Dentro de seus armários de cozinha esconde um risco ambiental responsável por eliminar milhões de acres de floresta tropical, aquecer o clima, deslocar os indígenas e trazer criaturas raras para a beira da extinção. Chama -se óleo de palma e, em metade de todos os produtos embalados vendidos no supermercado, especialmente alimentos processados e congelados, mas também limpando produtos e até batom.
O consumidor médio dos EUA usa quase oito libras de óleo de palma a cada ano, geralmente sem saber. Nas listas de ingredientes, a graxa sorrateira tem mais de 25 aliases, entre eles óleo vegetal, palmate, manteiga de cacau equivalente, lauril sulfato de sódio e estearato de gliceril.
Na Indonésia e na Malásia, onde 85 % do óleo de palma do mundo é produzido, o desmatamento devido às plantações de óleo de palma está liberando grandes quantidades de carbono que foram sequestradas no dossel da floresta e solos densos de turfa.
Também está ameaçando a sobrevivência de rinocerontes, tigres, elefantes asiáticos e leopardos asiáticos. O sucesso mais difícil é o Orangotango Sumatra, dos quais apenas 6.600 permanecem. Essa espécie criticamente ameaçada pode ser o primeiro grande macaco a ser extinto. Os seres humanos também são afetados-os povos indígenas foram forçados a sair de suas terras, os trabalhadores das plantações foram enojados por pesticidas e os moradores próximos foram adotados com fumaça de incêndios florestais e água contaminada.
Os produtores gigantes de óleo de palma Wilmar International, Cargill e Ioi Loders Croklaan prometeram limpar seus atos; Os gigantes da comida PepsiCo, Kraft e Heinz não o fizeram. Laurel Sutherlin, da Rainforest Action Network, não está impressionado. “A floresta parou de cair?” Ele pergunta. “Não.”
