A AIE e os negociadores do clima querem estabelecer uma meta para mudar a economia para funcionar com eletricidade. Os custos iniciais são apenas um dos obstáculos.
Se uma forma de energia se tornar a mais barata, mais segura e mais limpa, provavelmente ajustaremos a nossa economia para utilizá-la mais, certo?
Essa é uma das ideias subjacentes a um relatório publicado pela Agência Internacional de Energia na semana passada sobre o movimento global em direcção à electrificação. Fatih Birol, chefe da AIE, discutiu alguns dos conceitos do relatório no dia seguinte nas Nações Unidas.
“Há muitos, muitos anos no mundo da energia, tínhamos três opções diante de nós. Devo escolher a opção energética mais segura? Devo escolher a opção energética mais económica? Ou devo escolher a opção energética mais limpa?” ele perguntou. “Temos de fazer escolhas, temos de fazer compromissos, mas quando olhamos para o mundo hoje, pela primeira vez em anos, todos estes três objectivos estão a ficar alinhados.”
Birol está se referindo ao “trilema energético”, um conceito na pesquisa energética e econômica sobre a necessidade de equilibrar custo, segurança e impacto ambiental de fontes e sistemas. Ele disse que essas prioridades estão cada vez mais alinhadas, em parte devido à guerra no Irão, que aumentou os preços dos combustíveis e exacerbou as preocupações sobre a segurança energética.
É notável que o líder da principal organização mundial de investigação energética esteja tão optimista em relação à electrificação. Entrei em contato com pesquisadores de energia esta semana para saber a reação deles.
Mas primeiro, alguns números:
Com gasolina no valor de US$ 100, um carro com motor de combustão interna percorreria 1.360 quilômetros; com eletricidade no valor de US$ 100, um veículo elétrico percorreria 3.700 quilômetros – uma vantagem quase tripla para o VE.
Para aquecimento doméstico, US$ 100 comprariam combustível suficiente para uma caldeira a gás fornecer 30 dias de aquecimento; também financiaria eletricidade suficiente para uma bomba de calor fornecer 42 dias de aquecimento – uma vantagem de 40% para a bomba de calor.
Os números são médias globais de 2025 do relatório da AIE, e as disparidades são provavelmente maiores hoje, com a gasolina e o gás natural a registar picos de preços que excedem o aumento dos custos de electricidade.
As tendências globais de eletrificação também contam a história. O mundo utilizou 16,7% da sua energia final – ou seja, a energia consumida pelo utilizador final – proveniente de electricidade em 2000, e essa percentagem aumentou para 23,4% em 2025, de acordo com a AIE.
A China teve a maior mudança e a América do Norte esteve entre as mais pequenas nesse período, uma diferença em grande parte atribuível aos níveis de utilização de energias renováveis e à adoção de VE.
Mas isto não significa que a electrificação seja inevitável, segundo investigadores de sistemas energéticos.
“Vejo o sistema energético atual mais como um teste de Rorschach”, disse David Victor, professor de inovação e políticas públicas na Universidade da Califórnia, em San Diego.
Com isso, ele quer dizer que pessoas diferentes veem coisas diferentes. Ele reconheceu que é possível ver o trilema como um alinhamento, mas ainda vê muitos obstáculos.
Por exemplo, ele não espera ver uma rápida mudança para a electrificação de camiões pesados, transporte marítimo e aeronaves. Ele também pensa que as barreiras comerciais podem impedir a electrificação, com os países a verem benefícios na produção de bens no seu país, em vez de dependerem de importações, como os painéis solares chineses.
“As compensações são inevitáveis”, disse ele.
Algumas das compensações são políticas, com autoridades eleitas e indústrias consolidadas a tentarem abrandar a electrificação, disse Emily Grubert, investigadora de sistemas energéticos da Universidade de Notre Dame.
“Acho que (Birol está) basicamente correto, mas a razão pela qual não estamos vendo a transição acontecer rápida e naturalmente é que o ‘nós’ a que ele se refere não é o ‘nós’ que realmente toma as decisões”, disse ela por e-mail.
Em vez disso, alguns decisores estão a dar prioridade aos lucros de determinadas indústrias, o que muitas vezes significa favorecer combustíveis como o carvão, o gás natural e o petróleo, e abrandar a transição para fontes mais limpas.
Grubert poderia estar descrevendo muitos países nos quais as indústrias de combustíveis fósseis detêm influência política, incluindo os Estados Unidos.
Kenneth Medlock III, diretor sênior do Centro de Estudos Energéticos do Instituto Baker de Políticas Públicas da Universidade Rice, disse que é vital avaliar completamente os custos e benefícios da eletrificação.
“Na verdade, a lição do momento atual é diversificar a escolha energética e as cadeias de abastecimento de tipos específicos de energia, mas ao menor custo possível”, afirmou.
Medlock acredita que os argumentos a favor da electrificação não são suficientemente responsáveis pelos elevados custos iniciais de construção dos sistemas. Um bom exemplo é como a energia eólica e a solar têm baixos custos operacionais, mas são caras de construir. Usinas de combustível fóssil também são caras de construir, mas o ponto principal é que as vantagens de qualquer opção trazem desvantagens
Fora das economias mais ricas, a defesa da electrificação é mais difícil de defender, disse Chuks Okereke, professor de governação climática global e políticas públicas na Universidade de Bristol, no Reino Unido.
“Às vezes, na busca pelo otimismo, simplificamos demais e ignoramos contextos importantes”, disse ele.
Okereke foi o autor principal de um artigo publicado em Junho na revista Energy Economics que mostra como os combustíveis fósseis e o desenvolvimento altamente poluente fazem sentido económico a curto prazo na Nigéria, em comparação com alternativas mais limpas. Um dos motivos é o alto custo inicial da infraestrutura.
Para que a transição energética seja positiva para a economia nigeriana, os países ricos do mundo e as organizações internacionais precisariam de prestar assistência.
Birol encerrou o seu discurso na ONU discutindo o objectivo de atingir 35 por cento de electrificação da energia final até 2035. O objectivo fez parte das discussões dos decisores políticos climáticos em Junho, em Bona, Alemanha, e estará na agenda da COP31, em Novembro, em Antalya, Turquia.
Se a meta for acordada na conferência sobre as alterações climáticas, “dará um sinal muito forte e inequívoco” ao mundo sobre o caminho a seguir, disse ele.
Birol não está dizendo que o mundo resolveu os problemas da transição energética. Ele está dizendo que esse imenso desafio se torna um pouco mais fácil quando algumas das prioridades concorrentes começam a se alinhar mais estreitamente do que antes.
Isto é importante porque a eletrificação e a descarbonização andam de mãos dadas. Significa transferir quase tudo o que funciona com carvão, petróleo e gás para eletricidade, ao mesmo tempo que se transforma a rede para funcionar com fontes isentas de carbono. Nada disso será fácil.
Outras histórias sobre a transição energética para anotar esta semana:
Trump reduz padrões de economia de combustível: A administração Trump finalizou esta semana a reversão dos padrões de economia de combustível para automóveis e camiões ligeiros, uma medida que se destaca entre as ações da administração pelos seus danos ao ambiente e à saúde humana e pela forma como reduz a urgência dos fabricantes de automóveis aumentarem as vendas de veículos elétricos. A mudança nas regras significa que as montadoras terão muito mais facilidade em cumprir os padrões federais de economia de combustível, como relata meu colega Dennis Pillion.
Senado dos EUA chega a acordo sobre permissão de reforma: Os democratas e republicanos do Senado chegaram a um acordo sobre um projeto de lei que facilitaria a obtenção de licenças federais para projetos de energia, como relatam Nico Portuondo e Anthony Cruz para o Politico. O acordo é um passo para que o Congresso aprove um projeto de lei sobre o assunto, que envolveria mudanças nas leis energéticas e ambientais. Se for promulgada, a legislação seria significativa para todos os tipos de empresas de energia, mas este tem sido um processo legislativo desafiante e continuam a existir muitas oportunidades para o projeto de lei ficar paralisado.
Usina geotérmica de próxima geração entra em operação em Utah: A Fervo Energy disse que agora está vendendo eletricidade para a rede a partir de seu projeto Cape Station, em Utah, uma usina geotérmica que usa métodos avançados de perfuração e outras novas abordagens para expandir onde esse tipo de sistema pode ser construído. A inauguração da planta é um marco importante, mas agora a Fervo e sua indústria precisam reduzir custos para que a energia geotérmica avançada atinja seu potencial, como relata Maria Gallucci para Canary Media. A energia geotérmica utiliza o calor da Terra para produzir eletricidade.
Longi quebra outro recorde de eficiência de painel solar: A Longi, fabricante chinesa, produziu uma célula solar com eficiência de 28,29 por cento, um novo recorde para este tipo de célula solar, conforme relata Emiliano Bellini para a PV Magazine. Esta é a terceira vez que Longi quebra esse recorde em 2026. Um painel solar tem muitas células solares, e maior eficiência da célula significa que um painel solar pode produzir mais eletricidade com cada painel.
Um novo bairro no Colorado pode oferecer um vislumbre do futuro do uso doméstico de energia: Uma startup de energia geotérmica equipou cerca de 100 casas num novo empreendimento com bombas de calor de fonte subterrânea, mostrando uma abordagem para afastar o aquecimento doméstico dos combustíveis fósseis, como relata o meu colega Phil McKenna.
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