas em carbono, incluindo energia de carvão e fundição.
A China também é um dos mais de 140 signatários da Declaração dos Líderes de Glasgow em florestas, lançada na Conferência Anual das Nações Unidas para as Nações Unidas em 2021, que compromete os países a parar e reverter a perda florestal e a degradação da terra, incluindo realinhando fluxos financeiros.
O aumento do financiamento para empresas de risco florestal está em desacordo com os compromissos globais da China e suas diretrizes de “finanças verdes”, observa o relatório. E, apesar de ser o maior importador mundial de soja, carne bovina e óleo de palma, a China não possui as importações de políticas vinculadas ao desmatamento ilegal.
“A China se tornou um jogador tão importante”, disse Van der Mark. “É realmente importante que eles implementem medidas fortes para garantir que não apoiem o desmatamento e as violações dos direitos humanos”.
Van der Mark observou que as tarifas do presidente Donald Trump em produtos agrícolas, se implementadas, provavelmente terão o efeito de impulsionar mais produção de soja no Brasil como países, incluindo a China, buscar opções mais baratas para a soja americana. (Um tribunal comercial dos EUA decidiu que a maioria das tarifas de Trump era ilegal em 28 de maio; o Departamento de Justiça disse que apelará a decisão e um tribunal federal de apelações ordenou que a decisão do Tribunal de Comércio fosse temporariamente interrompida em 29 de maio.
“Há um medo de levar o desmatamento no Brasil para a soja”, disse Van der Mark. “Se esse cenário se desenvolver, torna -se ainda mais importante que as finanças chinesas não contribuam para o desmatamento”.
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