Os maiores lagartos existentes (não extintos) do mundo, os dragões de Komodo são tão grandes que recebem nomes de gigantes míticos. Essas criaturas impressionantes são únicas de várias maneiras surpreendentes. No entanto, o tamanho do dragão de Komodo é certamente a sua característica mais óbvia. Quando adulto, pesa tanto quanto, e muitas vezes mais, que um ser humano!
Tamanho dos Dragões de Komodo
Peso dos Dragões de Komodo
Com um surpreendente média peso corporal de 70 kg(154 lbs), esses lagartos são verdadeiros gigantes. Isso torna os lagartos um pouco mais pesados, em média, do que os humanos (embora esteja bem abaixo da média americana de 88,8 kg ou 195,8 libras). Isso os torna muito maiores do que os próximos maiores lagartos, que pesam cerca de 15 kg (33 libras).
Estes pesos impressionantes são apenas médias. O maior dragão de Komodo medido de forma confiável pesava impressionantes 166 kg (366 libras)! Isso é mais do que o peso de uma geladeira padrão!
Comer o peso e perdê-lo novamente
O peso desses lagartos às vezes é relatado como ainda maior do que isso. Isto se deve a outra habilidade incrível desses lagartos. Seus estômagos se expandem facilmente quando comem. Isto permite-lhes comer até 80% do seu peso numa refeição! Imagine quase dobrar de peso depois de comer um grande jantar de Ação de Graças.
Esse ganho extremo de peso os retarda substancialmente. Portanto, o dragão de Komodo vomitará o conteúdo do estômago quando ameaçado. Isso lhes permite escapar rapidamente dos predadores quando necessário. Acho que essa é uma maneira de lidar com o coma alimentar.
Comprimento dos Dragões de Komodo
Dragões de Komodo machos adultos atingem comprimentos de 3 metros (10 pés)! As fêmeas são geralmente menores. Eles atingem um comprimento máximo de “apenas” 1,8 metros (6 pés). Isso ainda está bem acima da altura média de um homem humano (1,71 metros ou 5 pés e 7,5 polegadas).
Jovens dragões de Komodo
Com adultos enormes vêm bebês impressionantemente grandes. Quando eclodem, os bebês dragões de Komodo têm cerca de 30 centímetros ou trinta centímetros de comprimento! Leva de 5 a 7 anos para que essas criaturas atinjam seu tamanho máximo.
A forma de um dragão
Os dragões de Komodo não são apenas grandes, mas também musculosos. Isto contribui para o seu enorme peso.
Embora sejam definitivamente os maiores lagartos em peso, o monitor de crocodilos da Nova Guiné pode crescer pelo mesmo tempo. No entanto, este lagarto é muito mais magro. Eles pesam apenas 20 kg (44 libras). A maior parte de seu comprimento está na cauda longa e delgada.
Por outro lado, o dragão de Komodo é musculoso e pesado. Osteodermos (placas ósseas) revestem a pele, proporcionando proteção. Eles têm uma cauda forte, garras poderosas e uma mandíbula enorme.
A grande mandíbula do Dragão de Komodo é preenchida com 60 grandes dentes serrilhados. Esses dentes medem 2,5 cm (1 polegada) de comprimento, o que os torna predadores formidáveis.
O que você deve saber sobre o dragão de Komodo
Parque Nacional de Komodo na Indonésia
Seu enorme tamanho é provavelmente a primeira coisa que você notaria no dragão de Komodo. No entanto, eles são criaturas únicas em muitos outros aspectos.
Eles são caçadores poderosos
O dragão de Komodo é um predador que caça grandes mamíferos. Suas presas incluem veados, javalis e até búfalos!
O dragão de Komodo é um predador de emboscada. Eles são incrivelmente rápidos, correndo a até 19 quilômetros por hora. Compare isso com a velocidade média de corrida humana de 24 quilômetros por hora.
Quando um dragão comodo ataca, ele o faz de forma cruel. Seus 60 dentes afiados e serrilhados são capazes de despedaçar animais. Além disso, suas bocas estão cheias de bactérias tóxicas. Se a presa fugir, essas bactérias envenenam e enfraquecem o animal. O dragão de Komodo continuará a perseguir sua presa até que ela possa atacar novamente.
Eles são capazes de encontrar suas presas usando seu incrível olfato. Para complementar o nariz, eles podem usar a língua para detectar moléculas no ar. Eles enfiam a língua bifurcada no ar, deixando os produtos químicos (como hormônios e outros aromas) pousarem em sua língua. Eles então colocam a língua no céu da boca, onde órgãos especializados detectam a direção de suas presas.
Além de caçar grandes mamíferos, o dragão de Komodo ataca sua própria espécie. Eles canibalizarão os filhotes de outros dragões de Komodo.
Eles são uma espécie rara
O dragão de Komodo é uma espécie única e rara. Os Dragões de Komodo vivem apenas em algumas ilhas da Indonésia, chamadas de Pequenas Ilhas da Sonda. A maior população está na ilha de Komodo. As populações estão, no entanto, diminuindo. A IUCN lista esta espécie como Vulnerável. Isto se deve em parte aos fazendeiros que envenenam carniça para matar esses predadores. Seu alcance limitado também os coloca em grande risco de extinção. O Parque Nacional de Komodo foi criado para proteger esta espécie. Estima-se que existam apenas 6.000 dragões de Komodo na natureza.
Esta espécie rara e única merece proteção e respeito. Os esforços para proteger estes animais continuam na Indonésia e nos jardins zoológicos que mantêm estes lagartos em cativeiro.
