Defensores do clima de Nova York comemoram a vitória de Mamdani e preparam-se para responsabilizá-lo

Pela primeira vez em anos, os defensores da justiça ambiental de Nova Iorque afirmam que trabalharão com o governo da cidade – e não contra ele.

Quando surgiu a notícia, na noite de terça-feira, de que Zohran Mamdani tinha vencido a eleição para presidente da Câmara de Nova Iorque por uma margem decisiva, os defensores da justiça ambiental começaram a celebrar – as pessoas saltaram para cima das cadeiras, bateram panelas e frigideiras nas cozinhas e dançaram ruidosamente ao som dos hinos de Nova Iorque.

Alguns ativistas ambientais estavam de pé desde o amanhecer, oferecendo-se como voluntários para votar em camisas com slogans como “vilões climáticos para Zohran”, e a celebração carregou uma corrente de exaustão e alívio. “Ontem à noite, Mamdani disse aos nova-iorquinos para respirarem”, disse Briana Carbajal, gerente legislativa estadual do grupo WE ACT for Environmental Justice, com sede no norte de Manhattan. “E hoje acho que todos respiramos um ar mais limpo.”

Para grupos que passaram anos a lutar para ligar a política climática às crises de habitação e acessibilidade de Nova Iorque, a vitória de Mamdani representa uma mudança estrutural. A sua campanha defendeu autocarros gratuitos, escolas verdes e encerramentos de fábricas, reenquadrando a política climática como uma questão de qualidade de vida, em vez de uma solução tecnocrática.

“É uma grande vitória para todos nós no campo da justiça climática e ambiental”, disse Carbajal.

Do protesto à parceria com o governo

Sob o mandato do presidente cessante, Eric Adams, os grupos climáticos de Nova Iorque encontraram-se frequentemente travando batalhas defensivas: exigindo a aplicação de leis que limitavam as emissões, destacando as vítimas de inundações e condições meteorológicas extremas ou lutando contra novos gasodutos e centrais eléctricas a gás. Agora, dizem os defensores, eles podem finalmente imaginar uma colaboração real.

“Queremos conversar com o gabinete do prefeito sobre questões como redes de energia térmica e centros de energia renovável, mas essas conversas não nos levariam tão longe com a administração Adams”, disse Kim Fraczek, diretor do Sane Energy Project, que defende a energia renovável. “Agora realmente sentimos que temos um aliado em (Mamdani), que ele nos amplificará.”

Do Harlem ao Queens, os defensores atribuíram a credibilidade de Mamdani a um histórico de organização local. Fraczek lembra-se de ter trabalhado ao lado dele em 2020 para bloquear a construção de uma usina de gás fraturado em Astoria. “Ele ouviu atentamente e garantiu que todas as vozes da coalizão fossem ouvidas”, disse ela. “Conhecemos sua integridade e a qualidade de seu trabalho; ele é nosso amigo.”

A campanha de Mamdani classificou as questões climáticas como centrais para a sua agenda mais ampla para a acessibilidade na cidade de Nova Iorque, argumentando que a reforma ambiental e a qualidade de vida quotidiana são inseparáveis. Ele enfatizou que medidas como a descarbonização de edifícios, a electrificação de infra-estruturas e a expansão dos transportes públicos não são apenas “projectos verdes”, mas também ferramentas para aliviar a pressão sobre as famílias da classe trabalhadora.

Mudando os Ventos Políticos do Estado

Os organizadores veem a vitória de Mamdani repercutindo muito além da cidade e movendo a agulha em nível estadual. Defensores como Fraczek esperam que os resultados das eleições enviem uma mensagem à governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul. “Nossa governadora não é uma defensora do clima”, disse Fraczek. “Portanto, esperamos que ela veja o que aconteceu ontem à noite e que isso a inspire a priorizar as pessoas em vez de corporações gigantes e bilionários da tecnologia.”

Zaz Scott, principal organizador da coalizão na NY Renews, uma aliança estadual que liderou a campanha para aprovar a histórica Lei de Liderança Climática e Proteção Comunitária de Nova York, disse que o resultado “muda fundamentalmente a política do estado”.

O governador, observaram, atrasou-se na implementação do mecanismo de financiamento da lei, um programa de “cap-and-invest” concebido para canalizar receitas para projectos de energia limpa para comunidades desproporcionalmente afectadas pelas questões climáticas.

“Ninguém do governo federal virá nos salvar”, disse Scott. “A acção a nível estatal é crucial e a vitória de Mamdani aumenta a pressão sobre Albany para que cumpra.”

Scott disse que a vitória da noite passada foi realmente o resultado de “anos, senão décadas, de organização”, observando em particular os esforços para eleger candidatos progressistas para a legislatura estadual, que foi como Mamdani lançou a sua carreira política.

Quando Mamdani anunciou a sua candidatura a presidente da Câmara, Scott disse que inúmeros defensores do clima de toda a sua coligação aderiram totalmente à campanha. “Essa vitória é realmente sobre o movimento por trás dele, todas as pessoas que tiraram folga do trabalho e passaram fins de semana batendo de porta em porta por ele”, disseram.

Das cerca de uma dúzia de defensores do clima entrevistados para este artigo, a maioria observou que, fora do seu trabalho profissional, tinham-se voluntariado no seu tempo pessoal para a campanha de Mamdani.

Envolvendo novos eleitores e ativistas

Defensores como Saiarchana Darira, que faz parte do conselho consultivo da juventude para a Década dos Oceanos das Nações Unidas, destacaram como a campanha de Mamdani energizou uma nova geração de nova-iorquinos.

“Os jovens são frequentemente excluídos dos espaços de formulação de políticas”, disse Darira, observando que Mamdani será o mais jovem presidente da cidade em mais de um século. “Espero ver Zohran encontrar formas criativas para a elaboração de políticas participativas, onde os jovens tenham uma contribuição nas suas políticas climáticas.”

Kathryn Gioiosa, codiretora executiva da TREEage, uma organização climática liderada por estudantes, disse que a campanha Mamdani também atraiu pessoas novas e mais jovens para o movimento climático. “É emocionante apoiar alguém em quem você realmente acredita”, disse Gioiosa. “Os estudantes estavam prontos para derrubar Zohran. Foi o primeiro candidato pelo qual muitos deles fizeram campanha ou no qual investiram.”

Durante as primárias, a organização de Gioiosa organizou um fórum para centenas de estudantes falarem com os candidatos democratas, resultando na votação esmagadora do grupo de jovens – por 93 por cento – para apoiar Mamdani.

Gioiosa assistiu à divulgação dos resultados eleitorais com outros ativistas no Queens, onde conheceu Mamdani em 2019, enquanto trabalhava em campanhas locais. Quando Gioiosa ouviu falar da candidatura de Mamdani para prefeito, ela se sentiu pessimista quanto às chances dele. “Tivemos muitas perdas eleitorais em Nova York nos últimos anos. Eu não tinha certeza se ele conseguiria fazer isso”, disse ela.

Mas em março, Gioiosa viu os ventos mudarem. “Amigos que nunca conversaram sobre política local de repente postaram sobre Zohran nas redes sociais”, disse ela. “Foi uma loucura ver como a campanha dele cresceu.”

Na quarta-feira, as festas da noite eleitoral deram lugar a sessões de planejamento. No meio do entusiasmo e do optimismo, os activistas climáticos de Nova Iorque também criticaram a plataforma de Mamdani e disseram que já estavam a esboçar estratégias para pressionar a próxima administração.

“Mantê-lo responsável será uma grande prioridade para nós”, disse Gioiosa. “O clima não foi um dos seus três principais temas de campanha.

“Mas agora”, acrescentou ela, “podemos trabalhar com alguém nessas questões, em vez de contra eles”.