O governo Trump ofereceu reservas de carvão em Wyoming em sua última mudança para revigorar a indústria do carvão do país. Um advogado ambiental diz que é “ridículo” vender arrendamentos pela forma de energia mais cara e mais suja.
O Bureau of Land Management disse na quarta -feira que oferecerá mais de 3.500 acres de reservas federais de carvão a serem vendidas e extraídas na bacia do rio Powder de Wyoming. O leilão, que será realizado em outubro, é o mais recente de uma série de anúncios de venda quando o governo federal começa a aceitar novas ofertas para extrair carvão em terras públicas.
Sob o governo Trump, o Departamento do Interior se comprometeu a revigorar uma indústria de carvão por muito tempo em declínio devido a regras ambientais mais rigorosas, crescentes custos de mineração e concorrência de gás natural e energia renovável.
“Esta venda de arrendamento exemplifica o papel vital do BLM no fortalecimento da independência energética da América e no posicionamento do Wyoming para oportunidades econômicas de longo prazo”, disse Kris Kirby, diretor estadual do Bureau of Land Management em Wyoming, em comunicado. “O BLM está comprometido com a administração responsável de terras públicas, reforçando a produção de energia doméstica e beneficiando as comunidades locais”.
Sob o ex-presidente Joe Biden, o BLM proibiu novos arrendamentos de carvão na bacia do rio Powder, uma formação rica em minerais que abrange uma parte do sudeste de Montana e do nordeste do Wyoming. Os arrendamentos de carvão atuais na bacia do rio Powder são válidos por vários anos, e as empresas que operam lá produzem a preponderância do carvão dos EUA.
Mas, sob o governo Trump, o BLM tem tomado medidas para permitir uma nova mineração – primeiro, revisando os planos de gerenciamento de recursos que haviam proibido novos arrendamentos, ajudando as empresas a expandir as operações na área.
O fervor da expansão da produção e combustão do governo não faz sentido em termos de mudança climática, meio ambiente ou economia, disse Melissa Hornbein, advogada sênior do Western Environmental Law Center.
“É ridículo que estamos tendo essa conversa”, disse Hornbein. “O carvão é a forma mais poluente de produção de energia, tanto em termos de impactos na saúde humana quanto em termos de impactos ambientais através da emissão de gases de efeito estufa e seu efeito nas mudanças climáticas”.
No início deste mês, o Departamento do Interior anunciou que estava avançando com três vendas competitivas de arrendamento de carvão no Alabama, Montana e Utah. O BLM ofereceu duas áreas de arrendamento sob propriedades privadas no condado de Tuscaloosa, Alabama, abrangendo mais de 14.000 acres; Um contrato de arrendamento para 120 acres no Condado de Emery, Utah, perto da mina do horizonte e 1.262 acres no Condado de Big Horn, Montana.
A venda em Montana veio de uma aplicação da Navajo Transitional Energy Co., operadora da mina de Spring Creek. A venda de arrendamento, se emitida, poderia prolongar a vida da mina até 2051, de acordo com o Departamento do Interior.
No início deste mês, a BLM realizou uma venda de arrendamento de carvão competitiva para a BID para reservas federais de carvão na Mina Freedom em Mercer County, Dakota do Norte. A Coteau Properties Co. solicitou a arrendamento de mais de 1.000 acres e recebeu um arrendamento que permitiria que a mina opere até 2045. A empresa pagou US $ 106.292 e pagará US $ 3 por acre em taxas de aluguel e 7 % em royalties em carvão produzido.
O Bill Bill Trump assinou neste verão que as empresas da taxa de royalties pagam ao governo federal – o que geralmente divide o dinheiro uniformemente com o estado em que o recurso é extraído – de 12,5 % a 7 %.
A redução das taxas de royalties sobre carvão de reservas federais, enquanto geralmente desregulamentou a indústria, deixa os contribuintes com a extremidade curta do bastão, disse Hornbein.
“O governo está basicamente dizendo: ‘Ei, empresas de carvão, vêm a minha. Vamos cobrar menos dinheiro. E os únicos que vão perder nessa situação são o povo americano'”, disse Hornbein.
O Wyoming é um estado de baixo imposto e, como resultado, depende de diques pagos por indústrias extrativas para financiar seus hospitais, escolas e outros serviços públicos. A redução de royalties pode custar ao Wyoming até US $ 50 milhões anualmente, de acordo com uma análise de autoria do estado.
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