Anéis de árvores revelam que 2023 foi o verão mais quente em 2.000 anos

O verão de 2023 foi o mais quente no Hemisfério Norte em 2.000 anos, superando a variabilidade climática natural, conforme mostram os dados dos anéis das árvores. Esta violação do limite de aquecimento do Acordo de Paris de 2015 destaca a necessidade de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.

Os pesquisadores descobriram que 2023 foi o verão mais quente no Hemisfério Norte nos últimos dois mil anos, quase sete graus mais quente do que o verão mais frio do mesmo período.

Embora 2023 tenha sido relatado como o ano mais quente já registado, as evidências instrumentais apenas remontam a 1850, na melhor das hipóteses, e a maioria dos registos está limitada a certas regiões.

Agora, usando informações climáticas anteriores de anéis de árvores resolvidos anualmente ao longo de dois milênios, cientistas da Universidade de Cambridge e da Universidade Johannes Gutenberg de Mainz mostraram quão excepcional foi o verão de 2023.

Variabilidade Climática Histórica

Mesmo tendo em conta as variações climáticas naturais ao longo de centenas de anos, 2023 ainda foi o verão mais quente desde o auge do Império Romano, excedendo em meio grau os extremos da variabilidade climática natural. Celsius.

“Quando olhamos para o longo percurso da história, podemos ver quão dramático é o aquecimento global recente”, disse o co-autor Professor Ulf Büntgen, do Departamento de Geografia de Cambridge. “2023 foi um ano excepcionalmente quente e esta tendência continuará a menos que reduzamos drasticamente as emissões de gases com efeito de estufa.”

Violação de acordos climáticos

Os resultados, divulgados na revista Naturezatambém demonstram que, no Hemisfério Norte, o Acordo de Paris de 2015 para limitar o aquecimento a 2,7 °F (1,5 °C) acima dos níveis pré-industriais já foi ultrapassado.

Os primeiros registros instrumentais de temperatura, de 1850 a 1900, são esparsos e inconsistentes. Os investigadores compararam os primeiros dados instrumentais com um conjunto de dados de anéis de árvores em grande escala e descobriram que a linha de base da temperatura do século XIX usada para contextualizar o aquecimento global é vários décimos de grau Celsius mais fria do que se pensava anteriormente. Ao recalibrar esta linha de base, os pesquisadores calcularam que as condições do verão de 2023 no Hemisfério Norte foram de 3,73 °F (2,07 °C) mais quente do que as temperaturas médias do verão entre 1850 e 1900.

“Muitas das conversas que temos sobre o aquecimento global estão ligadas a uma temperatura base de meados do século XIX.^º século, mas por que esta é a linha de base? O que é normal, no contexto de um clima em constante mudança, quando só temos 150 anos de medições meteorológicas?” disse Buntgen. “Só quando olhamos para as reconstruções climáticas é que podemos ter em conta melhor a variabilidade natural e contextualizar as recentes alterações climáticas antropogénicas.”

Anéis de árvores como registros climáticos

Os anéis das árvores podem fornecer esse contexto, uma vez que contêm informações resolvidas anualmente e absolutamente datadas sobre as temperaturas do verão passado. O uso de cronologias de anéis de árvores permite aos pesquisadores olhar muito mais para trás no tempo, sem a incerteza associada a algumas medições instrumentais iniciais.

Os dados disponíveis sobre anéis de árvores revelam que a maioria dos períodos mais frios dos últimos 2.000 anos, como a Pequena Idade do Gelo Antiga no século 6.^º século e a Pequena Idade do Gelo no início do século XIX^º século, seguiram-se grandes erupções vulcânicas ricas em enxofre. Essas erupções expelem enormes quantidades de aerossóis na estratosfera, provocando um rápido resfriamento da superfície. O verão mais frio dos últimos dois mil anos, em 536 d.C., seguiu-se a uma dessas erupções e foi de 7,07 °F (3,93 °C) mais frio que o verão de 2023.

A maioria dos períodos mais quentes cobertos pelos dados dos anéis das árvores pode ser atribuída ao padrão climático El Niño, ou El Niño-Oscilação Sul (ENOS). O El Niño afeta o clima em todo o mundo devido ao enfraquecimento dos ventos alísios no Oceano Pacífico e muitas vezes resulta em verões mais quentes no Hemisfério Norte. Embora os eventos do El Niño tenham sido notados pela primeira vez pelos pescadores no século XVII^º século, eles podem ser observados nos dados dos anéis das árvores muito mais atrás no tempo.

El Niño e tendências climáticas recentes

No entanto, nos últimos 60 anos, o aquecimento global causado pelas emissões de gases com efeito de estufa fez com que os eventos do El Niño se tornassem mais fortes, resultando em verões mais quentes. Espera-se que o atual evento El Niño continue no início do verão de 2024, tornando provável que este verão quebre novamente os recordes de temperatura.

“É verdade que o clima está sempre a mudar, mas o aquecimento em 2023, causado pelos gases com efeito de estufa, é adicionalmente amplificado pelas condições do El Niño, pelo que acabaremos com ondas de calor mais longas e severas e períodos prolongados de seca”, disse o professor Jan. Esper, principal autor do estudo da Universidade Johannes Gutenberg de Mainz, na Alemanha. “Quando olhamos para o panorama geral, vemos quão urgente é reduzirmos imediatamente as emissões de gases com efeito de estufa.”

Dados do Hemisfério Norte vs. Sul

Os investigadores observam que, embora os seus resultados sejam robustos para o Hemisfério Norte, é difícil obter médias globais para o mesmo período, uma vez que os dados são escassos para o Hemisfério Sul. O Hemisfério Sul também responde de forma diferente às alterações climáticas, uma vez que é muito mais coberto por oceanos do que o Hemisfério Norte.

A pesquisa foi apoiada em parte pelo Conselho Europeu de Pesquisa.