Meio ambiente

Revestimento frio para uma missão quente: preparativos finais do NISAR

Santiago Ferreira

Retratado neste conceito artístico, o NISAR usará dois sistemas de radar para monitorar mudanças em quase todas as superfícies terrestres e geladas da Terra. O satélite marca a primeira vez que as agências espaciais dos EUA e da Índia cooperam no desenvolvimento de hardware para uma missão de observação da Terra. Crédito: NASA-JPL/Caltech

O NISAR, próximo do seu lançamento, passará por melhorias finais no gerenciamento de temperatura. Esse NASAA missão -ISRO avançará na observação da Terra, estudando as mudanças na superfície globalmente.

O satélite NISAR (NASA ISRO Synthetic Aperture Radar) – uma missão conjunta de observação da Terra da NASA e da Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) – está quase concluído e uma data de prontidão para lançamento será determinada no final de abril. A espaçonave será lançada do Centro Espacial Satish Dhawan, na costa sudeste da Índia.

Preparativos Finais e Melhorias Técnicas

O trabalho a ser concluído antes do lançamento inclui a aplicação de um revestimento especial nos componentes de hardware do refletor da antena de radar de 12 metros de diâmetro do satélite, que está entre as principais contribuições da NASA para a missão. A adição do revestimento especial é uma medida de precaução para mitigar quaisquer aumentos de temperatura que possam afetar potencialmente a implantação do refletor. Testes e análises identificaram um potencial para o refletor experimentar temperaturas mais altas do que as previstas anteriormente em sua configuração retraída durante o vôo.

Detalhes operacionais e objetivos científicos

Durante as operações científicas, o enorme refletor transmitirá e receberá sinais de micro-ondas de e para a superfície da Terra, permitindo ao NISAR examinar quase todas as superfícies terrestres e geladas do planeta duas vezes a cada 12 dias para coletar dados científicos.

O revestimento especial adicionado limitará a temperatura, refletindo mais radiação solar no hardware refletor. Devido ao tamanho e complexidade do refletor, ele está sendo enviado do local da ISRO na Índia, onde o satélite está sendo montado, para uma instalação especializada na Califórnia para a aplicação do revestimento.

Assim que o desempenho térmico do revestimento for totalmente verificado, será definida uma data de prontidão para lançamento. Quando o refletor retornar à Índia, equipes do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e da ISRO irão integrá-lo ao satélite.

Significado e capacidades do NISAR

O NISAR, a primeira colaboração de hardware entre a NASA e a ISRO numa missão de observação da Terra, é um satélite excepcionalmente poderoso e pioneiro. Ao combinar dois tipos de radares de abertura sintética, irá oferecer medições da evolução da superfície da Terra – incluindo mudanças nas camadas de gelo e glaciares, zonas húmidas e florestas, e terrenos em torno de vulcões e falhas sísmicas.

Santiago Ferreira é o diretor do portal Naturlink e um ardente defensor do ambiente e da conservação da natureza. Com formação académica na área das Ciências Ambientais, Santiago tem dedicado a maior parte da sua carreira profissional à pesquisa e educação ambiental. O seu profundo conhecimento e paixão pelo ambiente levaram-no a assumir a liderança do Naturlink, onde tem sido fundamental na direção da equipa de especialistas, na seleção do conteúdo apresentado e na construção de pontes entre a comunidade online e o mundo natural.

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