Um novo estudo conclui que a pesca em águas internacionais é uma aposta perdida
Cinco países são responsáveis pela maior parte da pesca em alto mar – águas internacionais que não estão sob a jurisdição de um país. Todos os cinco dependem de enormes subsídios para manter a pesca em alto mar economicamente sustentável, conclui um estudo divulgado hoje na revista Avanços da Ciência.
A sobrepesca em alto mar já é ecologicamente insustentável, afirma Enric Sala, diretor executivo do projeto Pristine Seas e principal autor do estudo. Mas a maioria das empresas pesqueiras da China, Taiwan, Japão, Coreia e Espanha não teriam qualquer lucro se os seus governos não apoiassem financeiramente as operações, proporcionando incentivos fiscais e pagando combustível, reparação de barcos, seguros e equipamento, e subsidiando infraestruturas como instalações de processamento e distribuição.
O estudo monitorizou navios de pesca em alto mar durante dois anos e calculou cargas, custos de mão-de-obra, consumo de combustível e tipos de capturas para mais de 3.600 barcos. “É um pouco como o oeste selvagem”, disse Chris Costello, economista do Grupo de Pesca Sustentável. “Ninguém realmente estimou o custo antes.” As capturas mundiais são estimadas em cerca de 4,4 milhões de toneladas por ano e, ao combinar receitas, informações sobre subsídios e os novos dados de rastreamento, os investigadores conseguiram reunir uma imagem mais ampla dos custos reais versus benefícios da pesca em alto mar.
“É realmente alucinante”, disse Sala. “Os subsídios são duas vezes maiores que os lucros.” O tipo de pesca economicamente mais insustentável, concluiu o estudo, era a pesca de lula pelas frotas chinesa, taiwanesa e sul-coreana ao largo da costa do Japão e a pesca de arrasto profundo perto do Chile e da Argentina.
Os colaboradores do projeto incluem a National Geographic Society; o Grupo de Pesca Sustentável da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara; Observação Global da Pesca; o projeto Sea Around Us da Universidade da Colúmbia Britânica; e a Universidade da Austrália Ocidental.
E tal como está, disse Costello, a indústria está a apoiar e a encorajar a sobrepesca. Embora a reforma dos subsídios seja importante, a regulamentação da captura de peixe e a monitorização dos navios também o são a nível regional. No entanto, a reforma é difícil de conseguir, disse Sala, devido ao poder político dos grandes lobbies agrícolas, que não querem ver os subsídios eliminados, pois isso poderia abrir um precedente para outras indústrias.
Os subsídios também são difíceis de justificar devido à ideia de que todos os países são proprietários partilhados do alto mar. Atualmente, apenas 2% dos oceanos do mundo estão totalmente protegidos, o que inclui menos de 1% em áreas de alto mar.
Em Setembro, as Nações Unidas iniciarão negociações que poderão resultar num acordo para proteger o alto mar da sobrepesca a partir de 2020; 141 dos 193 estados membros da ONU estão em conversações formais e seriam signatários do tratado.
A solução ideal, disse Sala, seria a criação de uma reserva gigante que cobrisse dois terços dos oceanos do mundo. Isso garantiria o retorno da população. Uma proibição total da pesca em alto mar é improvável, disse Costello. O que é mais provável será um acordo para utilizar múltiplas abordagens para combater a sobrepesca e, esperançosamente, evitar que a indústria pesqueira se torne obsoleta.
