Um poço está crescendo rapidamente em torno de um poço de petróleo fracassado em Upton County, Texas. É o mais recente de muitos problemas surgirem com poços antigos.
Upton County, Texas – Um buraco de petróleo em torno de um poço de petróleo está crescendo a um ritmo alarmante no Kelton Ranch, no oeste do Texas.
O Radford Grocery #17 foi originalmente perfurado como um poço de petróleo na década de 1950 e depois convertido em um poço de descarte de água salgada, de acordo com registros estaduais. O poço foi conectado em 1977.
A família Kelton, dona do rancho, ficou alarmada recentemente quando um poço em torno do poço cresceu rapidamente. A água agrupada no fundo do poço. Então o petróleo bruto começou a migrar do subsolo e formou uma camada escura sobre a água.
Em meados de março, o buraco da pia tinha cerca de 200 pés de diâmetro e 40 pés de profundidade, grande o suficiente para se encaixar em um prédio de quatro andares. O cheiro de petróleo permeava o ar. A família parou de usar um poço de água que eles temem que possam ser contaminados.
Estamos contratando!
Por favor, dê uma olhada nas novas aberturas em nossa redação.
Veja Jobs
Em algum momento, o plugue da Radford Grocery Well falhou, criando uma conexão entre o lençol freático e o reservatório de petróleo no subsolo. Como o poço estava previamente conectado e não possui operador ativo, não há uma empresa clara que a Keltons possa recorrer para obter ajuda. A Comissão Ferroviária, que regula a perfuração de petróleo e gás e conectado ao Texas, enviou pessoal ao local. Mas até agora a família Kelton diz que não há plano de ação da agência estadual.
“Pode ser corrigido”, disse Hawk Dunlap, um especialista em integridade, enquanto olhava o poço na quinta -feira. “Mas não vai ser barato.”
O poço é o mais recente de uma série de incidentes catastróficos com poços de petróleo antigos na bacia do Permiano do oeste do Texas, alguns conectados e outros não. De buracos a blowouts a vazamentos persistentes, mais de um século de perfuração de petróleo na região deixou uma variedade assustadora de riscos ambientais. Essas emergências são adicionais a um backlog longo de poços para conectar o estado.
Reconhecendo o crescente desafio, a Comissão Ferroviária solicitou US $ 100 milhões adicionais à legislatura no final do ano passado. “O número e o custo dos poços de emergência aumentaram significativamente nos últimos cinco anos”, escreveu o vice -diretor executivo do RRC, Danny Sorrells, aos legisladores, em uma carta obtida pela primeira vez pelo Houston Chronicle.
“Este assunto foi relatado ao RRC e se referiu à remediação do nosso site”, disse o porta -voz da agência Bryce Dubee. “A equipe da Comissão está monitorando as condições dentro e ao redor do poço e considerando opções para abordar quaisquer preocupações sobre a qualidade das águas subterrâneas.”
“De repente tem petróleo”
O Kelton Ranch fica a poucos quilômetros fora de McCamey, no Rural Upton County. McCamey é uma das inúmeras cidades do Texas formadas em um boom de petróleo. Wildcatter George McCamey atingiu o petróleo em 1925 e logo várias empresas estavam perfurando na área. A cidade, nomeada para ele, cresceu rapidamente.
O campo petrolífero Rodman-Noel, fora de McCamey, que inclui o Kelton Ranch, foi descoberto em 1953, de acordo com um marcador histórico próximo.
A família Kelton comprou a propriedade em 1963. Os Keltons se lembram de uma tradição familiar de caminhar da casa da fazenda para beber a água do poço, que sempre era de boa qualidade. A família ainda tem gado no rancho. Eles não possuem os direitos minerais do petróleo no subsolo, que foram separados dos direitos de propriedade – uma situação comum no estado.
O Condado de Upton ainda é um dos principais municípios produtores de petróleo do Texas. Mas a área ao redor de McCamey não é mais um ponto de acesso de perfuração. O Legislativo do Texas apelidou a cidade de “capital de energia eólica do Texas” em 2001, e as turbinas eólicas pontilham os blefes próximos.
Os registros indicam que a mercearia de Radford “cedeu” depois de ser conectada na década de 1970. Os Keltons dizem que o poço cresceu significativamente nos últimos 18 meses. O revestimento do poço caiu mais fundo no buraco. Eles acham que uma formação subterrânea foi desbotada, mas não sabem o porquê. O buraco em março foi notavelmente maior do que nas fotos de janeiro de 2024.
“De repente, é muito maior”, disse Bill Kelton. “E de repente tem petróleo.”
Poços falhados e órfãos brotam no Permiano
A Comissão Ferroviária possui um programa estadual de longa data para conectar os poços órfãos, que não possuem um operador ativo e não foram conectados pelo proprietário anterior. A agência também recebeu financiamento federal significativo para preencher poços órfãos durante o governo Biden.
Além da recente solicitação de financiamento da Comissão Ferroviária, um projeto de lei apoiado por republicanos na legislatura do Texas nesta sessão estabeleceria uma linha do tempo para os operadores preencher os poços inativos.
No entanto, poços como o do Kelton Ranch representam um desafio adicional. Por estarem previamente conectados e não possuem um operador ativo, eles não são considerados poços órfãos. A responsabilidade legal pela limpeza quando um poço plugado falha é objeto de um processo sobre outra propriedade 80 quilômetros ao norte, enquanto o corvo voa.
Ashley Watt, proprietário da Antina Ranch, está processando a Chevron, dizendo que as falhas contaminaram sua propriedade. Sua advogada, Sarah Stogner, iniciou essas situações na bacia do Permiano de “poços de zumbi” que voltam à vida muito tempo depois de serem conectados, vomitando água salgada, óleo ou gases perigosos.
O problema é montar mês a mês. O Kelton Ranch fica a cerca de 64 quilômetros de um par de explosões que ocorreram no Condado de Crane em janeiro de 2022 e dezembro de 2023. Outra explosão em outubro de 2024 alarmou a cidade de Toyah do condado de Reeves. Ainda outro poço órfão vazado foi identificado no mês passado, no condado de Pecos, em terras, em terras que o fazendeiro Schuyler Wight arrendamentos para pastagem de gado.
A Comissão Ferroviária respondeu a várias emergências recentes. A conectado ao poço que causou a explosão de dezembro de 2023 custou US $ 2,5 milhões. A explosão mais recente perto de Toyah foi conectada pela empresa de pipeline Kinder Morgan.
Enquanto isso, os terremotos ligados a poços de injeção de águas residuais continuam a agitar a área. A Comissão Ferroviária restringiu a injeção profunda para reduzir a sismicidade na área.
O geofísico da Universidade Metodista do Sul, Zhong Lu, publicou trabalhos sobre os buracos, terremotos e subsidência da bacia do Permiano – o naufrágio gradual do solo. Sua pesquisa indica que a combinação de perfuração intensiva de petróleo e gás e as formações de calcário e sal da bacia do Permiano tornaram a superfície instável.
Proprietários de terras como os Keltons estão buscando respostas enquanto a superfície marcada com a bacia do Permiano afunda, os shakes e as migalhas.
Sobre esta história
Talvez você tenha notado: esta história, como todas as notícias que publicamos, é livre para ler. Isso porque Naturlink é uma organização sem fins lucrativos de 501c3. Não cobramos uma taxa de assinatura, trancamos nossas notícias por trás de um paywall ou desorganizamos nosso site com anúncios. Fazemos nossas notícias sobre clima e o meio ambiente disponíveis gratuitamente para você e qualquer pessoa que o quiserem.
Isso não é tudo. Também compartilhamos nossas notícias gratuitamente com dezenas de outras organizações de mídia em todo o país. Muitos deles não podem se dar ao luxo de fazer seu próprio jornalismo ambiental. Construímos agências de costa a costa para relatar histórias locais, colaboramos com redações locais e co-publicamos artigos para que esse trabalho vital seja compartilhado o mais amplamente possível.
Dois de nós lançamos a ICN em 2007. Seis anos depois, ganhamos um prêmio Pulitzer para relatórios nacionais, e agora administramos a mais antiga e maior redação climática dedicada do país. Contamos a história em toda a sua complexidade. Responsabilizamos os poluidores. Expositamos a injustiça ambiental. Nós desmascaramos a desinformação. Nós examinamos soluções e inspiramos ações.
Doações de leitores como você financiam todos os aspectos do que fazemos. Se você já não o fizer, você apoiará nosso trabalho contínuo, nossos relatórios sobre a maior crise que enfrentam nosso planeta e nos ajudará a alcançar ainda mais leitores em mais lugares?
Por favor, reserve um momento para fazer uma doação dedutível em impostos. Cada um deles faz a diferença.
Obrigado,
