Administração Trump acelera revisão ambiental do oleoduto de 800 milhas do Alasca

O público tem apenas 15 dias para comentar a reautorização do oleoduto, que poderá travar a produção de petróleo no estado por mais 30 anos.

A administração Trump está a acelerar uma revisão ambiental do Sistema de Oleoduto Trans-Alasca, de 800 milhas, que reautorizaria o projecto por mais 30 anos, incluindo o oleoduto, estações de bombagem, estradas de acesso, pontes e uma linha de gás combustível que se encontra dentro da faixa de domínio.

O Bureau of Land Management também está encurtando o período de comentários públicos para revisão do projeto para 15 dias. O governo federal geralmente aceita comentários públicos de 30 a 60 dias, ou até mais, dependendo da complexidade das regras.

O BLM, que faz parte do Departamento do Interior dos EUA, não estava programado para renovar o direito de passagem até 2034, a terceira renovação desde 1974.

“Estamos agindo agora para garantir o futuro do gasoduto enquanto trabalhamos para desbloquear os recursos energéticos da Reserva Nacional de Petróleo no Alasca e da Planície Costeira do Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico”, disse Kevin Pendergast, diretor estadual do BLM Alasca, em um comunicado à imprensa. Pendergast disse que o gasoduto “está apenas crescendo em importância para a economia do Alasca e para os mercados globais de energia”.

O escritório do BLM no Alasca não respondeu a um pedido de comentários do Naturlink.

O oleoduto transportou mais de 19 milhões de barris de petróleo da encosta norte do Alasca desde que iniciou suas operações em 1977. No ano passado, movimentou uma média de 463 mil barris por dia, segundo o BLM.

Os críticos dizem que os dois eventos indicam que a administração Trump “está buscando uma renovação rápida e antecipada para evitar a consideração há muito esperada das crescentes preocupações econômicas e ecológicas” sobre o gasoduto, de acordo com o PEER, um grupo de vigilância que trabalha com atuais e ex-funcionários federais, estaduais, locais e tribais.

O projecto acelerado agravaria as alterações climáticas, ao mesmo tempo que beneficiaria dois dos proprietários do gasoduto, a ConocoPhillips e a ExxonMobil, cada um dos quais contribuiu com 1 milhão de dólares para o fundo inaugural de Trump, mostram os registos federais. A Harvest Alaska também é coproprietária do gasoduto.

Apesar das provas científicas esmagadoras de um planeta em aquecimento – e de desastres climáticos a acelerarem em tempo real – devido à queima de combustíveis fósseis, em 20 de Janeiro de 2025, o Presidente Trump assinou uma ordem executiva, “Libertar o Potencial Extraordinário de Recursos do Alasca”.

Continha várias disposições, incluindo uma directiva para acelerar o desenvolvimento e a produção de combustíveis fósseis em terras federais e estatais no Alasca. A ordem também pedia a agilização do licenciamento de projetos de combustíveis fósseis naquele país.

O Oleoduto Trans-Alaska transporta petróleo bruto da encosta norte do Alasca até o Terminal Marítimo Valdez. O Congresso aprovou sua construção em 16 de novembro de 1973, menos de um mês após o anúncio do embargo árabe ao envio de petróleo aos EUA, segundo o pesquisador Joseph Rudolph.

O gasoduto foi inaugurado em 1977, apesar de preocupações ambientais e sociais significativas: os danos potenciais aos habitats da vida selvagem, especialmente o caribu, o derretimento do permafrost e a perturbação das práticas culturais tribais.

Mesmo assim, alguns cientistas previram que a contínua dependência mundial dos combustíveis fósseis, como o petróleo, alteraria permanentemente o planeta.

No mesmo ano em que o gasoduto foi inaugurado, o presidente Jimmy Carter recebeu um memorando do seu principal conselheiro científico, Frank Press, intitulado “Liberação de CO2 fóssil e a possibilidade de uma mudança climática catastrófica”.

A imprensa alertou que a concentração atmosférica de dióxido de carbono estava aumentando. Ele estimou que as concentrações poderiam aumentar 1,5 vezes os níveis pré-industriais até 2037. Acontece que a imprensa estava excessivamente optimista: o planeta atingiu esse valor de referência – 420 partes por milhão – 14 anos antes.

“A urgência do problema deriva da nossa incapacidade de mudar rapidamente para fontes de combustível não fósseis assim que os efeitos climáticos se tornarem evidentes não muito depois do ano 2000”, escreveu Press. “A situação pode ficar fora de controle antes que fontes alternativas de energia e outras ações corretivas se tornem eficazes.”

O Alasca é um indicador de futuras perturbações climáticas. O estado está aquecendo a taxas duas a três vezes superiores à média global, segundo dados federais.

Desde 1971, as temperaturas médias anuais aumentaram de 2,2 graus Fahrenheit no centro do Sudeste do Alasca para 6 graus na Encosta Norte, a origem geográfica do sistema do Oleoduto Trans-Alasca.

O aumento das temperaturas contribui para o derretimento do permafrost, diminuindo o gelo marinho e fluvial. Os glaciares estão a derreter duas vezes mais rapidamente do que entre 1960 e 2004, de acordo com um centro climático federal.

“O petróleo queimado no oleoduto do Alasca tem um custo enorme para o clima do nosso estado. Está a provocar o declínio do salmão e do caribu e a contribuir para megatempestades que estão a tornar as comunidades inabitáveis”, afirmou Cooper Freeman, diretor do Centro para a Diversidade Biológica para o Alasca, numa declaração preparada.

“O Alasca enfrenta perturbações climáticas massivas, mas Trump quer dar carta branca às empresas petrolíferas para continuarem a operar normalmente durante as próximas três décadas. Este processo deve ser completo e público, e não forçado a mando de proprietários bilionários de empresas petrolíferas.”