Um novo estudo publicado em Ciência revela que a mudança climática induzida pelo homem está aumentando a variabilidade global da precipitação, levando a padrões de precipitação mais erráticos e intensos. Essa mudança necessita de estratégias de adaptação imediatas para mitigar seus amplos impactos ambientais e econômicos.
A precipitação flutua mais vigorosamente. Por quê? Cientistas dizem que é por nossa causa.
Muitas pessoas no mundo todo observaram que as chuvas estão se tornando cada vez mais erráticas. Chuvas torrenciais intensas estão ocorrendo com mais frequência, enquanto os períodos de seca parecem estar durando mais e se tornando mais severos. Essas mudanças levantaram preocupações e levaram os cientistas a investigar as conexões entre as mudanças climáticas e esses padrões imprevisíveis de chuva.
Um novo estudo fornece a primeira evidência observacional sistemática de que as mudanças climáticas induzidas pelo homem estão tornando os padrões de precipitação mais voláteis globalmente.
Publicado no periódico Ciência em 26 de julho, um estudo conjunto do Instituto de Física Atmosférica (IAP) da Academia Chinesa de Ciências, da Universidade da Academia Chinesa de Ciências (UCAS) e do Met Office do Reino Unido mostra um aumento sistemático na variabilidade da precipitação desde a década de 1900, de escalas globais para regionais e de escalas de tempo diárias para intrassazonais.
Compreendendo o aumento da variabilidade da precipitação
A variabilidade da precipitação refere-se à irregularidade no momento e na quantidade de chuva. Maior variabilidade significa que a precipitação é distribuída de forma mais desigual ao longo do tempo, resultando em períodos úmidos mais úmidos e períodos secos mais secos. Por exemplo, alguns lugares podem receber o equivalente a um ano de chuva em apenas alguns dias, ter longos períodos de seca seguidos por chuvas torrenciais ou alternar rapidamente entre seca e inundação.
Embora os modelos climáticos tenham previsto que essa variabilidade aumentará com o aquecimento futuro, este estudo confirma que esse padrão já surgiu no século passado.
Precipitação de cumulonimbus arcus sobre Zhuhai, China. Crédito: Gao Si
Ao analisar uma ampla gama de dados observacionais, os pesquisadores descobriram que a variabilidade da precipitação aumentou desde a década de 1900 em mais de 75% das áreas terrestres estudadas, particularmente na Europa, Austrália e leste da América do Norte. Os pesquisadores descobriram que a variabilidade diária da precipitação aumentou globalmente em 1,2% por década.
“O aumento na variabilidade da precipitação é principalmente devido às emissões antropogênicas de gases de efeito estufa, que levaram a uma atmosfera mais quente e úmida. Isso significa que, mesmo que a circulação atmosférica permaneça a mesma, a umidade adicional no ar leva a eventos de chuva mais intensos e flutuações mais drásticas entre eles”, disse o Dr. Zhang Wenxia, autor principal do estudo e professor associado do IAP. “Essas mudanças são ainda mais influenciadas pelos padrões regionais de circulação atmosférica em escalas de tempo decadais.”
“O futuro que nos deixa ansiosos já está aqui”, disse o Dr. Zhou Tianjun, cientista sênior do IAP e professor da UCAS, bem como autor correspondente do estudo. “A maior variabilidade na precipitação que observamos acrescenta evidências cruciais de mudanças diárias maiores, tornando mais difícil prever e se preparar para impactos ambientais.”
De acordo com o Dr. WU Peili, um cientista especialista do Met Office e coautor do estudo, “Mudanças rápidas e extremas nos padrões climáticos também representam riscos significativos para a resiliência climática da infraestrutura, desenvolvimento econômico, funcionamento do ecossistema e sumidouros de carbono”. Além disso, ele observou que “medidas de adaptação imediatas são essenciais para enfrentar esses desafios”.
