A queda nas emissões do maior emissor mundial de gases com efeito de estufa poderá significar um ponto de viragem global.
As emissões que provocam o aquecimento do planeta provenientes da China, atualmente o maior poluidor mundial de gases com efeito de estufa, continuaram a estagnar ou a diminuir à medida que formas mais limpas de energia ultrapassam a geração de carvão e gás, de acordo com uma nova análise publicada quarta-feira.
Se a tendência continuar, as emissões da China provenientes da produção de energia poderão atingir o seu pico nos próximos dois anos, representando uma importante mudança estrutural na utilização global de combustíveis fósseis e um marco crítico no esforço para abrandar o aquecimento atmosférico.
O estudo, do Centro de Investigação sobre Energia e Ar Limpo da Finlândia, afirma que as emissões da China provenientes dos principais sectores emissores diminuíram ao longo do último ano, dando continuidade a um abrandamento que começou em Maio de 2024.
“O que estamos a ver em termos gerais é um patamar nas emissões, o que é por si só um enorme passo em frente em relação à década anterior, quando a China, sozinha, teve a maior parte do crescimento das emissões globais”, disse Lauri Myllyvirta, principal autor da análise e cofundador do centro.
Essa dinâmica pode significar que a China atinge o seu objectivo de atingir o pico de emissões antes de 2030, a data prevista por Pequim, anunciada pelo Presidente Xi Jinping em 2021. As emissões do petróleo e do gás poderão atingir o pico este ano, e as emissões do carvão poderão atingir o pico em 2027.
“Isso significa que há uma boa chance de que, se esse patamar continuar, este seja o pico”, acrescentou Myllyvirta. “O ano que acabará sendo o eventual pico dependerá das chuvas, das temperaturas e dos ciclos de negócios.”
Prevê-se que a China atinja o seu pico de emissões no passado, inclusive na década de 2010, quando a utilização de combustíveis fósseis diminuiu, mas rapidamente registou um aumento em resposta a uma série de medidas de estímulo económico.
Desde então, a China concentrou-se estrategicamente no desenvolvimento de tecnologias de energia renovável, reconhecendo ao mesmo tempo a sua responsabilidade pela crise climática – e a necessidade de estabelecer metas de redução de emissões.
“Este é um trabalho importante”, disse Jackson Ewing, diretor de política energética e climática do Instituto Nicholas de Energia, Meio Ambiente e Sustentabilidade da Universidade Duke. “Dado que estamos a olhar para um patamar próximo de dois anos e um ligeiro declínio, é mais provável do que nunca que isto veio para ficar e que a trajetória global de emissões para a China deverá ser relativamente estável nos próximos dois anos, altura em que provavelmente começará a diminuir e, de facto, diminuirá de forma bastante precipitada.”
Entre as razões para isso, explicou Ewing, está a China “alcançando a velocidade de saída na sua implantação de infra-estruturas de energia renovável – solar, eólica e armazenamento, principalmente solar, onde está a exceder as taxas de crescimento de forma consistente e a exceder as taxas de crescimento no armazenamento, ao mesmo tempo que continua a construir energia nuclear”.
O estudo, produzido para a Carbon Brief, descobriu que as emissões em 2025 diminuíram em quase todos os principais setores poluentes da China. As emissões dos transportes caíram 3%, a energia 1,5% e a construção 7%. A queda de 7% no sector da construção resultou principalmente de um declínio na produção de cimento, que representa cerca de 8% do total das emissões de gases com efeito de estufa a nível mundial.
A China produz mais de metade do cimento mundial, sendo responsável por até 15% das suas emissões totais. Em 2020, Pequim impôs novas regras aos promotores imobiliários, exigindo-lhes que reduzissem a sua dívida, o que abrandou significativamente a construção e, em última análise, a procura de betão.
Ao mesmo tempo, a produção de energia solar, eólica e nuclear cresceu durante o mesmo período — em 43, 14 e 8 por cento, respetivamente —, dando continuidade a uma tendência que começou em 2023 e impulsionando as emissões estagnadas ou decrescentes do país.
A guerra comercial do Presidente Donald Trump com a China é provavelmente a causa por detrás de uma das manchas escuras na análise do centro, que conclui que as emissões da indústria química na China aumentaram 12 por cento em 2025, impulsionadas pelo aumento da utilização de carvão e petróleo para a produção de plásticos.
A China é o maior importador de etano e etileno produzidos nos EUA, matérias-primas essenciais para o plástico. Mas no meio das tensões comerciais em 2025, a China começou a aumentar a sua própria produção, ao mesmo tempo que continuava a importar etano.
“A China foi o maior importador (de etileno) e já está a construir uma indústria nacional para reduzir a dependência dos EUA”, disse Myllyvirta. “Mas isso realmente foi acelerado pelas tarifas.”
O estudo também observa que, mesmo com a desaceleração das emissões da China, as reduções provavelmente não serão suficientes para cumprir as metas do próprio país para a redução de emissões, incluindo um dos seus compromissos centrais no âmbito do Acordo de Paris.
“As emissões não estão a crescer como cresciam até 2023”, disse Myllyvirta. “E eles também não estão caindo da maneira que precisam.”
A China ultrapassou os EUA como o maior emissor mundial de gases com efeito de estufa em 2006, mas historicamente emitiu apenas cerca de 11% das emissões globais entre 1850 e 2021, enquanto as suas emissões per capita são aproximadamente metade das dos EUA.
Pequim continua a assumir compromissos claros para reduzir as emissões da China, anunciando mais recentemente que reduziria as emissões de toda a economia em 10% para cumprir as metas de Paris.
A análise de quarta-feira surge na mesma semana em que a administração Trump se preparou para revogar a base jurídica fundamental que permitiu aos EUA regular e limitar as emissões de gases com efeito de estufa. Também na quarta-feira, o Washington Coal Club estava programado para conceder o prémio inaugural de “Campeão Indiscutível do Carvão” a Trump, um dia depois de o presidente ter ordenado ao Departamento de Defesa que comprasse mais electricidade a partir de centrais a carvão.
“A China tomou uma decisão estratégica, que já tem mais de uma década neste momento, de tentar electrificar a sua economia tanto quanto possível, de uma forma que permaneça consistente com os seus objectivos de crescimento económico”, disse Ewing. “Nos EUA, tivemos um conjunto muito menos consistente de abordagens e políticas… para uma transição energética e industrial. Tem havido grandes vacilações entre as administrações, penso eu, particularmente entre estas duas últimas, a administração Biden e a segunda administração Trump.”
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