A administração Biden protegeu todo um modo de vida quando decidiu encerrar a perfuração no Ártico
O lugar sagrado onde a vida começa. É assim que o povo Gwich’in chama a planície costeira do Alasca onde vive.
O caribu porco-espinho, do qual os Gwich’in dependem há dezenas de milhares de anos para seu modo de vida de subsistência, migram centenas de quilômetros a cada primavera para dar à luz seus filhotes ali. Então esse nome Gwich’in soa verdadeiro.
É essa vida que a administração Biden protegeu nos próximos anos com o anúncio na semana passada de que estava cancelando os arrendamentos de perfuração de petróleo e gás no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, de 19,6 milhões de acres, e proibindo a perfuração em outros 13 milhões de acres de áreas protegidas. terras que fazem fronteira com o refúgio.
Não foram apenas os Gwich’in, que lutam contra a perfuração há quase 50 anos, e os caribus que venceram. O povo Inupiaq que vive na orla do Oceano Ártico, os ursos polares, os bois almiscarados, as ovelhas Dall e os pássaros que você pode encontrar em todos os 50 estados têm raízes no Refúgio Ártico.
Esse canto do Alasca é um dos últimos lugares selvagens intocados do mundo, o maior refúgio de vida selvagem do nosso país e o único concebido especificamente para fins selvagens. A sua existência continuada no seu estado primitivo e acidentado sinaliza o nosso compromisso com a natureza e a nossa apreciação pela sua maravilha. É um sinal do nosso carácter nacional.
Mas o valor não é apenas simbólico. Estamos no ritmo certo este ano para produzir mais petróleo nos Estados Unidos do que nunca. A criação de uma abundância só aumentará a nossa dependência dos combustíveis fósseis quando soubermos que precisamos de avançar rapidamente no sentido de queimar menos. E a contrapartida é a infra-estrutura necessária para perfurar, o que destruirá o refúgio para sempre.
É uma troca que o povo americano disse repetidamente que não quer fazer. Nas sondagens dos últimos anos, cerca de dois terços dos eleitores opuseram-se à perfuração no Refúgio Árctico. Depois da decisão do presidente de permitir a continuação de outro projecto de perfuração no Alasca, há meses, esta é a liderança que a maioria dos eleitores deseja.
O argumento dos proponentes de que a perfuração do Árctico irá impulsionar a independência energética e a segurança nacional dos EUA fica aquém quando se sabe que todo o petróleo existente naquela parte do Alasca representa apenas um ano do consumo do país, segundo muitas estimativas. Não conseguiremos eliminar a necessidade de combustíveis fósseis, mas certamente poderemos abrir caminho para danos irreparáveis ao clima em apenas alguns anos.
A protecção dos povos indígenas e do seu modo de vida no Alasca deve demonstrar que podemos permanecer firmes na defesa de mais comunidades na linha da frente das alterações climáticas contra a ganância inabalável das grandes empresas petrolíferas. Uma paisagem incólume e incomparável não deveria ser o teste para fazer o que é certo pelos nossos vizinhos e pelo planeta.
Muitas vezes, permitimos que algumas pessoas sem poder político e desesperadas por oportunidades económicas suportassem o custo imediato de más escolhas ambientais. A falha é que, na maioria das vezes, todos acabamos pagando.
Quer sejam os becos do cancro criados nas comunidades vizinhas às refinarias ao longo do Mississipi ou nas cidades costeiras repetidamente esmagadas por condições meteorológicas extremas, eles são apenas os primeiros a sentir o fardo. Tal como as temperaturas mais altas alguma vez registadas nos mostraram este Verão, ninguém pode escapar ao preço que os combustíveis fósseis cobram ao planeta.
