Texas Oilfield Company e executivo se declaram culpado em mortes por sulfeto de hidrogênio

O trabalhador do campo de petróleo do Permiano Jacob Dean e sua esposa, Natalee, sofreram exposição fatal ao sulfeto de hidrogênio em um local de trabalho. Duas empresas receberam acusações de culpa e pagarão US $ 1,4 milhão em multas.

A Aghorn Operating Inc., uma empresa de campos petrolíferos do Texas e seu vice -presidente se declararam culpados na terça -feira por acusações criminais resultantes da morte de um trabalhador e de sua esposa em 2019, perto de Odessa.

A Aghorn pagará US $ 1 milhão em multas e uma empresa de serviços, a Kodiak Roustabout Inc., pagará US $ 400.000 adicionais. O vice -presidente de Aghorn Trent Day foi condenado a cinco meses de prisão.

As acusações nos Estados Unidos v. Aghorn Operating, Inc. surgiram do incidente de 26 de outubro de 2019 em uma instalação de Aghorn na bacia do Permiano. Os monitores do sulfeto de hidrogênio, um gás invisível encontrado em algumas reservas de petróleo, não estavam trabalhando quando Jacob Dean respondeu a um alarme para verificar uma bomba. Dean foi exposto a níveis fatais de gás. Sua esposa, Natalee Dean, entrou na instalação procurando por ele e também foi morta pela exposição ao sulfeto de hidrogênio.

Aghorn se declarou culpado nesta semana por ter acusações de ameaça negligente do Ato do Ar e uma Lei de Segurança e Saúde Ocupacional contagem de violação intencional. Day se declarou culpado de acusações de ameaça negligente. Kodiak Roustabout Inc. se declarou culpado de violação criminosa da Lei de Água Potável Segura por falsificar testes de integridade do poço de petróleo. Outras acusações pendentes serão julgadas improcedentes como parte dos acordos de confissão.

A exposição ao sulfeto de hidrogênio está entre as principais causas de mortes por inalação de gás no local de trabalho nos Estados Unidos. As empresas do Texas que procuram reservas de petróleo e gás são necessárias para testar seu gás quanto a sulfeto de hidrogênio e seguir os padrões de segurança, dependendo da composição do gás. No entanto, várias mortes no campo de petróleo por exposição ao sulfeto de hidrogênio, além dos reitores, foram relatadas nos últimos anos. Outro trabalhador do campo de petróleo morreu em setembro de 2022, depois de inalar o sulfeto de hidrogênio enquanto trabalhava nas proximidades de um poço de poço perto da cidade de Orla da Bacia do Permiano, Texas.

“Os operadores que prejudicam e matam os outros e aqueles que mentem para o governo serão responsabilizados por sua conduta criminal”, disse Jeffrey Hall, administrador assistente do Escritório de Aplicação e Garantia da Conformidade da Agência de Proteção Ambiental. “A investigação criminal da EPA dessas mortes trágicas levou ao acordo de hoje”.

A operação de Aghorn se recusou a comentar.

Ameaça persistente à segurança para trabalhadores do campo petrolífero

No Texas, o sulfeto de hidrogênio, também conhecido como gás azedo, é regulamentado pela Comissão Ferroviária do Texas, sob a regra 36 estadual e pela Comissão de Qualidade Ambiental do Texas. São necessários locais de perfuração com altos níveis de gás para postar sinalização, instalar alarmes e exigir que os trabalhadores usem monitores. A exposição ao gás azedo é um dos vários riscos no local de trabalho nos campos petrolíferos, além de incidentes de veículos, lesões de contato e explosões.

O porta -voz da Comissão Ferroviária Bryce Dubee disse que a agência tomou sua própria ação contra Aghorn. “Nossos inspetores dedicados conduzem inspeções diariamente nas instalações de petróleo e gás em todo o estado e, se houver violações da Regra 36, ​​elas serão inspecionadas até que sejam abordadas e a conformidade tenha sido atendida”, disse ele.

Um relatório de 2022 de Jack McDonald e Sharon Wilson para obras de terraplenagem contava 10 trabalhadores adicionais do Texas Oilfield morrendo de exposição ao sulfeto de hidrogênio, além dos reitores, desde 2010.

“Os operadores não estão seguindo a lei”, disse Wilson, que agora trabalha com o Oilfield Witness, uma organização sem fins lucrativos que acompanha a indústria do petróleo. “Não é surpresa que as pessoas estejam sendo feridas e morrendo.”

Trent Day, o vice -presidente de Aghorn, admitiu ao Departamento de Justiça que não cumpriu seu dever de controlar as emissões de sulfeto de hidrogênio. Aghorn também admitiu que violava voluntariamente os regulamentos de proteção respiratória da OSHA.

A investigação do Departamento de Justiça também constatou que Kodiak fez declarações falsas à Comissão Ferroviária sobre testes de integridade do Well nos poços de injeção de Aghorn. A empresa enviou testes para poços específicos que, de fato, não correspondiam a esses poços. O caso foi processado pela Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais do Departamento de Justiça.

Um relatório de 2023 dos Centros de Controle de Doenças analisou mortes entre os trabalhadores de extração de petróleo e gás entre 2014 e 2019. O relatório constatou que o Texas, o maior produtor de petróleo do país, liderou os EUA com 219 das 470 mortes no total. Em todo o país, o relatório atribuiu 47 mortes à exposição, o que poderia incluir sulfeto de hidrogênio e outros gases e produtos químicos perigosos.

Wilson disse que os trabalhadores são frequentemente expostos ao sulfeto de hidrogênio no trabalho, mas experimentam sintomas horas ou dias depois. Ela disse que os dados existentes provavelmente estão contando o problema porque a saúde do trabalhador não é rastreada a longo prazo para sinais de exposição. Ela disse que o problema é difundido.

“Não é apenas Aghorn”, disse ela. “Não é apenas a bacia do Permiano. É em todo o Texas.”