Roadrunners: onde vivem, etimologia e muito mais

Roadrunners são os pássaros mais famosos do sudoeste! Quer você imagine suas longas caudas características acelerando pelo deserto ou imagine um desenho animado inteligente, os papa-léguas são pássaros fáceis de imaginar. Mas o que lhes deu uma reputação tão popular? Eles compartilham seu habitat com coiotes? Eles realmente correm nas estradas? Eles podem realmente matar cascavéis? Leia e responderemos a essas perguntas e muito mais!

Como identificar um roadrunner

Apesar de serem retratados junto com Wile E. Coyote, os roadrunners não são realmente azuis. Então, como eles são? Existem algumas partes importantes na identificação de pássaros. Examinaremos cada um deles, para que você não perca um roadrunner quando ele cruzar seu caminho.

• Tamanho – Tanto os machos quanto as fêmeas do papa-léguas maior têm cerca de 20 polegadas de comprimento. Para fins de perspectiva, é aproximadamente do tamanho de uma caixa de correio. O primo deste pássaro icônico, o roadrunner menor, é menor no geral.

• Forma – Para nossa sorte, os roadrunners têm um formato muito distinto. Pernas longas, pescoço longo e cauda longa conferem a esses pássaros uma silhueta distinta.

• Padrão de cores – Principalmente bronzeados com listras marrons escuras e pretas, os roadrunners são bastante camuflados. Mas eles têm uma pitada de talento. Com um impressionante moicano preto e uma mancha colorida de pele nua atrás de cada olho, é quase como se eles estivessem usando listras de corrida. O roadrunner menor é menos entremeado geral.

• Comportamento – Se você vir um pássaro correndo pelo deserto, provavelmente é um roadrunner. Eles preferem viajar por terra a voar, então você não precisa ficar examinando os céus em busca dessas aves descoladas.

Onde vivem os roadrunners

Faixa

Isso é algo que o folclore e os desenhos animados acertaram! Os maiores roadrunners vivem no sudoeste e no México. Por outro lado, o roadrunner menor ocupa uma área mais ao sul, incluindo o sul do México e algumas partes da América Central. As imagens dos cactos saguaro e das mesas de rocha vermelha são lindas! Com um clima mais quente, os roadrunners são expandindo seu alcance para o nordeste.

Curiosidade: O Roadrunner é o pássaro do estado do Novo México.

Habitat

Dentro de sua área de distribuição, o habitat do roadrunner inclui áreas semiáridas e relativamente abertas. Para esclarecer, isso significa que eles preferem paisagens desérticas com bastante espaço para correr. Eles são freqüentemente encontrados em áreas com vegetação rasteira. As plantas comuns encontradas nesses habitats incluem creosote, algaroba, tamargueirae pastagens. Menos comumente, você os encontrará em fazendas ou nas periferias dos subúrbios.

É verdade que os roadrunners compartilham seu habitat com os coiotes. Mas, ao contrário do desenho animado, os pássaros não tentam frustrar os planos do coiote. Na verdade, os coiotes podem correr para cima 40 mph, sempre superando seus oponentes emplumados. Além do mais, os coiotes, junto com os falcões e os guaxinins, caçarão roadrunners. Portanto, não espere nenhuma brincadeira engraçada entre as duas espécies quando visitar o sudoeste.

Etimologia

Os rumores são verdadeiros! Roadrunners recebem esse nome porque são frequentemente vistos voando pelo cerrado. Pernas longas zumbindo e sua longa cauda saindo atrás. Na verdade, o roadrunner pode atingir velocidades de até 32 km/h!

Esses pássaros velozes pertencem à família dos cucos. O gênero roadrunners é Geocóccix, que se traduz em cuco terrestre. Fiel a esse nome, eles passam a maior parte do tempo no solo. Apenas ocasionalmente você verá um roadrunner empoleirado em um poste ou galho de árvore.

Cascavel? O que é para o jantar?

“Roadrunners comem cascavéis!” Essa é uma frase que você deve ter ouvido nos últimos anos. Mas será que esses pássaros velozes realmente travam batalhas heróicas com cascavéis que se tornaram lendas?

É verdade, roadrunners podem comer animais venenosos. Esta interessante preferência de refeição inclui cobras venenosas e até escorpiões. Pense nisso como um de seus superpoderes! Lembre-se, venenoso significa que é uma criatura que injeta uma toxina com uma mordida ou picada. Na verdade, sabe-se que os roadrunners matam e comem cascavéis. Normalmente, um par de pássaros fará o ataque, com um atuando como distração enquanto o outro se aproxima sorrateiramente por trás.

No entanto, este comportamento não é tão comum como se supõe na cultura popular. Embora isso aconteça ocasionalmente, os roadrunners preferem alimentos menores e com menor consumo de energia na maioria de suas refeições. Na verdade, os papa-léguas são onívoros, comendo sementes, frutas, insetos, outros animais e até carniça (animais mortos).

Para caçar suas presas, os roadrunners usam sua velocidade! Eles se esgueiram por trás de criaturas menores e depois correm para emboscá-las. Sem garras como os raptores, esses pássaros usam o bico para matar as presas. Às vezes, eles até esmagam a presa no chão ou em uma pedra.

Mitologia do Roadrunner

Roadrunners são claramente um símbolo do sudoeste americano. Além disso, sempre desempenharam um papel importante na mitologia nativa americana e mexicana. Para os Hopi e os Ancestrais Puebloan, eles são considerados pássaros medicinais que têm a capacidade de afastar os maus espíritos.

Uma pegada incomum

Roadrunners têm uma estrutura de pés interessante. Com dois dedos na frente e dois atrás, eles têm zigodáctilo pés. Por causa disso, deixam pegadas em forma de X. Se você encontrar pegadas de roadrunner, não saberá para que lado o pássaro estava correndo! Nativos americanos pensei nisso como um meio de escapar e evitar espíritos malignos. Naturalmente, a forma de X começou a significar a natureza poderosa do pássaro e foi encontrada na arte rupestre de muitos povos do sudoeste. Além disso, os Puebloans Ancestrais usavam penas de roadrunner para decorar berços e dar proteção espiritual aos bebês.

No México, muitas tribos consideravam o roadrunner sagrado e nunca os matariam. Para outros, comer a carne do roadrunner aumentaria a força e aumentaria a imunidade.

No geral, os roadrunners são um pássaro impressionante. Seu caráter distinto os tornou uma espécie importante em todas as culturas e histórias. Fique atento na próxima vez que se aventurar no sudoeste!

(Imagem em destaque por skeeze no Pixabay)