Teorias da conspiração e etiqueta de xixi em uma seca sul -africana
Há um mês, meu médico me disse para ir para a cama e ficar lá. Minha dores repentinas e impressionantes nas costas foi um disco espinhal hérnia de hérnia, ele disse, trazido por meses dos meus recipientes de plástico de 25 litros sem arte, cheios de água cinzenta, pesando 55 libras cada em volta da casa para lavar banheiros. Se eu quisesse andar normalmente novamente sem cirurgia, deveria deitar – bem, ele não sabia dizer quanto tempo – até que melhorou.
Minha coluna é outra vítima da agora famosa seca da Cidade do Cabo. Após três anos de chuvas incomumente baixas, a vida em muitos lares agora gira em torno de coletar e reutilizar água, porque esta cidade de mais de quatro milhões de pessoas está prestes a se esgotar. Se as projeções atuais se mantiverem, atingiremos o melodramaticamente chamado Day Zero – quando as torneiras ficarão secas na maior parte do metrô – tempo em tempo no início de maio.
Já passei por algo assim antes. Uma seca severa apareceu na adolescência nos anos 80 Pretória. Lembro-me de jardins se tornando os aquares vermelhos de tijolos, água da torneira que vira a cor do chá fraco, compartilhando banhos que tinham apenas duas polegadas de profundidade na extremidade da plug com meu irmão e irmã, e a crescente sensação de pavor como um dia de nuvens e azul brilhante incansavelmente seguiu outro. Fomos salvos por tempestades maciças, assim como as barragens da cidade estavam prestes a secar.
Disseram -nos que a Cidade do Cabo se tornará a primeira grande cidade nos tempos modernos a ser quase completamente sem água corrente, o que é realmente bastante especial. Isso é apropriado: os capetonianos-pelo menos os tipos de classe média e superior-são conhecidos por serem presunçosos com a especialidade de sua cidade. Até recentemente, os visitantes da Cidade do Cabo eram regulados com pronunciamentos auto-satisfeitos sobre sua extraordinária beleza natural, ótimas praias, melhores restaurantes, impressionantes vinícolas, propriedades de grau de investimento, governo local eficiente, pinguins fofos, e assim .
Cidade do Cabo
Agora, nossa data iminente com desidratação está perfurando a delicada bolha que tantos dos meus companheiros de cidade mais ricos cruzam friamente, e novas regras de comportamento estão sendo elaboradas. Recentemente, um conhecido observou que uma viagem a uma sala de damas de restaurantes de última geração criou um dilema: ela deveria lavar depois de fazer xixi e se expor como uma desastre de água imprudente? Ou não há problema em não liberar e forçar outros clientes a confrontar uma mistura pungente e âmbar de vários estranhos, depois de desfrutar de jantares sensuais de peixes frescos delicadamente temperados com micro-greens orgânicos e acompanhados pelo melhor sauvignon blanc do Cabo?
Como quase tudo na África do Sul, as discussões sobre a seca são enfiadas com subtoenas e conotações do racismo. Capetonianos mais ricos (principalmente brancos) reclamam que os residentes mais pobres (principalmente negros) dos assentamentos de favela informal e informais da cidade não pagam pela água e, portanto, estão desperdiçando razoavelmente. (Constituição da África do Sul garante o direito à água, para que os cidadãos pobres recebam uma alocação pequena e gratuita.) Meu feed do Facebook está repleto de postagens escritas por brancos que transmitem histórias de seus trabalhadores domésticos negros sobre standpes da comunidade que executa sem vigilância 24/7 e lavagem ilegal de carros empresas que usam água roubada nos favela; Muito poucos brancos se aventuram nos bairros informais, então as histórias são todas de segunda mão.
“A crise da água não é minha culpa. Eu pago meus impostos, então o governo (pós-apartheid, preto) deve nos fornecer água! ” é um refrão comum no Facebook branco, cujo subtexto é que o governo da era da supremacia branca e da era do apartheid nunca teria estragado isso tão mal. Capetonianos mais pobres atacam os moradores dos “subúrbios frondosos” (Código de áreas brancas ricas) apontando com precisão que famílias ricas, com suas piscinas, gramados de estilo americano e banheiros de suíte usam ordens de magnitude mais água por pessoa e, portanto, são a causa da crise. Rumores de orgias de descarga nas bancas de banheiros de shopping centers sofisticadas são apresentadas como “evidências” de que as águas residuais ricas em branco também longe de casa.
Se se acredita em habitantes capetonianos do Facebook, o governo está suprimindo informações sobre as fontes subterrâneas secretas sob a cidade que, se tocadas, poderiam nos salvar do desastre (as fontes não são secretas e seu rendimento é muito pequeno para fazer uma diferença significativa ). Outros facebooks dizem que a crise da água faz parte de uma conspiração do governo para nos forçar a aceitar controles draconianos sobre o uso da água, para derrubar um ou outro partido político por poder ou acabar com a classe média com novos impostos onerosos. Os vídeos embaçados das barragens transbordantes circulam descontroladamente: “Prova” de que a seca não é real.
Muitos capetonianos acreditam que têm o direito de grandes volumes de água barata, as restrições ambientais são condenadas. As pessoas perguntam por que o governo não pode “apenas” deitar um cachimbo de Joanesburgo, onde há água (e também a milhares de quilômetros daqui), rebocar icebergs da Antártica (um pouco mais longe!) Ou implantar máquinas israelenses fantásticas para Faça água do ar fino para as massas. A mestra menção a Israel então faísca ainda mais postos de conspiração raivosa que ligam o partido político do prefeito a uma aquisição judaica de nosso suprimento de água, que por sua vez provoca acusações desagradáveis de anti-semitismo, e então tudo degenera em um soco virtual sobre a Palestina. O Facebook e o Twitter estão com os resíduos espumosos de culpa, ignorância e analfabetismo ecológico, no qual boas idéias ocasionais e fragmentos de informações precisas tentam desesperadamente não se afogar. As teorias de conspiração bêbadas e nuas uivam pelas ruas digitais desta cidade quase desimpedidas, impulsionadas pelas ondas de pânico.
Não é apenas os cidadãos que atingem a culpa. O governo municipal da cidade culpa o governo nacional por não construir infraestrutura de água a granel suficiente, como barragens e plantas de dessalinização (o que, é verdade, não) e o governo nacional culpa o governo municipal por introduzir restrições de uso da água (que é sem dúvida também verdadeiro). O governo provincial culpa os governos nacionais e municipais pela incompetência e, por sua vez, acusam a província de se intrometer em questões além de seu mandato constitucional. O primeiro -ministro provincial (equivalente a um governador estadual nos Estados Unidos) está em um emaranhado no Twitter com o serviço meteorológico, que, segundo ela, não previa a seca. Os cientistas pesam apontando que os modelos de mudanças climáticas prevêem que a diminuição das chuvas ao redor do Cabo, e deveríamos estar nos preparando para isso há muito tempo. Jornalistas que não podem contar a um quilolitro de um megalitro ou um pântano de um aqüífero assumiram descaradamente a experiência hidrológica da noite para o dia.
Essa culpa desenfreada e a falta de informações credíveis parecem ter cultivado fatalismo e pensamento mágico em uma grande porcentagem da população da cidade. No início de dezembro, o prefeito da Cidade do Cabo anunciou que, apesar da ampla publicidade em torno da crise, 64 % dos moradores estavam usando mais do que o subsídio de 87 litros (23 galões) de água por pessoa por dia. A precisão dessa porcentagem foi contestada porque os meios da cidade da Cidade do Cabo de calculá -la não foram revelados, mas observadores sérios concordam que uma grande porcentagem dos moradores da cidade não economizava água suficiente. O subsídio foi reduzido para 50 litros (13 galões) por pessoa por dia em 1º de fevereiro, e a porcentagem de residentes que atingem o novo alvo é desconhecida.
Poucos planos de toda a comunidade liderados pelo cidadão para o dia zero se materializaram. Em vez disso, muitos grupos de mídia social incluem grandes coortes de pessoas que organizam orações por chuva, incluindo tele Departamento Nacional de Água e Saneamento da África do Sul. (A versão de nossa família de orar pela chuva está deixando as roupas na linha quando o aplicativo meteorológico prevê algo mais do que céu nublado. Não é muito eficaz.) As versões aquosas dos pregadores de “Prosperity Gospel” de estilo americano estão emergindo na forma de empresários Valendo sistemas de dessalinização, que nos convidam a não considerar a água escassa, mas para “imaginar um novo paradigma de abundância de água”.
Obviamente, se 64 % dos capetonianos não estão economizando água suficiente, isso significa que 36 % são. Não somos todos malucos nihilistas, graças a Deus. A Intel mais quente on -line é onde encontrar recipientes de água, pequenos ou grandes, que são tão raros quanto os dentes das galinhas. Os empreendedores locais dirigem de Joanesburgo com caminhões cheios de jerrycans de plástico, puxam os cantos da rua, anunciam seus locais nas mídias sociais e esgotam -se em poucas horas. As lojas de hardware têm listas de espera de três meses para tanques de chuva que triplicaram o preço desde um ano atrás; Meu feed do Facebook está cheio de proprietários desesperados que procuram lojas que realmente têm tanques em estoque. (Imagino que os proprietários das fábricas de tanque de água de Joburg se espalhassem contente entre pilhas de papel -papel em colapso lentamente, enquanto comboios estrondosos de caminhões repletos de produtos de cabeça para baixo até o Cabo.)
Nossa família conseguiu reduzir o consumo de água para menos de 50 litros por pessoa por dia há alguns meses usando a água cinzenta para lavar banheiros, usando a máquina de lavar enxaguar a água para lavar a próxima carga e apenas tomar banho nas crianças a cada três ou quatro dias (eles não parecem se importar). Não regamos o jardim há muito tempo, e as plantas estão morrendo, principalmente as espécies não nativas das quais não gostamos muito. A faixa de gramado na frente está quase completamente morta, o que também é bom. Podemos substituí -lo por margaridas nativas quando (se?) Ele chove novamente.
Os restos do gramado
Temos tanques grandes e completos de coleta de água da chuva em nosso quintal, que foram instalados pelos proprietários anteriores da casa. Eles são feios e ocupam espaço, mas os tanques devem nos manter por um tempo, se o dia Zero passar. Se aqueles que ficarem secos ou a situação de segurança ficarem fora de controle, planejamos ir a Joanesburgo; Estamos desenvolvendo um plano de saída e escondemos uma Jerrycan de combustível extra para o carro. Sarah, que cresceu nos subúrbios de Chicago, agora aprecia por que fiquei ansioso quando nossos amigos americanos lavaram alegremente pratos sob torneiras constantemente correndo. Eu, por sua vez, valorizo -a mais do que nunca. Ela está transportando água extra e implementando estratégias de economia de água enquanto eu condeno.
Minha lesão nas costas forçou uma nova apreciação do milagre que salva o trabalho e a civilização que é limpo. Eu involuntariamente ganhei respeito mais profundo e incorporado pelos milhões de mulheres (porque são principalmente mulheres) em toda a África que, todos os dias, carregam todas as gotas de água que usam de poços e rios para suas casas.
Alguns políticos estão começando a dizer que a seca deve inspirar capetonianos a desenvolver um “novo relacionamento com a água”. Eles estão certos. Se os modelos de mudanças climáticas estiverem corretas, as partes ocidentais da África do Sul serão definidas para a secagem geral nos próximos anos. A longo prazo, teremos que fazer mais com menos água e provavelmente pagar muito mais por isso também.
Mas primeiro temos que lidar com o dia zero e avançar até junho ou julho, quando as chuvas de inverno geralmente continuam. Se as torneiras secarem na maior parte da cidade, centenas de milhares ou milhões de nós estarão alinhados para encher recipientes com água potável em 150 pontos de distribuição de água de emergência que serão montados em escolas e campos esportivos. Alguns prevêem conflitos nos pontos de distribuição, pessoas desesperadas vagando pelas ruas em busca de água e a cidade descendo em uma guerra mortal na água. (Eu digo a Sarah que estou secretamente aliviado por nossos tanques de água não não compre uma arma. ”)
Outros pensam que nós sobreviveremos em uma peça. Em 1994, os sul -africanos surpreenderam o mundo e a nós mesmos quando, depois de décadas do governo do apartheid e do violento conflito racial, um número esmagador de nós alinhou pacificamente e pacientemente votar em nossa primeira eleição democrática e elevou Nelson Mandela à presidência. Se os capetonianos podem convocar o espírito de 94 – o que não tem certeza – podemos estar bem.
ATUALIZAÇÃO: Graças aos esforços radicais de conservação de água por parte dos moradores da Cidade do Cabo, as torneiras da cidade não devem secar até 9 de julho, muito perto do início da estação das chuvas. Isso não é desculpa para os moradores da Cidade do Cabo se sentirem confortáveis, porém, escreve Welz nesta atualização.
