Agora precisamos apenas de agências federais para aplicá -lo efetivamente
Existe alguma lei ambiental americana tão radical quanto a Lei de Espécies Ameaçadas?
É mais profundo do que o ato orgânico, que deu ao país – e realmente o mundo inteiro – a idéia dos parques nacionais. É mais revolucionário do que a Lei da Água Limpa e a Lei do Ar Limpo, que protege os elementos essenciais da existência. A Lei do deserto-com sua linguagem às vezes arcaica, “a Terra e sua comunidade da vida … o que não éaram pelo homem”-é incomparável em sua poesia. No entanto, mesmo em comparação com essa lei, a Lei de Espécies Ameaçadas é excepcional em sua generosidade em relação a outras formas de vida, sua expressão de solidariedade ecológica.
Quando eu escrevi radical, Eu quis dizer o sentido original da palavra, como conectado à raiz das coisas. Para a Lei de Espécies Ameaçadas, procura proteger toda a árvore da vida – raiz, caule, ramo, folha. Ele defende a flora e a fauna, e os autores da lei foram explícitos de que cobriria todo o reino animal: “Qualquer mamífero, peixe, pássaro, anfíbio, réptil, molusco, crustáceo, artrópode ou outro invertebrado”. A lei também tem olhos claros sobre as causas da extinção: “Crescimento econômico e desenvolvimento sem preocupação com a preocupação e a conservação”. A ESA é uma resposta a essa indiferença, um gesto de cuidar, indelével, em lei.
Faz 50 anos desde que a ESA foi criada e, nessas cinco décadas, a lei foi de várias maneiras um sucesso selvagem. Como observa o biólogo da vida selvagem Carl Safina em sua celebração da ESA (“Celebrando meio século da maior lei de conservação da vida selvagem da América”), dezenas de espécies devem seu bem-estar hoje à previsão dos legisladores há 50 anos: American Alligators, California Condes , Peregrine Falcons e Osprey, e, mais famosos, águias, como a criatura impressionante que agrada a nossa capa. “A ESA diz que existir é importante, suficiente para cuidados e ações humanas”, escreve Safina.
Mas as ambições inspiradoras têm uma maneira de naufragar os cardumes da vida real. Em seu artigo “O que você paga”, relata a jornalista Rachel Nuwer que a ESA está confrontando uma crise de meia -idade. A agência principal encarregada de implementar a lei, o Serviço de Peixes e Vida Selvagem dos EUA, é cronicamente subfinanciada e gasta menos de 4 % de seu orçamento na recuperação de espécies. Quase 100 espécies estão presas em um tipo de limbo legal. Enquanto os biólogos dizem que essas espécies estão claramente em perigo, o FWS atrasou as listagens formais da ESA, que levam, em média, 10 a 12 anos. Os elementos centrais da lei, como a designação do habitat crítico, são “regularmente dobrados ou simplesmente ignorados”, relata Nuwer.
A intromissão política é um problema crônico. É fácil o suficiente para as autoridades federais trabalharem para proteger espécies que apresentam poucos inconvenientes óbvios ao comércio. Mas quando se trata de criaturas que atrapalham os negócios, como de costume-como o Grea Sage Grouse, cujo habitat se sobrepõe a campos de petróleo e gás e pastagens de gado-a espinha dorsal do FWS sempre parece suavizar. A petição do Sage Grouse para a listagem da ESA está definhada por quase 25 anos; Durante esse tempo, os números do pássaro caíram. A política de poder antiquada prejudica os mais altos princípios da lei.
No 50º aniversário da ESA, então, suas muitas realizações precisam ser colocadas ao lado da contagem assustadora de todas as espécies que permanecem em risco, especialmente aquelas que raramente aparecem em fotografias brilhantes: o sapo arroio, a tartaruga de pântano, o anão de Wedgemussel, o El Segundo Azul Butterfly. Proteger os não celebrados junto com o carismático leva muito mais do que grandes palavras no papel. Exige o movimento de um cidadão exigindo que os representantes eleitos financiem a aplicação da ESA e insistam que os funcionários da agência se destacassem àqueles que colocariam lucros antes dos seres vivos. Para impedir que mais espécies caam no abismo da extinção, precisaremos garantir que as aspirações radicais da Lei de Espécies Ameaçadas sejam correspondidas pela ação radical de base.
