Durante anos, a NextEra Energy vangloriou-se de ser uma “empresa líder em energia limpa”. Agora, à medida que a energia renovável enfrenta oposição política, deixou de enfatizar isso.
A NextEra Energy, a maior empresa de electricidade cotada em bolsa do mundo, tem sistematicamente apagado ou minimizado as suas mensagens sobre energia limpa desde que o Presidente Donald Trump regressou ao cargo, um exemplo potente do recuo da indústria em relação ao posicionamento ambiental durante o seu segundo mandato.
A NextEra costumava se autodenominar líder global na produção de energia renovável e na transição energética. Agora, a empresa adoptou a linguagem de “domínio energético americano” de Trump e enfatiza o seu conjunto “diversificado” de fontes de electricidade – principalmente o gás – enquanto o presidente favorece os combustíveis fósseis e castiga a energia limpa, descobriu a Naturlink numa análise dos registos de títulos, comunicados de imprensa, demonstrações financeiras e arquivos do website da NextEra.
A NextEra deixou de se descrever como uma empresa de energia renovável aos reguladores no ano passado, e a sua subsidiária de desenvolvimento de energia reformulou a sua página inicial e a página de gestão ambiental para diminuir a ênfase na energia limpa.
Daniel Tait, que pesquisa concessionárias de energia elétrica para o Energy and Policy Institute, disse que o retrocesso da NextEra é “notável” por causa de seu apoio anterior às energias renováveis e de sua promessa “Real Zero” de 2022 de eliminar a maior parte das emissões até 2045.
“Isso questiona o quão sérios eles são sobre qualquer afirmação que façam”, disse Tait quando soube das descobertas do Naturlink.
NextEra não respondeu a vários pedidos de entrevista ou comentários por escrito.
Dani Marx, porta-voz do Edison Electric Institute, uma associação industrial, disse que as empresas elétricas estão focadas em “fazer o que é melhor para os clientes”.
“Isso significa desenvolver a combinação certa de recursos energéticos para cada região, mantendo os custos tão acessíveis quanto possível”, escreveu Marx num e-mail. “Com a procura de electricidade a subir para níveis históricos, uma abordagem energética completa é essencial para colocar a nova geração online. A NextEra Energy está a fazer exactamente isso, investindo num portfólio completo para fornecer a energia fiável e acessível da qual os clientes dependem.”
A empresa sediada na Florida, a maior empresa de serviços públicos do mundo em valor total de mercado, distribui energia a mais de 6 milhões de clientes através da sua subsidiária Florida Power & Light. Está actualmente a tentar fundir-se com a Dominion Energy da Virgínia, o que criaria uma megaempresa que dominaria o mercado energético dos EUA.
No seu registo anual de títulos de 2024, a NextEra descreveu-se como “uma das maiores empresas de energia eléctrica e infra-estruturas energéticas da América do Norte e líder na indústria das energias renováveis”. Um ano depois, a mesma seção diz simplesmente: NextEra é “uma das maiores empresas de energia elétrica e infraestrutura energética da América do Norte”.
A empresa tomou medidas semelhantes nas mensagens dirigidas ao público, deixando de se autodenominar uma “empresa de energia limpa”, o que tinha feito de forma consistente ao longo de 2024. Também reduziu para metade as menções a projetos renováveis em comunicados de imprensa, ao comparar os primeiros seis meses de 2024 e 2026, de acordo com uma análise da Naturlink.
Enquanto isso, a NextEra Energy Resources, subsidiária da empresa que desenvolve geração de energia, reformulou seu site em julho passado. No espaço de sete dias, a página inicial passou de uma declaração corajosa de que “a mudança para energia limpa não é uma opção, é a solução”, para dizer que é “construir infra-estruturas energéticas para a América” e “Impulsionar o domínio energético americano”.
A mudança é notável para uma empresa que há apenas quatro anos declarou uma meta de energia limpa “líder do setor”. O compromisso “Real Zero” da NextEra comprometeu-se a eliminar as emissões operacionais até 2045, que os executivos distinguiram das metas líquidas de zero dos concorrentes ao rejeitar as compensações de carbono e a captura de carbono que permitem às empresas continuar a produzir gases com efeito de estufa. O CEO da NextEra, John Ketchum, disse em março de 2025 que o custo para construir usinas de gás triplicou e que as energias renováveis são “mais baratas e estão disponíveis no momento”.
Mas enterrado num relatório aos investidores no ano passado, a NextEra disse que já não via um “caminho realista” para o seu objectivo de 2045. Investiu pesadamente em gás natural durante o ano passado e, numa chamada aos investidores em Abril, os executivos apresentaram as energias renováveis, que são de desenvolvimento mais rápido, como um paliativo para satisfazer a crescente procura alimentada por centros de dados “até que seja possível construir geração adicional alimentada a gás”.
“O impulso da empresa para este foco maior no gás contradiz, na verdade, a sua própria análise económica e empresarial”, disse Mini Saraswati, director sénior de estratégia de campanha do Sierra Club.
Uma nova era para mensagens climáticas
As novas mensagens da NextEra refletem uma tendência mais ampla de empresas recuando em compromissos e declarações de energia limpa num ambiente político cada vez mais hostil à ação climática, disse Steven Clarke, diretor do programa climático e energético da Ceres, que defende a sustentabilidade corporativa.
“Eles estão mais relutantes em falar abertamente devido ao clima político nacional em que têm operado e aos verdadeiros receios e preocupações sobre entrar em conflito com a administração por ser ambiciosa em políticas, incluindo as alterações climáticas”, disse Clarke.
Ainda assim, disse ele, as ações importam mais do que as palavras e continua confiante de que as empresas manterão as reduções de emissões. Embora a NextEra tenha adiado o seu compromisso Real Zero, continua a investir em energias renováveis e espera adicionar 40 a 56 gigawatts de geração eólica e solar até 2032, ao mesmo tempo que assume compromissos de longo prazo com infraestruturas de gás natural.
O Trellis Group, um grupo de análise de sustentabilidade empresarial e de networking, concluiu num inquérito a grandes empresas que 63 por cento reduziram ou alteraram as suas comunicações relacionadas com a sustentabilidade, embora a maioria das empresas tenha continuado os seus investimentos. Por outras palavras, as empresas são menos públicas sobre as suas ações ambientais.
A NextEra, em particular, gastou milhões a cultivar um relacionamento com a administração Trump, um forte defensor do gás natural. A empresa apoiou o comitê inaugural de Trump em 2025 e foi a única empresa de energia a doar para a construção de seu planejado salão de baile na Casa Branca.
Em Março, quando a NextEra anunciou que Trump aprovou os seus planos para construir 10 gigawatts de geração de gás natural, Ketchum elogiou o “objectivo de domínio energético americano” de Trump.
A Casa Branca dirigiu um pedido de comentários à NextEra.
A NextEra tem sido alvo de escrutínio por práticas comerciais duvidosas anteriores ao segundo mandato de Trump – incluindo lobby contra projetos rivais de energia renovável, financiamento de “candidatos fantasmas” de dinheiro obscuro para derrotar adversários políticos, vigilância de jornalistas e tomada secreta de um site de notícias local.
Apontando para esta história, Tait descreveu a NextEra como um “camaleão político” que apenas “dará meia-volta e mudará de marca novamente quando os caprichos políticos retrocederem ou mudarem de alguma outra forma”.
A falta de escrutínio do governo tem consequências, disse ele.
“O risco é provavelmente maior agora do que nunca”, disse Tait. “Não apenas para a NextEra, mas para outras empresas de serviços públicos que provavelmente estão fazendo todo tipo de travessuras porque acreditam efetivamente que os reguladores federais ou outros tomadores de decisão estão fechando os olhos ou não se importam.”
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