Apesar dos cortes de funcionários e orçamentários, a NOAA emite avisos críticos de seca em sua perspectiva climática da primavera

A agência em apuros continua a disseminar atualizações cruciais em um ambiente político hostil, enquanto os cientistas alertam que cortar a inteligência climática é uma loucura em um momento de escalado extremos climáticos.

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, embora atingida pelo governo Trump tenta impor cortes maciços de funcionários e orçamentários à agência, continua a publicar informações climáticas críticas, incluindo alguns avisos de seca no Spring Outlook publicados em 20 de março pelo Centro de Previsão Climática da NOAA.

A perspectiva exige condições secas contínuas no sudoeste, onde o aquecimento global é um fator-chave de um megadriio de longo prazo que já está interrompendo o suprimento de água para cidades e zonas agrícolas nacionalmente importantes.

Cerca de 40 % dos 48 estados contíguos estão atualmente em algum estágio da seca ou condições anormalmente secas, e espera -se que persistam nas montanhas rochosas e nas planícies sudoeste e sul, de acordo com o Boletim de 20 de março.

Nas últimas duas semanas, os funcionários da água no Ocidente alertaram que, apesar da mochila de neve quase média em algumas partes da bacia hidrográfica da montanha do Colorado, os fluxos do rio deverão cair abaixo das tensões normais e exacerbadoras entre os usuários de água na região. No Novo México, os especialistas em água disseram que o Rio Grande provavelmente secará completamente em Albuquerque em junho. Um estudo de 2024 explicou como o aquecimento global impulsiona um ciclo que leva a fluxos medidos nos rios e córregos ocidentais sendo consistentemente menores do que as previsões baseadas apenas nas medições de pacote de neve.

Outras pesquisas recentes sugerem que os riscos da seca na América do Norte foram amplamente subestimados pelos principais relatórios climáticos, pois as crescentes temperaturas globais assam a umidade das plantas e fora do próprio solo. Os ciclos anuais de neve decrescente do inverno, seguidos pelo calor extremo, estão pressionando “uma transição global para as secas flash sob mudanças climáticas”, concluiu um estudo de 2023.

“Cuidado”, disse Dave Breshears. um pesquisador de clima e árvore da Universidade do Arizona e professor emérito. “Temos um triplo chitoso, com áreas já em seca entrando em mais seca e associadas a temperaturas mais quentes do que o normal. As secas mais quentes tornam os incêndios florestais mais prováveis, mais extremos e maiores”.

Breshears co-autor de pesquisas mostrando “que condições fazem com que muitas árvores morram, e sabemos que se as secas mais quentes continuam por um período mais longo, poderíamos ter mais mortes de árvores e outras plantas”, disse ele. “Isso se torna uma fonte de combustível para futuros incêndios florestais”.

A NOAA precisa de mais, não menos, recursos para identificar adequadamente tão rapidamente intensificando as ameaças climáticas que colocam em risco pessoas, suprimentos de alimentos e ecossistemas, disse ele.

“Os dados coordenados em larga escala que nossas principais agências federais reúnem para criar esses produtos são muito importantes para tantas pessoas no dia-a-dia”, disse ele. “Muitos deles não estão cientes da fonte final dessas informações.” A coordenação generalizada da NOAA para relatórios importantes como as perspectivas sazonais é “algo que não poderemos reproduzir se não estiverem lá para nós”, acrescentou.

Citando seu objetivo de reduzir custos e tornar o governo mais eficiente, o governo Trump tentou demitir centenas de funcionários da NOAA em fevereiro. Em 13 de março, um juiz federal em Maryland emitiu uma ordem de restrição temporária, e o Departamento de Comércio dos EUA disse que restabeleceria os funcionários – mas os colocou em licença administrativa aguardando mais revisão judicial.

A resolução orçamentária contínua aprovada pelo Congresso em 14 de março reduz o orçamento de operações, pesquisas e instalações da NOAA em 11 % em relação ao ano anterior e, de acordo com fontes do Congresso, retirou alguns dos privilégios de supervisão orçamentária do Congresso. Isso poderia permitir que o governo Trump zero orçamentos para programas e escritórios dentro da NOAA e use seus orçamentos oceânicos e climáticos como um fundo de lama.

Na semana passada, o Serviço Nacional de Meteorologia, uma filial da NOAA, disse que estava cortando o número de lançamentos de balão meteorológicos em vários locais, o que poderia comprometer a capacidade da agência de fornecer avisos de seca oportunos e precisos, além de previsões para outros extremos perigosos.

No início de fevereiro, a NOAA também removeu a última edição de um guia de alfabetização climática de seu site. O guia foi projetado especificamente para ajudar a educar o público sobre a ciência e os esforços climáticos para interromper o aquecimento global e a se adaptar aos seus impactos. A edição de 2024 do guia incluiu informações sobre o conhecimento indígena relacionado ao clima e à justiça ambiental, ambos tópicos que foram direcionados à censura pelo governo Trump. Mas uma cópia do guia foi preservada e publicada on -line por um designer envolvido em sua concepção.

“Purgar o governo de cientistas, especialistas e funcionários públicos de carreira e reduzir programas fundamentais custará vidas”, disse o senador Chris Van Hollen (D-MD) em um comunicado preparado. “As ações ilegais do governo Trump para reduzir a força de trabalho da NOAA indiscriminadamente e sem causa só prejudicarão os serviços vitais dos quais os americanos dependem. Meus colegas democratas e eu continuarei lutando nos tribunais estaduais e federais, nos corredores do Congresso e no Tribunal de Opinião Pública”.

Em relação à perspectiva da primavera da NOAA, o cientista climático da Universidade de Michigan, Jonathan Overseck, disse: “Parece difícil para a metade ocidental do país e, especialmente, o sudoeste. Está realmente seco neste inverno e, com as temperaturas projetadas acima do normal, e a precipitação abaixo do normal significa que a megadrought que se tornou a região desde 1999 ingerirá a região.

As perspectivas são más notícias para os fluxos do rio Colorado e Rio e para a saúde e a saúde da vegetação em toda a região. A vegetação de secagem aumenta as preocupações de outra temporada ruim de incêndio no sudoeste, acrescentou.

“É assim que a seca quente se parece e como é a mudança climática”, disse ele. “É sombrio e continuará piorando ao longo dos anos, se não interrompermos a queima de combustíveis fósseis”.