Nos últimos anos, o leste dos Estados Unidos tem sido sitiado por uma grande cigarrinha nativa da Ásia, a mosca-lanterna-pintada.
Com um apetite aparentemente insaciável tanto por culturas como por plantas ornamentais, especialmente uvas cultivadas, esta praga invasora tem causado estragos nas regiões vinícolas da Pensilvânia e de Nova Iorque – e agora ameaça importantes centros vitivinícolas na costa ocidental dos EUA.
Um invasor de sucesso
A mosca-lanterna manchada foi introduzida acidentalmente no condado de Berks, Pensilvânia, em 2014, provavelmente junto com remessas de materiais de paisagismo. Em 2023, espalhou-se para um total de 14 estados.
A expansão desta praga tem sido alimentada pela sua capacidade de pegar carona sem ser detectada em veículos de carga e de passageiros.
A mosca-lanterna-pintada também foi promovida pela presença generalizada de uma de suas fontes de alimento favoritas, a árvore do céu, outra espécie invasora na América do Norte.
Foco do estudo
Os investigadores e gestores de campo enfrentam dois desafios principais no controlo da mosca-lanterna-pintada: determinar a sua localização atual para direcionar campanhas de erradicação e prever as suas localizações futuras para investir em práticas de prevenção.
Ambos os esforços requerem um conhecimento preciso e extenso da sua distribuição passada e presente.
No entanto, os dados sobre a presença da mosca-lanterna manchada estão dispersos e de difícil acesso devido às diferentes práticas adotadas por agências estaduais e federais, instituições de pesquisa individuais e ferramentas de autorrelato desenvolvidas para uso público.
Como a pesquisa foi conduzida
Para resolver esse problema, pesquisadores da Temple University, liderados pelo Dr. Matthew Helmus, têm monitorado a propagação da praga e coletado dados de diversas instituições.
Em um estudo recente publicado na revista NeoBiotaSebastiano De Bona e colaboradores de diversas agências criaram um conjunto de dados abrangente de todos os avistamentos registrados de mosca-lanterna nos EUA.
Este conjunto de dados, derivado de ações de controle, projetos de ciência cidadã e esforços de pesquisa, contém dados altamente detalhados (com resolução de 1 km2) com informações anuais sobre a presença ou ausência de moscas-lanterna pintadas, o status de estabelecimento da praga e a densidade populacional estimada. , em mais de 650.000 observações.
“O pacote lydemapr ajudará pesquisadores, gestores e o público na compreensão, modelagem e gerenciamento da propagação desta praga invasora”, disse o principal autor do estudo, Dr.
Implicações do estudo
Os investigadores esperam que a sua nova ferramenta facilite a previsão da propagação da mosca-lanterna manchada e promova uma colaboração mais eficaz entre agências e investigadores.
À medida que a mosca-lanterna manchada continua a estabelecer a sua presença em novos territórios, a necessidade de ferramentas e colaboração eficazes torna-se cada vez mais vital.
Mais sobre a mosca-lanterna manchada
A mosca-lanterna manchada (Lycorma delicatula) é um inseto colorido e invasivo, nativo de partes da China, Índia, Vietnã e introduzido na Coréia, onde se tornou uma grande praga. Não é uma mosca, apesar do nome, mas um cigarrinha.
As lanternas adultas têm uma aparência distinta, com asas anteriores cinza com manchas pretas e asas traseiras vermelhas e pretas com uma faixa branca. Eles têm cerca de uma polegada de comprimento e meia polegada de largura.
Vida útil
O ciclo de vida da mosca-lanterna manchada envolve quatro estágios de ninfa e um estágio adulto. Os ovos são depositados em massa em superfícies lisas, como troncos de árvores ou pedras, e são cobertos por uma substância semelhante a lama.
As ninfas eclodem na primavera e passam por quatro estágios de ínstar, mudando e crescendo a cada estágio.
Os três primeiros ínstares são pretos com manchas brancas, enquanto as ninfas do quarto ínstar são vermelhas e pretas com manchas brancas. No final do verão ou início do outono, as ninfas amadurecem e se transformam em adultos, que ficam ativos de julho a dezembro.
Dieta e impacto
As lanternas pintadas se alimentam de uma grande variedade de plantas, usando seu aparelho bucal sugador e perfurante para extrair a seiva.
Eles têm preferência pela árvore do céu (Ailanthus altissima), mas também se alimentam de árvores frutíferas, videiras, madeiras nobres e plantas ornamentais. Sua alimentação prejudica as plantas e as deixa vulneráveis a doenças.
Além disso, à medida que se alimentam, excretam uma substância chamada melada, que promove o crescimento de fuligem e atrai outras pragas.
Isto resulta em mais danos às plantas e pode levar à diminuição do rendimento das colheitas e a perdas económicas para os agricultores.
