Pela primeira vez em 60 anos, os democratas terão uma trifeta no Arizona, abrindo a porta para a reforma das leis estaduais sobre águas subterrâneas e das políticas climáticas.
PHOENIX — Dois anos depois que o presidente Donald Trump venceu o Arizona com 52 por cento dos votos, os democratas estão prestes a ganhar uma trifeta na Câmara estadual, no Senado e no gabinete do governador, e podem potencialmente conquistar todos os cargos eleitos em todo o estado. A onda azul do Estado decisivo pode alterar fundamentalmente a forma como responde ao calor cada vez mais mortífero e à seca persistente provocada pelas alterações climáticas.
Central para as vitórias dos Democratas, disseram membros do partido e candidatos, foi o seu foco em atender à crescente demanda energética do estado e ao declínio dos recursos hídricos, que são questões cada vez mais importantes para os habitantes do Arizona.
A procuradora-geral Kris Mayes, que fez da protecção dos recursos hídricos do estado e do combate ao aumento dos custos energéticos as suas duas principais prioridades, venceu a sua candidatura à reeleição. Os democratas Clara Pratte e Jonathon Hill ocuparam dois assentos na comissão estadual, atualmente totalmente republicana, que regula os serviços públicos. E, pela primeira vez desde 1966, é quase garantido que os democratas terão uma trifeta com a governadora em exercício Katie Hobbs vencendo sua candidatura à reeleição contra o candidato republicano, o deputado Andy Biggs. Até o candidato do partido a inspector estatal de minas, Brian Matlock, lidera nas sondagens, com a sua potencial vitória a marcar a primeira vez que esse lugar vai para um democrata desde 1976.
No seu conjunto, as vitórias dos Democratas representam uma oportunidade para grandes mudanças na forma como o Estado aborda as alterações climáticas e a política energética, abrindo potencialmente o caminho para o desenvolvimento de novas energias renováveis e regulamentações sobre águas subterrâneas. Este último provou ser um dos debates políticos mais difíceis do estado na última década e uma questão em que Hobbs tentou fazer progressos, mas foi impedido de promulgar reformas pela legislatura controlada pelos republicanos.
“O que vimos é que os data centers trouxeram questões (de energia e água) para o primeiro plano”, disse Priya Sundareshan, líder democrata no Senado estadual, ao Naturlink na festa de observação dos Democratas do Arizona na noite de terça-feira. “A resposta bipartidária aos data centers que sabemos que os eleitores têm gira em torno do uso de energia e de água, e essas são questões fundamentalmente que não conseguimos abordar em nível estadual, e continuamos a não abordar por causa do controle republicano da legislatura.”
O Arizona conhece bem as condições meteorológicas extremas, disse ela, desde verões recordes de calor até inundações que deixaram comunidades evacuadas na última semana e diminuição do abastecimento de água.
“Tudo isso está diretamente ligado às mudanças climáticas, e é aí que podemos unir esse quadro e ser capazes de mostrar aos eleitores que podemos ter uma visão geral”, disse Sundareshan. “Podemos trabalhar para um futuro que garanta que todos possamos viver aqui.”
Numa entrevista ao Naturlink, Mayes, a procuradora-geral, disse que concentrar o seu gabinete e campanha nas questões energéticas e hídricas “foi fundamental” para a sua vitória. Durante os seus primeiros quatro anos, Mayes processou a Fondomonte Arizona, uma subsidiária de uma empresa da Arábia Saudita, que bombeava uma quantidade ilimitada de água de uma bacia subterrânea em terrenos fiduciários do Estado para irrigar alfafa que acabou por ser usada como alimento para o gado na Arábia Saudita. Ela também desafiou a Comissão Corporativa do Arizona – da qual já foi membro eleito – sobre suas decisões de reverter programas de energia renovável e eficiência energética. E ela pediu uma moratória estadual sobre o desenvolvimento de novos data centers até que um plano para eles possa ser desenvolvido.
“Fiz 70 prefeituras em todo o Arizona, muitas delas sobre água e data centers”, disse ela. “Acho que isso ressoou entre os habitantes do Arizona. As pessoas estão preocupadas com o nosso abastecimento de água e não achavam que tinham políticos a trabalhar arduamente nessas questões, e viram em mim alguém que estava disposto a arriscar o pescoço contra entidades poderosas e continuarei a fazer isso.”
Muitas das disputas no estado estão longe de ser um acordo fechado, com apenas uma fração dos votos contados até agora. Mas os democratas detêm uma liderança esmagadora em muitos assentos, o que os coloca fora do alcance dos republicanos. A contagem final para o Senado e a Câmara estaduais permanece indecisa, embora esteja claro que os democratas terão maioria em ambos.
Os democratas viraram o Distrito Congressional 1 de Scottsdale em uma das disputas mais disputadas do país, com o Dr. Amish Shah ganhando a cadeira que não conseguiu em 2024. Eles também derrotaram o atual republicano Juan Ciscomani no Distrito Congressional 6 do sul do Arizona, com a democrata JoAnna Mendoza invertendo a cadeira.
Mas é muito cedo para convocar algumas das outras disputas do estado para a Câmara dos Representantes dos EUA. Os democratas mantêm disputas acirradas em três outros distritos controlados pelos republicanos. Apenas um republicano do Arizona, Paul Gosar, foi reeleito para sua cadeira na Câmara até agora.
As pesquisas mostraram consistentemente que as questões de energia e água estavam no topo das preocupações dos eleitores. O Centro para o Futuro do Arizona descobriu que 69 por cento dos eleitores não têm confiança de que o estado terá água suficiente a longo prazo e que a água era a principal questão para os seus eleitores. Uma pesquisa recente da The Nature Conservancy no Arizona e do Arizona PIRG Education Fund descobriu que cerca de 80% dos arizonanos disseram que suas contas de eletricidade aumentaram nos últimos dois anos. Mais de 60% disseram que suas contas de energia no verão são difíceis de pagar.
“O povo do Arizona merece líderes que cuidem de nós e garantam que podemos encher nosso tanque de gasolina e manter nossas luzes acesas, e é por isso que eles reelegeram o governador Hobbs”, disse Diali Avila, Diretor do Estado do Arizona da Climate Power, em um comunicado. “Andy Biggs e os seus colegas republicanos carimbaram a agenda de Trump em cada passo, e agora estão a pagar o preço. Os arizonanos precisam de alívio dos custos crescentes, e o Governador Hobbs trabalhará para reduzir os custos para os arizonanos – e não para enriquecer os bilionários do petróleo e do gás.”
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