Cientistas propõem nova solução ousada para as mudanças climáticas

Uma equipa internacional de cientistas liderada por investigadores da Universidade Estatal de Oregon utilizou um novo conjunto de dados de 500 anos para enquadrar um caminho “restaurador” através do qual a humanidade pode evitar os piores resultados ecológicos e sociais das alterações climáticas.

Além de traçar um possível novo rumo para a sociedade, os investigadores dizem que o seu plano de “mudança de paradigma” pode apoiar a modelização e a discussão climática, fornecendo um conjunto de ações que enfatizam fortemente a justiça social e económica, bem como a sustentabilidade ambiental.

William Ripple, do estado de Oregon, o ex-pesquisador de pós-doutorado da OSU, Christopher Wolf, e colaboradores argumentam que seu cenário deveria ser incluído em modelos climáticos junto com os cinco “caminhos socioeconômicos compartilhados”.,”ou SSPs, que são usados ​​pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU.

“Entendemos que o nosso cenário proposto pode ser um grande desafio de implementação, dadas as tendências atuais nas emissões, a falta de vontade política e a negação social generalizada, mas os seus méritos não podem sequer ser debatidos honestamente se não estiverem incluídos no conjunto de opções ”, disse Ripple, ilustre professor de ecologia da OSU College of Forestry. “Defendemos um incrementalismo radical: alcançar mudanças massivas através de pequenos passos de curto prazo. E estamos a oferecer um contraste muito necessário com muitos outros cenários climáticos, que podem estar mais alinhados com o status quo, que não está a funcionar.”

Caminho restaurativo baseado em dados

Ripple e coautores dos Estados Unidos, Holanda e Austrália apresentam seu caminho restaurativo em um artigo publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental. Dizem que o caminho é inspirado numa compilação única de variáveis ​​do sistema terrestre que ilustram vividamente como a procura de recursos pela humanidade explodiu desde 1850, indicando um excesso ecológico.

“Os dados de apoio sublinham a necessidade urgente de ação”, disse Wolf, agora cientista da Terrestrial Ecosystems Research Associates, com sede em Corvallis. “O crescimento da população humana, do produto interno bruto e do consumo de energia, dependente principalmente de combustíveis fósseis, levou a um aumento extraordinário nas emissões de gases com efeito de estufa, alterando dramaticamente o uso da terra e desencadeando um declínio maciço da biodiversidade.”

Os autores observam que a actual modelização das alterações climáticas depende de múltiplos pressupostos e factores relacionados com opções políticas e desenvolvimentos sociais. Uma equipa internacional de cientistas climáticos, economistas e modeladores de sistemas energéticos desenvolveu os SSP, que são utilizados para derivar cenários de emissões de gases com efeito de estufa no âmbito de diferentes conjuntos de políticas que pressupõem um crescimento contínuo e significativo do PIB até 2100.

“Os SSPs descrevem desenvolvimentos plausíveis que no futuro levariam a diferentes desafios para a mitigação e adaptação às alterações climáticas”, disse Wolf. “Eles baseiam-se em cinco narrativas que descrevem desenvolvimentos socioeconómicos alternativos, alguns mais sustentáveis ​​do que outros. O nosso cenário centra-se na redução do consumo de recursos primários a um nível que mantenha as pressões ambientais dentro dos limites planetários, com a estabilização do PIB per capita ao longo do tempo.”

Abordando as Mudanças Climáticas, a Biodiversidade e a Desigualdade

Wolf, Ripple e colaboradores analisaram a longo prazo uma série de variáveis: emissões de combustíveis fósseis, população humana, PIB, uso da terra, concentrações de gases de efeito estufa, temperatura global, vida selvagem de vertebrados espécies abundância, desigualdade de rendimentos e produção de carne.

Coletivamente, os dados pintam um quadro abrangente das profundas mudanças que a Terra sofreu, dizem os autores, que incluem Jillian Gregg da Terrestrial Ecosystems Research Associates, Detlef P. van Vuuren da Agência Holandesa de Avaliação Ambiental e Manfred Lenzen da Universidade de Sydney.

“A variável partilha de rendimentos remonta a 1820 e mostra como os 10% mais ricos receberam consistentemente pelo menos 50% de todos os rendimentos, ilustrando a desigualdade económica global a longo prazo”, disse Ripple. “O caminho restaurativo representaria um mundo mais equitativo e resiliente, com foco na preservação da natureza como uma solução climática natural; bem-estar social e qualidade de vida; igualdade e elevados níveis de educação para raparigas e mulheres, resultando em baixas taxas de fertilidade e padrões de vida mais elevados; e uma rápida transição para as energias renováveis.”

Ao contrário de alguns dos actuais caminhos socioeconómicos partilhados, o caminho restaurativo não depende do desenvolvimento de tecnologias de captura de carbono, nem pressupõe um crescimento económico contínuo como fazem os PES.

“Ao dar prioridade à mudança social em grande escala, a nossa via proposta poderia limitar o aquecimento de forma muito mais eficaz do que as vias que apoiam o aumento do consumo de recursos pelas nações ricas”, disse Ripple. “Nosso objetivo é dobrar as curvas de uma ampla gama de sinais vitais planetários com uma visão holística para enfrentar as mudanças climáticas, a perda de biodiversidade e a injustiça socioeconômica. O nosso trabalho apresenta um caso de como a humanidade pode embarcar na jornada para salvar o mundo destas crises ambientais e sociais.”

Em Outubro de 2023, Ripple, Wolf e 10 outros cientistas norte-americanos e globais publicaram uma investigação na BioScience que mostrou que os sinais vitais da Terra pioraram além de tudo o que os humanos já viram, ao ponto de a vida no planeta estar em perigo.

Ripple também é coautor de outro artigo da BioScience, que examina as mudanças climáticas e a crise de biodiversidade relacionada a partir de uma perspectiva cósmica, usando o “pensamento planetário de longo prazo”, disse ele.