A primeira vítima da revogação da ação climática de Trump: a transição EV dos EUA

Os padrões de escape destinados a acelerar a adopção de veículos eléctricos foram eliminados juntamente com a base científica para regular as emissões de gases com efeito de estufa. Isso terá um custo.

Com a revogação da descoberta científica da Agência de Protecção Ambiental sobre os perigos dos gases com efeito de estufa, a administração Trump pretende executar muitas acções federais sobre as alterações climáticas de uma só vez.

O primeiro impacto desta detonação desregulamentadora será nos automóveis. A EPA empacotou a sua retirada da descoberta de perigo de 17 anos com a eliminação dos ambiciosos padrões de poluição do tubo de escape adoptados pela administração Biden. É uma medida concebida para alterar as escolhas que os consumidores provavelmente verão nos showrooms, os tipos de veículos que saem das linhas de montagem e a evolução tecnológica que se desenrola na indústria transformadora dos EUA.

Na verdade, a mudança já está em andamento. A Ford anunciou em dezembro que iria parar de fabricar sua picape F-150 Lightning e, caso contrário, reduziria seus planos para veículos elétricos. A General Motors encerrou os planos de construir veículos elétricos em sua fábrica Orion em Michigan, transferindo as instalações para a produção de grandes modelos movidos a gás, como o luxuoso SUV Cadillac Escalade e a picape Chevrolet Silverado. Stellantis cancelou planos para um caminhão Ram 1500 totalmente elétrico e desmantelou vários híbridos plug-in, incluindo o Chrysler Pacifica e o Jeep Grand Cherokee 4xe.

Não há dúvidas de que a indústria automobilística está se orientando – pelo menos por enquanto – para um futuro de emissões mais altas nos Estados Unidos. A rescisão dos padrões de poluição por tubos de escape pela EPA elimina o que a administração Biden calculou que seria um corte de 7,2 mil milhões de toneladas métricas nas emissões de gases com efeito de estufa, o maior passo que qualquer nação já deu em relação às alterações climáticas.

Mas existem opiniões muito diferentes sobre o que esta decisão significa para os consumidores e fabricantes de automóveis americanos. O presidente Donald Trump e os seus altos funcionários elogiaram na quinta-feira uma cascata de benefícios que vêem repercutir em toda a economia, começando com veículos mais acessíveis.

“Vamos conseguir um carro melhor, um carro que arranca com mais facilidade, um carro que funciona melhor, por muito menos dinheiro”, disse Trump num pódio na Sala Roosevelt da Casa Branca, ao revelar o que descreveu como a maior ação desregulamentadora da história.

Os críticos da medida argumentam, no entanto, que os compradores de automóveis nos EUA ficarão com menos opções à medida que a pressão para os fabricantes de automóveis expandirem as suas ofertas de veículos elétricos acabar. Afirmam que os fabricantes de automóveis dos EUA serão prejudicados a longo prazo, à medida que ficarem ainda mais atrás da China num mercado global que continua empenhado numa transição para veículos eléctricos.

“As famílias americanas sofrerão danos a longo prazo para que as gigantescas empresas automóveis e petrolíferas possam embolsar lucros a curto prazo”, disse Dan Becker, director da Campanha de Transporte Climático Seguro do Centro para a Diversidade Biológica. “Eles estão estourando rolhas de champanhe nas sedes da OPEP e da GM, mas também em Pequim, onde os fabricantes chineses de veículos elétricos não enfrentarão a concorrência dos EUA para dominar o mercado mundial de carros limpos.”

Vendas de EV caem no mercado interno, navegue globalmente

Os Estados Unidos já estão numa trajetória diferente do resto do mundo quando se trata de VEs. Em 2025, as vendas de VE caíram 4% nos Estados Unidos, enquanto cresceram 33% na Europa e 20% em todo o mundo, de acordo com a empresa de investigação Rho Motion, sediada no Reino Unido.

O administrador da EPA, Lee Zeldin, aparecendo ao lado de Trump na Casa Branca, disse que as regras de Biden estavam forçando as montadoras a construir veículos que os consumidores norte-americanos não queriam. “As montadoras não serão mais pressionadas a mudar suas frotas para veículos elétricos, veículos que ainda não são vendidos nas concessionárias em toda a América”, disse Zeldin.

Mas as vendas de VE nos Estados Unidos tiveram cinco anos consecutivos de crescimento antes da queda do ano passado, o que se deveu, pelo menos em parte, à redução do apoio federal aos VE pela administração Trump – mais importante ainda, a revogação pelo Congresso do crédito fiscal federal ao consumidor de 7.500 dólares no One Big Beautiful Bill Act. Depois que o crédito fiscal expirou em 30 de setembro, as vendas de veículos elétricos nos Estados Unidos despencaram.

Nas últimas semanas, Ford, GM e Stellantis amortizaram colectivamente 52,1 mil milhões de dólares em investimentos que fizeram em veículos eléctricos. Essas perdas excedem os 34,1 mil milhões de dólares em lucros totais das “Três Grandes” em 2024.

Trump argumenta que a suspensão das regulamentações irá acelerar o renascimento da indústria que já está em curso. Ele falou sobre sua visita em janeiro à fábrica de caminhões da Ford em Dearborn, em Michigan, quando o presidente executivo Bill Ford Jr. disse que a fábrica estava se expandindo para turnos de 24 horas, seis dias por semana, para construir sua icônica picape F-150.

“Talvez nenhuma indústria tenha beneficiado mais da nossa histórica campanha de desregulamentação do que a indústria automóvel dos EUA”, disse Trump na quinta-feira.

Depois que o presidente anunciou a revogação da decisão de perigo, John Bozzella, presidente e CEO do principal grupo comercial da indústria automobilística, a Aliança para Inovação Automotiva, emitiu uma declaração de apoio, dizendo que a ação irá “corrigir algumas das regulamentações de emissões inatingíveis promulgadas sob a administração anterior”. Embora Bozzella tenha aparecido ao lado de funcionários da administração Biden e de uma falange de VEs na implementação dos regulamentos em 2024, ele tem instado a administração Trump a flexibilizar as regras.

“Eu já disse isso antes: as regulamentações de emissões automotivas finalizadas na administração anterior são extremamente desafiadoras para as montadoras, dada a atual demanda do mercado por VEs”, disse Bozzella. “A indústria automobilística na América continua focada em preservar a escolha de veículos para os consumidores, mantendo a indústria competitiva e permanecendo num caminho de longo prazo de redução de emissões e veículos mais limpos.”

Mas nos seus comentários à EPA no outono passado sobre a proposta de revogação, a aliança da indústria automóvel levantou preocupações de que a abordagem de revogação total da administração Trump “tem o potencial de amplificar ainda mais a gravidade das oscilações políticas em futuras administrações”.

Joshua Linn, professor de economia na Universidade de Maryland e membro sénior do Resources for the Future, um think tank que estuda a energia e o ambiente, disse que a indústria automóvel pretende “um conjunto consistente de normas ao longo do tempo, porque isso tornará o planeamento muito mais fácil”.

Linn disse que os padrões de escapamento do governo Biden, que visavam um corte de 50 por cento nas emissões de gases de efeito estufa em relação aos níveis de 2026 até 2032, provavelmente teriam sido difíceis de serem cumpridos pelas montadoras, especialmente nos últimos anos, quando cortes mais profundos nas emissões de gases de efeito estufa eram necessários. A administração Trump poderia ter abordado essas preocupações flexibilizando as regras, mas esta acção é muito mais extrema, disse Linn, e vai além do que seria melhor tanto para os fabricantes de automóveis como para os consumidores.

Normas rigorosas provavelmente ajudariam os fabricantes de automóveis dos EUA a desenvolver veículos que pudessem ser vendidos em mercados internacionais onde existem fortes requisitos de emissões, disse Linn. Em vez disso, esses mercados estão a ser dominados por concorrentes chineses que fabricam veículos eléctricos de alta tecnologia e acessíveis, especialmente a BYD, que em 2025 ultrapassou a Ford para se tornar o sexto maior fabricante de automóveis do mundo, com 4,6 milhões de veículos vendidos.

Zeldin disse que os consumidores seriam beneficiados, agora que os fabricantes de automóveis norte-americanos já não estão a ser pressionados a eletrificar as suas frotas. “Se você quer um veículo elétrico, compre-o”, disse ele. “Se você quer um caminhão a diesel, compre-o. Se você quer um veículo movido a gasolina ou um híbrido, bem, mais potência para você. É assim que se parecem a liberdade e a escolha.”

Mas os consumidores dos EUA não têm acesso a VEs de baixo custo disponíveis em outros lugares. O governo dos EUA há muito que impõe tarifas elevadas destinadas a manter os VE chineses fora do mercado interno, e agora, os consumidores dos EUA também não terão a escolha de VEs comparáveis ​​e acessíveis dos fabricantes de automóveis dos EUA tão cedo.

“Os consumidores estão em pior situação”, disse Linn.

Michael Berube, presidente e CEO do grupo de defesa dos veículos limpos CALSTART, diz que o momento não poderia ser pior. “Enfraquecer os padrões de veículos e minar a descoberta do perigo injeta incerteza no mercado num momento em que a competição global pela liderança em veículos limpos está a acelerar”, disse ele. “Corremos o risco de ceder a nossa liderança no momento em que a procura global por tecnologias com emissões baixas ou nulas continua a aumentar.”

Uma pesquisa do Rhodium Group indica que as vendas de veículos elétricos nos Estados Unidos, que foram projetadas para representar 71% do mercado de veículos leves em 2040 sob a política de Biden, crescerão cerca de metade do ritmo.

Pagando menos na concessionária, mais na bomba

O departamento de transportes da administração Trump tem uma regulamentação separada em andamento para facilitar os padrões de economia de combustível para carros novos. Em vez de aumentar de uma média actual de 30,4 milhas por galão para 50,4 milhas por galão até ao ano modelo 2031, como teriam de fazer ao abrigo das regras de poluição de Biden, os fabricantes de automóveis teriam um objectivo mais modesto de 34,5 milhas por galão.

Como resultado, a equipa de Trump calcula que o preço dos veículos novos será cerca de 2.330 dólares menos do que teria sido sob os padrões Biden – um aumento dramático nas poupanças declaradas em comparação com os 1.000 dólares que tinham calculado quando fizeram a proposta pela primeira vez no verão passado. A EPA detalhou uma série de alterações nas suas projecções económicas, incluindo a possibilidade de preços da gasolina muito mais baixos no futuro.

Mas mesmo a análise económica original reconheceu compensações: dizia que os proprietários de automóveis dos EUA comprarão cerca de 100 mil milhões de galões a mais de gasolina até 2050 como resultado das mudanças, custando até 185 mil milhões de dólares a mais na bomba de gasolina. A análise revista da administração Trump conclui que os custos são largamente compensados ​​por outros benefícios, como o custo mais baixo dos veículos, especialmente num cenário futuro em que os preços do petróleo serão muito mais baixos.

Quanto aos efeitos secundários, a poluição atmosférica será proporcional ao uso da gasolina – não apenas dióxido de carbono, mas também partículas nocivas e poluição atmosférica. A administração Biden calculou que, ao reduzir a poluição por combustíveis fósseis, os seus padrões automóveis teriam proporcionado 13 mil milhões de dólares em benefícios anuais de saúde aos americanos, especialmente às pessoas de cor e às pessoas com baixos rendimentos que vivem em corredores urbanos. Em contraponto, a administração Trump argumenta que a flexibilização das regulamentações salvará vidas, uma vez que os consumidores terão mais condições de comprar carros novos que ofereçam mais características de segurança.

Para aqueles que trabalharam durante anos para conseguir veículos mais limpos nas estradas dos EUA, os custos parecem surpreendentes. “Para ser honesto, estou com o coração partido”, disse Margo Oge, que passou 32 anos na EPA, inclusive como diretora do escritório de transporte e qualidade do ar da EPA em três administrações, de 1994 a 2012. Agora presidente emérito do conselho do Conselho Internacional de Transporte Limpo, Oge está preocupado com os custos de saúde e econômicos.

“As coisas vão piorar com a poluição atmosférica, os impactos climáticos e os impactos económicos… porque todos os outros países estão a avançar, excepto nós. Estamos a retroceder”, disse ela. “O país será uma ilha de tecnologias obsoletas, enquanto todos os outros caminham para a eletrificação.”