Muitos donos de cães acreditam que seus animais de estimação são únicos, e descobertas científicas recentes revelaram que alguns cães são realmente excepcionais. Esses cães talentosos possuem a capacidade de aprender os nomes de uma grande variedade de brinquedos.
Esse talento não era bem compreendido anteriormente devido à escassez desses cães nos estudos, que muitas vezes incluíam apenas um ou dois exemplares. No entanto, um novo artigo de pesquisa publicado na revista Relatórios Científicos da Natureza e conduzido pelo Family Dog Project da Universidade Eötvös Loránd (ELTE) em Budapeste, lançou uma nova luz sobre estes cães especiais.
Pesquisa mundial
A equipa de investigação descobriu anteriormente que uma minoria de cães tinha a capacidade de aprender nomes de objetos, predominantemente brinquedos. Para explorar ainda mais esse fenômeno, eles embarcaram em uma caçada mundial de cinco anos por esses cães talentosos que aprendem palavras (GWL).
Esta pesquisa incluiu uma campanha nas redes sociais de 2020, durante a qual os investigadores partilharam o seu trabalho com cães GWL, com o objetivo de descobrir mais deles.
Ciência cidadã
“Este foi um projeto de ciência cidadã”, disse a líder da equipe Claudia Fugazza, especialista em Etologia da ELTE:. Os proprietários que acreditavam que seus cães sabiam os nomes dos brinquedos foram instruídos a testá-los e solicitados a enviar vídeos de teste. A equipe realizou então avaliações online com esses proprietários, seguidas de um questionário.
“No questionário, perguntamos aos donos sobre a experiência de vida de seus cães, sua própria experiência na criação e treinamento de cães e sobre o processo pelo qual o cão aprendeu os nomes de seus brinquedos”, explicou a coautora Andrea Sommese. , doutorando em Etologia pela mesma instituição.
Cães superdotados
No total, o estudo identificou 41 cães talentosos para aprender palavras em nove países, incluindo EUA, Reino Unido, Brasil, Canadá, Noruega, Holanda, Espanha, Portugal e Hungria.
Embora estudos anteriores se concentrassem principalmente em Border Collies, esta raça representava agora apenas 56% dos cães do presente estudo. A pesquisa também documentou o aprendizado de nomes de brinquedos em raças que não trabalham, como Pomerânia, Pequinês, Shih Tzu, Corgi, Poodle e raças mistas.
“Surpreendentemente, a maioria dos proprietários relatou que não ensinavam intencionalmente os nomes dos brinquedos aos seus cães, mas sim que os cães pareciam pegar espontaneamente os nomes dos brinquedos durante sessões de brincadeira não estruturadas”, disse o autor principal Shany Dror, outro etólogo da ELTE.
Os pesquisadores também não encontraram nenhuma correlação entre a experiência de treinamento dos donos de cães e a capacidade de seus cães reconhecerem nomes de brinquedos.
Habilidade rara
“Em nossos estudos anteriores, mostramos que os cães GWL aprendem novos nomes de objetos muito rapidamente”, acrescentou Dror. O número médio de brinquedos conhecidos pelos cães era de 29, mas mais da metade dos donos relataram posteriormente que seus cães conheciam mais de 100 nomes de brinquedos.
Esta rara capacidade de aprender nomes de objetos é o primeiro caso documentado de tal talento numa espécie não humana. O tamanho maior da amostra ajudou a identificar características comuns entre cães talentosos que aprendem palavras, impulsionando a compreensão dessa habilidade rara.
Esta pesquisa faz parte do Genius Dog Challenge, que visa estudar o talento único de cães talentosos que aprendem palavras. Os proprietários de cães com cães potencialmente talentosos para aprender palavras são convidados a entrar em contato com os pesquisadores através do site Genius Dog Challenge.
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