A missão Copernicus Sentinel-2 capta as cores vivas do Lago Natron e do Lago Magadi na África Oriental, destacando as suas características ecológicas e geológicas únicas. As técnicas avançadas de imagem do satélite revelam os ambientes dinâmicos destes lagos e contribuem para a monitorização ambiental no âmbito do programa Copernicus. Crédito: Contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2023), processados pela ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
O Agência Espacial EuropeiaA missão Copernicus Sentinel-2 captura as águas coloridas de dois lagos salgados na África Oriental: o Lago Natron, no norte da Tanzânia, e o Lago Magadi, no sul do Quénia.
A Ecologia Única do Lago Natron
O Lago Natron, o grande lago na parte inferior da imagem, tem 56 km (35 milhas) de comprimento. É bastante raso, atingindo apenas 3 m de profundidade (10 pés), embora sua profundidade varie ao longo do ano. Apesar do lago ser muito salgado em uma região que sofre temperaturas escaldantes, a bacia do lago é reconhecida como uma zona úmida Ramsar de importância internacional. É a única área de reprodução regular de flamingos menores na África Oriental. Pode haver até 2,5 milhões de flamingos reunidos no lago, que também oferece habitat para milhares de outros flamingos. espécies de ave aquática.
O significado geológico e industrial do Lago Magadi
O menor Lago Magadi, no topo central, está localizado em uma vasta depressão em uma área de rocha vulcânica. Nenhum rio permanente entra no lago, que é alimentado apenas pelo escoamento superficial quando chove. Tal como Natron, Magadi tem um teor de sal notavelmente elevado – em alguns locais, o sal tem até 40 m (130 pés) de espessura – e é um dos poucos locais na Terra onde o mineral trona se forma naturalmente. Trona é usada na fabricação de vidro, tingimento de tecidos e produção de papel.
Capturando cores por meio de imagens avançadas
Esta imagem foi adquirida em 12 de fevereiro de 2023, durante a curta estação seca, imediatamente antes da principal estação chuvosa que começa em março. Devido às algas que prosperam no sal, ambos os lagos são naturalmente vermelhos ou rosados, especialmente durante a estação seca, quando a água evapora e os sais ficam mais concentrados. Aqui, no entanto, as cores são porque o processamento da imagem incluiu o canal infravermelho próximo do Sentinel-2, que ajuda a revelar informações diferentes daquelas produzidas em uma imagem em cores naturais (veja a imagem abaixo).
A missão Copernicus Sentinel-2 leva-nos a dois lagos salinos na África Oriental: o maior Lago Natron, no norte da Tanzânia, e o menor Lago Magadi, mesmo junto à fronteira com o Quénia. Esta imagem foi capturada em 3 de fevereiro de 2019. Crédito: Contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2019), processados pela ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Enquanto tons fortes de vermelho destacam as áreas com vegetação e dominam esta imagem em cores falsas, a floração sazonal das algas nos lagos parece verde. As áreas brancas e azuis brilhantes ao longo das margens representam uma mistura de areia, sal e lama. As crostas de sal, resultantes da evaporação causada pelas altas temperaturas, podem ser identificadas como pontos brancos salpicando as águas.
Sentinel-2 em Monitoramento Ambiental
O Sentinel-2 é uma missão de dois satélites para fornecer a cobertura e o fornecimento de dados necessários ao programa europeu Copernicus. As visitas frequentes da missão à mesma área e a elevada resolução espacial permitem medir as alterações nas condições das massas de água interiores – uma das principais aplicações da missão, juntamente com a cobertura do solo, a agricultura e a silvicultura.
