Ei, Sr. Green,
Algumas pessoas dizem que plantar árvores para seqüestrar carbono não é bom. Eles argumentam que, quando uma árvore morre, seu carbono é relançado na atmosfera. Mas suponho que a decomposição levaria muito tempo, e grande parte do carbono poderia ser absorvida por outras plantas através do solo. Espero que estejam errados. Eu amo árvores.
– Karl em Dayton, Ohio
Eu também amo árvores, mesmo aquelas que não podem ser confortavelmente abraçadas. Aqueles que afirmam que as árvores não mantêm o carbono fora do ar são culpados de difamação arbórea. De fato, florestas e outras terras não agrícolas absorvem uma rede de 13 % das emissões de dióxido de carbono dos EUA, diz a EPA.
Como você observa corretamente, leva um tempo para que as árvores mortas se deteriorem e liberem o carbono que elas armazenam. Um estudo estima que as agulhas de um abeto morto de Douglas na costa oeste levam mais de 10 anos para decair completamente. São 15 anos para raízes finas, 100 para casca, 120 para galhos e 500 para um tronco dois pés de diâmetro. O óbvio curinga são os incêndios florestais, que podem liberar muito dióxido de carbono em um tempo muito curto: cerca de 290 milhões de toneladas por ano nos Estados Unidos, por uma estimativa do governo.
O sequestro de carbono se torna mais fácil de entender se você considerar uma única árvore. Planta, digamos, um bordo de prata hoje e em 25 anos – assumindo que ele sobrevive – terá sequestrado cerca de 400 libras de dióxido de carbono, de acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos EUA. No entanto, não se sinta muito justo se você plantar apenas uma árvore, porque o residente médio dos EUA emite o equivalente a cerca de 20 toneladas de CO2 por ano.
