Em meio a críticas por algumas revisões aceleradas de projetos industriais, o governador Mark Gordon diz que a parceria deveria garantir mais transparência.
Wyoming fará parceria com a administração Trump em uma iniciativa para agilizar e agilizar o licenciamento para grandes projetos de energia e outros projetos industriais, como data centers, anunciaram representantes de ambos os grupos na segunda-feira.
O governador Mark Gordon juntou-se à diretora executiva do Conselho Federal de Melhoria de Permissões, Emily Domenech, durante uma coletiva de imprensa na tarde de segunda-feira para assinar um memorando de entendimento “para evitar revisões desnecessariamente longas para projetos de infraestrutura crítica”. O acordo promete alinhar o Wyoming com os esforços acelerados de licenciamento da administração, que incluíram revisões ambientais mais curtas e períodos de comentários públicos.
“Estou muito animado porque acho que o relacionamento que vamos estabelecer hoje será mutuamente benéfico, porque ajudará a garantir que nossas revisões ambientais (e) revisões ambientais federais sejam feitas rapidamente”, disse Gordon.
Algumas revisões ambientais aceleradas pelo governo federal no Wyoming, no entanto, já causaram sofrimento entre os residentes e as autoridades locais, como o projeto hidrelétrico de armazenamento de água bombeada de Seminoe, que levantou preocupações sobre uma pescaria de trutas premiada a jusante e um rebanho de ovelhas selvagens.
Mas o governador observou que alguns grandes projectos energéticos no estado suportaram anos – e mais de uma década, em alguns casos – de revisões de licenças antes da aprovação final. O processo pode demorar tanto que os mercados alteram frequentemente a viabilidade económica e o âmbito de um projecto.
“Se levarmos oito anos apenas para concluir o escopo (as revisões federais, estaduais e públicas iniciais), e as coisas puderem mudar tão dramaticamente quanto mudaram, então isso realmente retarda as coisas”, disse ele.
O Conselho Diretor de Melhoria de Licenças Federais, criado no segundo mandato do presidente Barack Obama, tem sido fundamental na implementação dos esforços da administração Trump para acelerar as revisões de licenças para energia e outros grandes projetos, como centros de computação de inteligência artificial. A agência, disse Domenech, agiliza os prazos de licenciamento e, ao mesmo tempo, fornece mais transparência, inclusive por meio de seu painel de licenciamento – uma ferramenta que agora incluirá informações sobre as ações da agência de licenciamento do Wyoming em projetos específicos.
“Podemos ajudar a tornar o processo de licenciamento ambiental mais transparente, mais previsível e mais acessível aos promotores que estão a tentar desenvolver os incríveis recursos naturais e fazer crescer as economias dos estados em todo o país”, disse Domenech. “Este acordo que assinamos hoje é a pedra angular do que penso que o presidente realmente trouxe a todos os governadores do país, que é: ‘Queremos ajudá-los a fazer crescer a sua economia, criar mais empregos, trazer mais indústria para o seu estado.’”
A agência ajudou a administração Trump a reduzir o tempo médio necessário para o processo de revisão de licenças federais de 1.500 dias para 400, acrescentou Domenech.
“Quero enfatizar que fizemos isso seguindo a lei”, disse ela. “Estamos cumprindo todos os padrões estabelecidos na lei. Estamos concluindo as revisões dentro do prazo e garantindo que os projetos possam avançar mais rapidamente.”
Permitindo dor de cabeça
Os potenciais desenvolvedores, incluindo muitas empresas sediadas no Wyoming que planejam atendê-los, não são os únicos que estão preocupados com o processo de licenciamento.
Muitos projectos industriais no estado suscitaram a ira das comunidades locais, que dizem que não têm tempo suficiente para acompanhar o processo de licenciamento ou que os seus esforços para adaptar um projecto recebem uma resposta fria.
O projecto hidroeléctrico de armazenamento de água bombeada de Seminoe, no Condado de Carbon, estimulou tanto os residentes como as autoridades locais a implorarem por mais tempo e contribuição local, por exemplo. Moradores do condado de Crook dizem que foram pegos de surpresa pelo projeto de mineração de terras raras Bear Lodge, acelerado pelo governo federal. Ambos os projetos receberam o status FAST-41 – uma revisão acelerada de licenças federais.
Questionado pelo WyoFile sobre como a cooperação do Wyoming com o conselho federal de licenciamento poderia resolver essas preocupações, Gordon disse: “O MOU permitirá uma melhor coordenação com o estado para garantir que realmente damos a essas comunidades uma oportunidade de participar no processo.
“Ser um projeto FAST-41 não garante que você obtenha uma licença”, acrescentou Gordon. “Não há nada na lei que diga que você pode obtê-lo. Você ainda precisa fazer todas as coisas necessárias para concluir o processo de licenciamento. Mas o que é necessário é que tenhamos um fórum transparente para qualquer pessoa da comunidade ir e ver esse trabalho.”
Domenech circulou recentemente pela mídia nacional para reforçar o apoio a um projeto de lei bipartidário que está agora em tramitação no Congresso. Isso galvanizaria os esforços da administração Trump para acelerar as licenças, em parte, limitando a autoridade estatal e os poderes de litígio sobre os projetos aprovados, disse ela à Bloomberg este mês.
“Então, como podemos impedir que ações judiciais frívolas derrubem projetos e como reformamos a Lei da Água Limpa para que não tenhamos um sistema onde os estados possam realmente vetar qualquer projeto?” Domenech disse à Bloomberg. “Essas coisas têm que permanecer neste projeto de lei para que ele chegue à mesa do presidente e ele esteja pronto para assiná-lo.”
Isso é do interesse do Wyoming, WyoFile perguntou ao governador.
“Se tudo o que você quer fazer é parar as coisas”, respondeu Gordon, “então (os tribunais são) realmente um ótimo processo. Mas, por outro lado, se você quiser ter certeza de que as coisas serão feitas corretamente, de acordo com a lei e feitas em tempo hábil, precisamos de alguma reforma que permita.”
Domenech disse que sua agência, autorizada pela administração Trump e pelo potencial de novas reformas permitidas pelo Congresso, deveria fornecer um processo mais limpo para garantir que os projetos não enfrentem contestações judiciais.
“Quando pensamos sobre a melhor maneira de avançar com a licença, é mais trabalhoso no front-end ser mais transparente e melhor coordenado entre as agências para que você possa ter confiança em sua licença daqui para frente”, disse Domenech ao WyoFile. “Esse é o cerne do argumento da certeza da permissão: você faz seu trabalho certo na primeira vez e então será mais difícil processar esse projeto.”
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