Os investigadores descobriram que os créditos de carbono para fogões eficientes são sobrestimados por um factor de 10, desafiando a eficácia destas compensações no combate às alterações climáticas e apelando a uma mudança para soluções de cozinha mais limpas e compatíveis com as normas de saúde. Crédito: Naturlink.com
Um novo estudo conclui que os mercados globais de carbono creditam excessivamente as reduções de gases com efeito de estufa nos fogões por um factor de 10.
O tipo de compensação que mais cresce no mercado global de carbono subsidia a distribuição de fogões eficientes nos países em desenvolvimento para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, mas um novo estudo conclui que os créditos sobrestimam as poupanças de carbono dos fogões por um factor de 10.
A sobrestimação mina os esforços para neutralizar as emissões de carbono para abrandar as alterações climáticas, uma vez que as empresas utilizam estas compensações para cumprir as metas climáticas e para vender produtos rotulados como “neutros em carbono”, em vez de realizarem reduções reais nas emissões de gases com efeito de estufa. Também mina a confiança no mercado de carbono e, portanto, a capacidade do mercado de apoiar o financiamento a longo prazo de fogões eficientes.
Em muitos países, a comida é preparada em fogo de lenha ou carvão, muitas vezes em ambientes fechados. A fumaça causa doenças respiratórias graves e contribui para as emissões globais de carbono. Embora fogões mais eficientes possam melhorar a saúde e o ambiente, a maioria dos créditos de carbono dos fogões vendidos no mercado global sobrestimam enormemente as suas reduções de emissões. Crédito: Annelise Gill-Wiehl, UC Berkeley
Estudo abrangente revela superestimação
As conclusões vêm da primeira avaliação abrangente e quantitativa da qualidade de qualquer tipo de projeto de compensação, na qual pesquisadores do Universidade da California, Berkeley, comparou cinco metodologias para avaliar as reduções de emissões de fogões com estudos publicados e suas próprias análises independentes. O estudo será publicado hoje (23 de janeiro) na revista Sustentabilidade da Natureza.
“A cozinha limpa tem agora um papel muito central nas estratégias nacionais de descarbonização e nos objectivos de desenvolvimento sustentável, nos ciclos de financiamento globais e na agenda política dos líderes nacionais”, disse Daniel Kammen, Distinguido Professor de Sustentabilidade James e Katherine Lau na UC Berkeley. “A integração da ciência, dos direitos humanos e da economia da cozinha limpa está agora criticamente ligada à justiça social e às estratégias climáticas em todo o planeta.”
Mulheres africanas recolhendo lenha para cozinhar. Fogões mais eficientes diminuem a necessidade de recolha de lenha, bem como reduzem as emissões de carbono e melhoram a saúde. Crédito: Annelise Gill-Wiehl, UC Berkeley
Impacto e recomendações
Este estudo, que foi partilhado em forma de pré-impressão no ano passado, recebeu atenção substancial das comunidades de saúde culinária, mercado de carbono, desenvolvimento sustentável e ação climática nacional, observou ele.
“As metodologias de compensação de fogões estão sendo revisadas e, se nossas recomendações forem adotadas, poderão se tornar um tipo de projeto raro em que os compradores de compensação podem confiar”, disse Barbara Haya, especialista em qualidade de compensação e diretora do Berkeley Carbon Trading Project na Goldman School of UC Berkeley. Políticas públicas.
As compensações de fogões tornaram-se populares porque cerca de 2,4 mil milhões de pessoas em todo o mundo cozinham com combustíveis sólidos fumegantes ou querosene, contribuindo para 2 a 3 milhões de mortes prematuras anualmente e aproximadamente 2% das emissões globais de gases com efeito de estufa (GEE). O fornecimento de fogões eficientes representa agora o tipo de projeto de crescimento mais rápido no mercado voluntário de carbono, com a segunda maior parcela de créditos emitidos nos primeiros dez meses de 2023.
Estimadas corretamente, as compensações de carbono têm o potencial de apoiar a distribuição gratuita ou subsidiada de fogões eficientes que reduzem o tempo gasto na coleta de lenha ou o custo de compra de combustível, disse a primeira autora Annelise Gill-Wiehl, Ph.D. candidato no Grupo de Energia e Recursos que conduziu um extenso trabalho de campo sobre energia doméstica na África Oriental. Além disso, certos fogões podem reduzir a fumaça o suficiente para salvar vidas.
O estudo da UC Berkeley não só documenta a extensão dos problemas de qualidade no mercado offset, mas também oferece recomendações específicas para alinhar as metodologias dos fogões com a ciência atual e o progresso dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Um site complementar fornece orientação para compradores e desenvolvedores sobre como negociar créditos de qualidade que podem melhorar substancialmente a saúde.
Os pesquisadores aconselham especificamente os compradores a priorizarem projetos que distribuam fogões que atendam aos padrões de saúde da Organização Mundial da Saúde. A maioria dos fogões no mercado não o faz, descobriram eles. O método rigoroso que a equipe desenvolveu para avaliar a qualidade da compensação poderia ser usado pelos desenvolvedores de programas de compensação, reguladores de programas e avaliadores de crédito para avaliar de forma abrangente a qualidade da compensação e evitar o excesso de crédito de todos os tipos de projetos.
“Os nossos resultados apoiam uma mudança de paradigma da maioria dos fogões melhorados de hoje, que não reduzem o fumo o suficiente para ver benefícios para a saúde, em direção a combustíveis e fogões limpos que podem apoiar substancialmente os benefícios para a saúde e o clima com a sua monitorização transparente e perfis de baixas emissões,” Gill-Wiehl disse. “Descobrimos que o carbono de baixa qualidade produz soluções de baixa qualidade.”
Principais conclusões
As principais conclusões do estudo incluem:
- Com base na amostra do projeto, que cobriu 40% dos créditos de fogões, os fogões foram supercreditados 9,2 vezes. Extrapolando para todos os créditos de compensação de fogões das cinco metodologias estudadas, o grupo encontrou um excesso de créditos em aproximadamente 10,6 vezes.
- O excesso de créditos deve-se principalmente a estimativas exageradas da adopção e utilização de fogões, subestimações do uso continuado do fogão original e estimativas elevadas do impacto da recolha de combustível na biomassa florestal.
- A metodologia Metered do Gold Standard, que monitoriza directamente o uso de combustível e credita os fogões mais limpos, está mais alinhada com as estimativas do estudo – só está sobrevalorizada por um factor de 1,5 – e tem o maior potencial para redução de emissões e para benefícios para a saúde.
- Os métodos de avaliação que desenvolvemos e demonstramos neste estudo podem ser usados para avaliar de forma abrangente a qualidade do offset em todos os tipos de projetos no mercado de offset.
Kammen ocupa cargos paralelos no Grupo de Energia e Recursos, na Escola Goldman de Políticas Públicas e no Departamento de Engenharia Nuclear. O projeto foi financiado pelo Centro de Estudos Africanos da UC Berkeley, Carbon Direct, Google.org, Katherine Lau Family Foundation, National Science Foundation, Mulago Foundation/Better Cooking Company e Zaffaroni Family Foundation.
