Juiz restaura proteções federais para o bruin de Yellowstone
Na segunda-feira, um juiz decidiu restaurar as proteções federais para ursos pardos no Grande Ecossistema de Yellowstone. A decisão marca uma vitória para uma coalizão de grupos conservacionistas e dos nativos americanos que processou o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA por remover o urso pardo de Yellowstone da lista de espécies ameaçadas da Lei de Espécies Ameaçadas.
“O urso pardo é uma grande parte da razão pela qual a região de Yellowstone permanece entre os últimos grandes lugares selvagens do nosso país”, disse o advogado da Earthjustice, Tim Preso, em um comunicado. “Esta é uma vitória para os ursos e para pessoas de todas as esferas da vida que vêm a esta região para ver o urso pardo no seu lugar natural no mundo.”
“Temos a responsabilidade de falar pelos ursos, que não podem falar por si próprios”, disse Lawrence Killsback, presidente da Nação Cheyenne do Norte.
O urso pardo de Yellowstone tem estado atolado em debate político durante anos, à medida que autoridades federais e estaduais tentavam remover as proteções da ESA para os ursos, enquanto organizações ambientais argumentavam que a exclusão era prematura. Esse debate atingiu o auge no mês passado, na véspera da primeira temporada de caça de troféus em Wyoming e Idaho em mais de quatro décadas. Depois de uma audiência em 30 de agosto em Missoula, a juíza norte-americana Dana Christensen atrasou duas vezes a caçada enquanto decidia se ela deveria prosseguir.
Em 24 de setembro, o juiz Christensen emitiu uma ordem judicial restabelecendo as proteções da Lei de Espécies Ameaçadas para o urso pardo de Yellowstone. “Este caso não é sobre a ética da caça, e não se trata de resolver conflitos entre humanos ou gado e ursos pardos como uma questão prática ou filosófica”, escreveu Christensen. “A revisão deste Tribunal… limita-se a responder a uma pergunta de sim ou não: o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos excedeu a sua autoridade legal quando retirou da lista o urso pardo da Grande Yellowstone?”
O juiz concluiu que sim, a agência excedeu essa autoridade legal ao empregar análises “arbitrárias e caprichosas” para retirar o urso pardo da lista e ao não seguir a melhor ciência disponível. Biólogos da vida selvagem demonstraram que a restauração total do número de ursos pardos exigiria a ligação das populações díspares que atualmente habitam várias cadeias de montanhas nas Montanhas Rochosas do Norte. “Ao retirar o urso pardo da Grande Yellowstone sem analisar como a exclusão afetaria os membros restantes da designação de urso pardo Lower 48”, escreveu Christensen, “o Serviço não considerou como as proteções reduzidas no ecossistema da Grande Yellowstone impactariam as outras populações de ursos pardos”.
Estima-se que 50.000 ursos pardos já vagaram pelo oeste da América do Norte. Na década de 1970, os ursos tinham sido restringidos a apenas 2% do seu alcance anterior. Menos de 140 viviam na região de Yellowstone, menos de mil no total nos Estados Unidos contíguos. Em 1975, a Lei das Espécies Ameaçadas concedeu protecção aos ursos pardos no Lower 48 e, desde então, a sua população duplicou. No Grande Ecossistema de Yellowstone, o número de ursos pardos aumentou dramaticamente para cerca de 700 ursos.
“Estamos muito satisfeitos que o tribunal tenha ficado do lado da ciência e da lei”, disse Bonnie Rice, representante sênior da campanha Our Wild America do Naturlink. “Restaurar as proteções de espécies ameaçadas para os ursos pardos de Yellowstone significa que temos uma chance real de restaurá-los à recuperação total.”