O novo livro de Daegan Miller traça as ecologias da dissidência americana
Quase 20 anos antes da Proclamação de Emancipação, Gerrit Smith, um rico proprietário de terras de Nova York que ficou com nojo da escravidão e seu próprio privilégio branco, redistribuiu 120.000 acres de sua terra entre 3.000 famílias negras por US $ 1 por lote. Na mesma época, um movimento crescente de inquilinos para abolir a propriedade privada levou à criação de uma nova parte da igualdade de direitos. Embora sejam menos famosos que Ralph Waldo Emerson e John Muir, radicais políticos como Smith e os fundadores do Partido dos Direitos Iguais foram os primeiros a ver a preservação de terras selvagens como inextricavelmente ligadas às lutas contra a escravidão, o destino manifesto e o capitalismo industrial correr. Esses reformadores e suas campanhas de resistência são o foco do Daegan Miller’s Esta terra radical: uma história natural da dissidência americana (University of Chicago Press, 2018).
Alguns dos lugares selvagens mais icônicos da América foram um terreno de preparação para a dissidência experimental. Na década de 1880, cerca de 40 anarquistas reivindicaram uma participação no que agora é a Floresta Nacional Sequoia para estabelecer a colônia de Kaweah. Eles declararam um novo nome para a árvore geral de Sherman – Karl Marx – e propuseram um novo sistema econômico, social e ambiental no qual o trabalho foi compensado de acordo com a “força vital” gasta para concluir o trabalho. Outros freethinkers tentaram desafiar o sistema por dentro. No final da década de 1860, a Union Pacific Railroad contratou o capitão AJ Russell como seu fotógrafo oficial. Encarregado de produzir um compêndio de dois volumes de imagens que promovem aventura transcontinental, ele entregou uma série empolgante de fotografias subversivas que testemunham o desperdício e a ganância da engenharia industrial (Union Pacific se separou com ele após o volume 1).
Essas histórias são organizadas em “atos” com temas de acordo com paisagens específicas. A tática teatral ajuda a ilustrar que, nas palavras de Miller, “quem somos depende de onde estamos … que os melhores limites não são os que se afastam com segurança de uma coisa de outra … Todos nós podemos acordar com um novo dia em um mundo selvagem e encantado “.
Este artigo apareceu na edição de maio/junho de 2018 com a manchete “Ecologias da dissidência”.
