Não é fácil ser um animal selvagem no século XXI. A perda constante de habitat devido às demandas cada vez maiores dos seres humanos por espaço e recursos está alimentando uma crise de extinção sem precedentes. A cada ano, as espécies estão desaparecendo a uma taxa cerca de 1.000 vezes mais rápida do que antes da chegada dos seres humanos, diz o biólogo de Harvard Eo Wilson. Nos últimos 40 anos, os relatórios mundiais de fundos da vida selvagem, as atividades humanas fizeram com que as populações de muitas espécies de vertebrados caíssem em mais da metade.
Mesmo quando nós, humanos, estamos agindo com a melhor das intenções, às vezes nossas manipulações de vida selvagem podem parecer pesadas. No rio Columbia, por exemplo, agentes estaduais de vida selvagem de Washington e Oregon rotineiramente sacrificam os leões -marinhos para impedir que eles comerem corridas decrescentes de salmão e truta prateada. Nas florestas do noroeste, os biólogos caçam e brotaram corujas para impedir que superem a coruja manchada menor e ameaçada de extinção – um exercício que um éticista da vida selvagem descreveu como “um bem triste”.
Nosso monitoramento de rotina da vida selvagem também é intrusivo. Na Naturlink Nevada, na Califórnia, o Sheep Bighorn é equipado com transmissores de Radio GPS e VHF para que os biólogos possam rastrear cuidadosamente seus movimentos. O mesmo se aplica a muitos dos ursos pardos que vivem nas Montanhas Rochosas do norte. No sudoeste, uma pequena população de menos de 100 lobos cinzentos mexicanos pode ser alguns dos animais selvagens mais monitorados e gerenciados do planeta-quase todos eles colares por rádio, rastreados de perto de avião e helicóptero e às vezes arrebatados do deserto se comerem uma vaca demais ou o roam muito. Enquanto escrevo no meu livro, Satélites no país alto, O lobo cinza mexicano é “um animal selvagem que vive em uma gaiola gigante e invisível … uma espécie de cela de conservação”.
Com toda a justiça, colares de rádio e GPS, drones e câmeras remotas são ferramentas cruciais para biólogos de conservação. Eles também podem fornecer educação pública valiosa. Enquanto escrevo isso, um par de águias carecas no Arboreto Nacional tornou -se celebridades nacionais graças a uma transmissão ao vivo de uma câmera da Nest – bando por remoto, por assim dizer. E admito que assisti a esse vídeo da câmera da única Jaguar selvagem conhecida nos Estados Unidos cerca de uma dúzia de vezes. De certa forma, essas imagens nos aproximam da natureza selvagem, criando uma espécie de intimidade indireta, se isso não é uma contradição demais em termos.
Ainda assim, é deprimente pensar em quão intensamente os animais selvagens são rastreados e vigiados. Talvez esse sentimento de desconforto explique por que não consigo parar de assistir ao vídeo acima de um antílope pronghorn cobrando um drone intrusivo.
Outras pessoas devem se sentir da mesma forma. Esse clipe de um falcão que está levando um drone em Cambridge, Massachusetts, teve 5 milhões de visualizações – evidência de uma espécie de schadenfreude masoquista.
https://www.youtube.com/watch?v=ahdg_wbiqgc
Depois, há este vídeo viral (3,2 milhões de visualizações e contagem) de um chimpanzé em um zoológico holandês que arrasta um drone com um bastão – um exemplo, dizem os primatologistas, não apenas o uso de ferramentas, mas também o planejamento deliberado.
https://www.youtube.com/watch?v=Z_ZW8H4EPQM
Pode haver uma lição aqui. Talvez devêssemos dar aos animais selvagens a sala apenas, você sabe, ser animais – e deixar bem o suficiente em paz.
