A borboleta-monarca migratória oriental sofreu um declínio drástico, com as populações diminuindo 59% em 2024 em comparação com o ano anterior.
Os números surpreendentes foram divulgados após uma meticulosa pesquisa anual realizada nas florestas do centro do México, onde as borboletas passam os invernos.
Redução drástica nos números
A pesquisa foi um esforço colaborativo do World Wildlife Fund (WWF) e de parceiros, incluindo a Comissão Nacional de Áreas Naturais Protegidas do México e a Aliança WWF-TELMEX Telcel Foundation.
Os pesquisadores descobriram que as monarcas ocuparam apenas 2,2 acres durante a temporada de inverno de 2023-2024, uma redução acentuada em relação aos 5,5 acres observados no ano anterior.
Esta diminuição alarmou conservacionistas e cientistas que monitorizam a área de floresta onde as borboletas-monarca hibernam em cada inverno. Esta medição serve como um indicador científico crucial do estado populacional da espécie.
Fatores contribuintes
A redução drástica na área de habitat foi atribuída a variações climáticas nos criadouros da monarca no Canadá e nos Estados Unidos, que levaram a altas temperaturas e condições de seca. Estes padrões climáticos adversos diminuíram notavelmente a abundância de serralha, a única espécie de planta onde as monarcas põem os seus ovos.
Além disso, as mudanças no uso da terra e a aplicação generalizada de herbicidas nos Estados Unidos exacerbaram ainda mais a perda de serralha e de outras plantas de néctar vitais para o sustento das monarcas adultas.
Medidas de conservação devem ser intensificadas
“Menos monarcas hibernando em seu habitat florestal tradicional no México preocupa muito a todos nós. É fundamental que todas as comunidades, governos, organizações não governamentais, cientistas e outros continuem a fortalecer os nossos esforços de conservação e proteção para apoiar a migração única da monarca”, disse Jorge Rickards, diretor geral do WWF México.
“Esta não é a primeira vez que observamos mudanças na localização das maiores colônias monarcas. Está a dizer-nos que precisamos de intensificar as medidas de conservação e restauração não só na Reserva da Biosfera da Borboleta Monarca, mas também fora dela.”
Números populacionais flutuantes
As maiores colônias de monarcas desta temporada foram identificadas fora da Reserva da Biosfera da Borboleta Monarca, com áreas notáveis nos santuários Palomas e Peña Ahumada no Estado do México, e uma colônia tradicionalmente grande em El Rosario, santuário Sierra Campanario, Michoacán.
Os dados de 2023-2024 registam a segunda menor área ocupada por colónias de borboletas-monarca no México desde o início da monitorização em 1993, superada apenas pelos 1,7 acres observados na temporada 2013-2014. O pico populacional foi registrado na temporada 1996-1997, com extensos 45 acres monitorados.
A migração da borboleta monarca é um dos fenômenos mais surpreendentes da natureza, com alguns indivíduos viajando quase 3.000 milhas do sul do Canadá e do norte e centro dos Estados Unidos até seus locais de inverno em Michoacán e no Estado do México.
Ecossistemas florestais valiosos
Estas florestas não só proporcionam santuário para os monarcas, mas também apoiam as comunidades regionais, melhorando a qualidade da água no Sistema Cutzamala, beneficiando mais de 6 milhões de pessoas na Cidade do México e na sua área metropolitana. Além disso, estes ecossistemas florestais são um refúgio para a biodiversidade, lar de uma grande variedade de espécies, incluindo 132 aves, 56 mamíferos, 432 plantas vasculares e 211 fungos.
O declínio significativo nas populações de monarcas sublinha a necessidade urgente de intensificar os esforços de conservação em toda a América do Norte. Proteger estas criaturas majestosas e os seus habitats não só preserva uma maravilha natural fascinante, mas também salvaguarda a saúde ecológica e a biodiversidade das regiões que habitam.
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