A Regra de Terras Públicas de Biden garantiu que a proteção ou reabilitação de terras federais seria um uso tão legítimo quanto a mineração, exploração madeireira ou perfuração. Republicanos e desenvolvedores disseram que era uma ameaça ao princípio do “uso múltiplo”.
A administração Trump finalizou na terça-feira a revogação da Regra de Conservação e Saúde da Paisagem do Bureau of Land Management, mais conhecida como Regra de Terras Públicas, que dava às atividades de conservação em terras federais prioridade igual aos usos extrativistas, como mineração e extração de madeira. É a mais recente de uma longa série de decisões da administração Trump para priorizar o uso industrial das terras públicas do país.
Aspectos da regra, como restaurar habitats degradados e permitir que os promotores arrendem e protejam terras públicas intactas para compensar os impactos de um projecto noutras parcelas públicas, poderiam inibir a extracção de recursos das terras federais dos EUA, escreveu a agência.
“Ao rescindir a Regra de 2024, o BLM elimina mecanismos – como arrendamento de restauração e mitigação – que ameaçavam restringir o uso produtivo das terras públicas e introduziam incerteza e encargos desnecessários no planejamento e licenciamento”, escreveu o BLM em sua rescisão da regra no Registro Federal na segunda-feira, antes de finalizar a decisão na terça-feira. “As autoridades e ferramentas existentes continuam a ser suficientes para abordar os objetivos de conservação sem impor mandatos prescritivos ou prazos rígidos aos utilizadores de terras públicas e ao próprio BLM.”
Os 245 milhões de acres de terras BLM do país são orientados pela Lei Federal de Política e Gestão de Terras de 1976, que determina que a agência os gerencie para usos múltiplos e rendimento sustentado. Mas alcançar esse objectivo, seja para a exploração madeireira, para a extracção de minerais, para o pastoreio de gado ou para a protecção da vida selvagem – tudo exigido pela lei – “depende da resiliência dos ecossistemas”, afirma a Regra das Terras Públicas. A degradação das paisagens do país devido aos impactos das alterações climáticas, como incêndios florestais e fragmentação do habitat devido ao desenvolvimento, ameaça a durabilidade da terra.
“Os ecossistemas que entram em colapso devido a perturbações não podem fornecer serviços ecossistémicos, tais como ar e água limpos, alimentos e fibras, habitat da vida selvagem, armazenamento natural de carbono e muito mais”, afirma a Regra das Terras Públicas.
O BLM não respondeu a um pedido de comentário sobre a sua decisão de rescindir a regra.
A regra de 2024 teve o apoio de 92 por cento dos comentários públicos que o BLM recebeu sobre a mesma e permitiu que as terras fossem arrendadas exclusivamente para fins de conservação, ao mesmo tempo que permitia que os promotores do projecto arrendassem terras públicas para serem protegidas para combater algo como uma mina de minerais críticos construída noutras áreas públicas.
Especialistas disseram que a Regra de Terras Públicas foi uma extensão natural da lei de 1976, que orienta o BLM a equilibrar o uso das terras federais supervisionadas pela agência e a protegê-las para as gerações atuais e futuras.
“Você realmente não pode alcançar esse tipo de uso múltiplo e rendimento sustentado sem ter algum elemento de conservação em sua política de gestão”, disse Jamie Pleune, professor associado e pesquisador do programa de direito e política do Centro Wallace Stegner para Terras, Recursos e Meio Ambiente da Universidade de Utah, que fez parte do comitê para a implementação da regra e estudou sua legalidade.
Mas os legisladores e promotores republicanos criticaram a regra, argumentando que ameaçava o mandato de utilização múltipla das terras públicas do país e impediria utilizações extractivas.
O governador do Wyoming, Mark Gordon, comemorou a decisão em um comunicado à imprensa, chamando-a de “um retorno bem-vindo ao princípio legal do verdadeiro uso múltiplo em nossas terras públicas”.
Grupos conservacionistas e funcionários do governo local expressaram indignação com a revogação da regra.
“Colocar a conservação no mesmo campo de atuação de outros usos, como mineração, pastagem e perfuração, é uma abordagem de bom senso que convida à colaboração e permite que comunidades ocidentais como a minha tenham uma palavra a dizer quando se trata do nosso recurso mais importante – nossas terras públicas”, disse Trisha Hedin, comissária de Grand County, Utah, lar dos parques nacionais Arches e Canyonlands. “Nossa comunidade depende da saúde das terras públicas para atrair visitantes de todo o mundo. É a espinha dorsal da nossa economia.
Jennifer Allen, supervisora do condado de Pima no Arizona, onde fica Tucson, disse que a regra permitiu ao condado e aos parceiros “administrar cuidadosamente as preciosas terras públicas que impulsionam o turismo, apoiam a nossa economia local e oferecem oportunidades incríveis para apreciar e admirar o majestoso deserto do Arizona”. O condado de Pima abriga o Parque Nacional Saguaro e o Monumento Nacional da Floresta Ironwood. O monumento está entre aqueles que a administração Trump considerou reduzir para expandir uma mina de cobre próxima.
“O Congresso instruiu o BLM a administrar terras públicas de uma forma que equilibre usos como recreação ao ar livre com necessidades tão variadas quanto pastagem, desenvolvimento energético e conservação do habitat da vida selvagem”, disse Alison Flint, vice-presidente interina de política federal da The Wilderness Society, em um comunicado. “A rescisão da regra de terras públicas do BLM pelo governo desrespeita tanto o mandato legal da agência quanto os desejos esmagadores do povo americano de que as terras públicas sejam administradas de uma forma equilibrada e sustentável que conserve lugares especiais para as gerações futuras.”
A reversão da Regra de Terras Públicas é apenas uma das muitas mudanças que a administração Trump implementou desde que assumiu o cargo e que afectam o BLM e as terras públicas, desde o despedimento de milhares de funcionários até ordens executivas que priorizam utilizações extractivas como a mineração.
Mudanças como a rescisão da Regra de Terras Públicas provavelmente levarão a mais atrasos nas licenças, disse Pleune, cuja pesquisa descobriu que problemas com pedidos de licenças, muitas vezes causados por regras e políticas pouco claras, foram uma das principais fontes de atrasos.
Os programas que teriam sido implementados ao abrigo da regra, como os arrendamentos de mitigação, provavelmente teriam ajudado nisso, criando um mercado que tornaria mais fácil identificar paisagens que necessitam de protecção para abrir caminho a um projecto de um promotor noutro local. Os arrendamentos de conservação, disse Pleune, também subsidiariam o orçamento federal, permitindo que as partes interessadas, como grupos conservacionistas, começassem a restaurar paisagens danificadas, como minas abandonadas.
“O estatuto da FLPMA diz que se destinam a ser geridos para as gerações presentes e futuras e para o bem público”, disse Pleune. “Acredito nessa missão. Acho que é honrosa e é uma tradição da qual devemos nos orgulhar. Espero que continue, embora pareça que as políticas atuais estão mais focadas no lucro a curto prazo.”
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