Umidade do Oceano Índico passando pelo “canal” do Grand Canyon Yarlung Tsangpo até o Planalto Tibetano, tirada em Medog, China. Crédito: Weibiao Li
Os investigadores prevêem um século XXI mais húmido para as Altas Montanhas da Ásia, apesar das actuais tendências de secagem, devido a mudanças nas emissões de aerossóis e aos consistentes efeitos de gases com efeito de estufa, impactando os recursos hídricos em milhares de milhões.
A High Mountain Asia (HMA), abrangendo o planalto tibetano e as cordilheiras circundantes do Hindu Kush, Karakoram e Himalaia, abriga a terceira maior quantidade de gelo glacial do mundo. É a fonte de mais de 10 grandes rios asiáticos e recursos hídricos vitais para quase 2 mil milhões de pessoas.
As últimas décadas testemunharam uma tendência dipolar na precipitação de HMA, caracterizada por um aumento no norte, mas uma diminuição no sudeste. Estas mudanças têm implicações significativas para a segurança dos recursos hídricos e o equilíbrio ecológico nas regiões locais e a jusante.
Resultados e previsões do estudo
Pesquisadores do Instituto de Física Atmosférica (IAP) da Academia Chinesa de Ciências (CAS), do Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico nos EUA, do Instituto Max Planck de Meteorologia na Alemanha e da Ocean University da China desvendaram os mecanismos que impulsionam essas precipitações. alterações.
Mais notavelmente, no entanto, os investigadores também prevêem que, devido a medidas de controlo da poluição atmosférica, a região actualmente seca dos Himalaias transitará para condições mais húmidas na década de 2040, em cenários de emissões médias a elevadas de gases com efeito de estufa.
O estudo será publicado hoje (11 de outubro) na revista Natureza.
Principais impulsionadores das mudanças na precipitação
O foco do estudo foi principalmente nas mudanças de longo prazo na precipitação de verão na HMA, abrangendo mais de uma década, e não nas flutuações de ano para ano. De acordo com o Dr. Jie Jiang do IAP, autor principal do estudo, as mudanças na precipitação do verão no HMA são “ancoradas” por dois padrões dominantes: um padrão associado ao oeste e um padrão associado às monções. O primeiro aumenta a precipitação na região norte da HMA, enquanto a diminui na região sudeste. Este último corresponde a uma variação fora de fase entre o Sul da Ásia e a região sudeste da HMA.
Os investigadores utilizaram várias evidências de simulações de modelos climáticos para revelar que as emissões desiguais de aerossóis antropogénicos na Eurásia enfraqueceram a corrente de jato e reforçaram o padrão de precipitação associado ao oeste desde a década de 1950. Em contraste, o padrão de precipitação associado às monções é influenciado pela oscilação interdecadal do Pacífico (IPO), uma variabilidade interna que flutua a cada 20 a 30 anos. O recente ciclo de IPO, que começou no final da década de 1990 e fez a transição de condições da superfície do mar mais quentes que o normal para condições mais frias que o normal no Pacífico centro-leste tropical, levou ao aumento das chuvas de monções de verão no Sul da Ásia e à redução da precipitação ao longo do região sudeste do HMA.
Projeções e Implicações Futuras
Influenciados conjuntamente por estes dois padrões dominantes, uma tendência de secagem acelerou-se no sudeste do Himalaia nas últimas duas décadas. No entanto, as projecções dos modelos climáticos a longo prazo pintam um quadro diferente, sugerindo uma tendência generalizada de aumento da humidade sobre a HMA ao longo do século XXI, incluindo a região actualmente seca dos Himalaias. Identificar as razões por trás desta transição da secagem para a umedecimento futuro, bem como o seu momento, é crucial.
Os investigadores descobriram que as reduções nas emissões antropogénicas de aerossóis devido a políticas de ar limpo, combinadas com o aumento das concentrações de gases com efeito de estufa, são responsáveis pela tendência emergente de maior humidade na HMA. O ponto de viragem nas mudanças do regime de precipitação, passando de “Secagem Sul-Molhabilidade Norte” para molhagem universal, será determinado principalmente por alterações nas emissões antropogénicas de aerossóis. Em contrapartida, os impactos das emissões de gases com efeito de estufa são os mesmos nas últimas sete décadas e no futuro, favorecendo um aumento geral da precipitação.
De acordo com o Dr. Jiang, “A análise das mudanças observadas na precipitação do HMA revela que as variações são o resultado de um delicado equilíbrio entre as forças antropogênicas externas e a variabilidade interna, como o IPO”.
Com base em simulações de modelos climáticos, os investigadores descobriram que esta humidade induzida pelo homem sobre o sudeste do Himalaia excederá as mudanças de precipitação causadas pela variabilidade climática interna na década de 2040, coincidindo com um aquecimento global de 0,6-1,1 °C em comparação com o presente, sob cenários de emissões de gases com efeito de estufa de média a elevada.
O professor Tianjun Zhou observou que as mudanças nos padrões de precipitação da HMA no futuro irão adicionar “complexidade significativa” às projeções sobre os recursos hídricos da HMA. Ele sugeriu, portanto, que é importante compreender o impacto da redução de aerossóis na definição do clima e dos recursos hídricos da região.
