A propaganda do presidente sobre o clima não se enquadra na ciência
Donald Trump gostaria que o público americano acreditasse que ele agora pensa que as alterações climáticas são reais. Isto não deveria ser surpresa: os líderes republicanos mudaram recentemente as suas mensagens, dadas as recentes sondagens que mostram que um número crescente de republicanos da geração Y querem que o seu partido tome medidas reais para enfrentar a crise climática. Logo após o Ano Novo, Trump disse aos jornalistas que agora acredita que as alterações climáticas “não são uma farsa” e que são uma questão “muito séria”, chegando ao ponto de se autodenominar um “ambientalista”. Não muito antes, os americanos tiveram uma noção de como poderia ser uma política climática da administração Trump.
No final de Janeiro, foi revelado que o Departamento do Interior da administração Trump tem apoiado os cientistas do Serviço Geológico dos EUA para “inventar” e exagerar os números das emissões de carbono provenientes dos incêndios florestais e para minimizar as emissões de carbono provenientes da extracção de combustíveis fósseis. O objectivo deste esquema era criar uma narrativa política que demonizasse os incêndios florestais e promovesse o aumento da exploração madeireira ostensivamente como um meio de “reduzir combustíveis” e reduzir as emissões de carbono, ao mesmo tempo que descartava as emissões de gases com efeito de estufa provenientes do consumo de combustíveis fósseis no sector eléctrico como relativamente menos significativas. .
Mas a propaganda da administração simplesmente não se enquadra nas evidências científicas. Por exemplo, as emissões anuais provenientes dos incêndios florestais nos EUA equivalem a 7 milhões de toneladas de carbono, enquanto as emissões anuais de carbono do sector eléctrico dos EUA são de 493 milhões de toneladas – aproximadamente 70 vezes superiores às dos incêndios florestais. Nem pode a implicação da administração Trump – de que o aumento da exploração madeireira reduzirá as emissões de carbono – ser conciliada com os factos. As emissões anuais provenientes da exploração madeireira nas florestas dos EUA são 23 vezes superiores às dos incêndios florestais.
Ainda mais recentemente, o Departamento de Energia da administração Trump propôs um plano de pesadelo que foi criativamente apresentado como uma solução para as alterações climáticas. O plano propõe aumentar os níveis de exploração madeireira nas florestas da Califórnia – principalmente florestas nacionais – em mais de dez vezes para 800.000 acres de exploração madeireira cada ano. Afirma especificamente que as árvores maiores e maduras seriam removidas para tornar a exploração madeireira mais lucrativa para as empresas madeireiras, e as árvores mais pequenas, bem como os ramos e copas das árvores maiores, seriam incinerados para facilitar um aumento maciço na produção de “energia de biomassa”, essencialmente tratando as florestas em nossas terras públicas como minas de carvão. O plano promove a construção de uma série massiva de novos gasodutos em toda a Califórnia, alegando que o CO2 emitido pela incineração de árvores seria capturado, transportado por centenas de quilômetros e bombeado para o subsolo (muito parecido com o mito do “carvão limpo”), casualmente. mencionando que pode haver questões “geológicas”, como terremotos, que poderiam enviar o CO2 para a atmosfera.
Além de ignorar os profundos impactos na biodiversidade que este enorme aumento na exploração madeireira causaria, o relatório da administração não leva em conta a redução no sequestro de carbono florestal e na capacidade de armazenamento resultante da remoção de nutrientes e da compactação do solo causada pela exploração madeireira. Também não explica o facto de os incêndios florestais, ao contrário da exploração madeireira, criarem um leito de cinzas minerais rico em nutrientes que estimula o crescimento da floresta durante décadas. Além disso, o relatório baseia a sua análise no pressuposto de que o aumento da exploração madeireira reduzirá a intensidade dos incêndios florestais, resultando em “emissões evitadas”, mas esse pressuposto é, mais uma vez, contrariado pela ciência actual. A análise científica mais abrangente já realizada sobre esta questão descobriu que as florestas com menos proteções ambientais e mais exploração madeireira geralmente queimam a taxas significativamente maiores. mais alto intensidades. Existem suposições adicionais, ocultas, mencionadas no relatório, mas o Departamento de Energia da administração recusou-se a fornecer essas suposições adicionais ao público, o que não inspira confiança.
No início deste mês, Trump afirmou que apoia a plantação de “biliões de árvores” para mitigar as alterações climáticas e indicou que a legislação seria introduzida em breve. Pouco tempo depois, a Lei dos Trilhões de Árvores foi anunciada por um forte aliado de Trump, o representante republicano Bruce Westerman, que normalmente é o maior beneficiário de contribuições de campanha da indústria madeireira na Câmara dos Representantes. O projecto de lei seria mais apropriadamente denominado “Lei dos Trilhões de Tocos”, uma vez que prevê “aumentos anuais na quantidade de pés de madeira colhidos em terras públicas” e ataca as leis ambientais fundamentais, a fim de facilitar o objectivo de níveis cada vez mais elevados de exploração madeireira.
A noção da lei madeireira Trump-Westerman de “capturar e armazenar carbono” é que o aumento da madeira removida de áreas florestais públicas e privadas seria armazenada em produtos madeireiros em estruturas residenciais ou comerciais, perpetuando assim um mito de longa data da indústria madeireira. A realidade é que a maior parte do carbono das árvores que são cortadas acaba rapidamente na atmosfera – à medida que os ramos, as copas das árvores, as cascas e os resíduos da moagem são incinerados, normalmente para a produção de energia. Apenas cerca de 19% do carbono das árvores removidas das florestas acaba em produtos de madeira em estruturas. O projeto de lei deixa de mencionar isso.
As florestas são uma parte essencial das soluções climáticas, em conjunto com a rápida evolução para além dos combustíveis fósseis, mas Trump e Westerman parecem ter esquecido que as florestas ajudarão significativamente a mitigar as alterações climáticas se parar cortando-os.
Sim, a administração Trump decidiu que já não se pode dar ao luxo político de simplesmente negar as alterações climáticas. Ainda assim, a maior ameaça ao clima e à biodiversidade advém da exploração cínica da crise climática por parte da administração, para duplicar a aposta na economia do carbono sob a forma de falsas soluções climáticas, ao mesmo tempo que deturpa e nega a ciência climática subjacente. É exactamente o tipo de lavagem verde que deveríamos esperar da assustadora auto-intitulação de Trump como “ambientalista”.
