Pesquisadores da Virginia Tech e da Arizona State University fizeram um avanço significativo no aumento das taxas de adoção de cães de abrigo. Apoiado por uma doação de 1,7 milhões de dólares do Maddie’s Fund, o estudo revela que os programas de acolhimento a curto prazo aumentam enormemente as hipóteses de adopção de cães de abrigo.
O tempo passado fora do canil e na casa de um cuidador adotivo pode reduzir as medidas fisiológicas de estresse em cães de abrigo. A equipe de pesquisa, liderada por Erica Feuerbacher e Lisa Gunter, explorou o impacto de breves passeios e incentivos noturnos nos resultados da adoção.
Insights críticos
Os resultados mostraram que passeios breves aumentaram a probabilidade de adoção em cinco vezes, enquanto o acolhimento temporário aumentou as chances de adoção em mais de 14 vezes.
Segundo os investigadores, estes programas tiveram mais sucesso quando uma maior proporção de membros da comunidade proporcionou passeios e estadias aos cães dos abrigos, bem como quando estes programas foram realizados por abrigos com mais recursos.
“Nossos dados mostram que esses programas podem ajudar os cães não apenas a ter uma experiência melhor no abrigo, mas também aumentar drasticamente a probabilidade de adoção, e para os abrigos que envolvem suas comunidades em passeios breves e estadias temporárias de adoção, programas com melhor desempenho ”, disse Günter.
Foco do estudo
Ao longo de quatro anos, 85 parceiros de abrigos ajudaram a equipa de investigação a realizar estudos sobre passeios breves, estadias temporárias, cuidados de acolhimento durante a pandemia, acolhimento de uma semana e acolhimento de redes de segurança para animais de estimação cujos donos estavam a passar por dificuldades.
A equipe analisou dados de 51 abrigos de animais nos Estados Unidos, envolvendo 1.955 cães em intervenções de acolhimento e 25.946 cães de controle.
Os dados revelaram que quatro por cento das pessoas envolvidas em passeios adotivos adotaram o cão, e esse número saltou para cerca de 12 por cento nas pernoites.
Envolvimento da comunidade
Significativamente, a maioria dos adoptantes não eram os cuidadores de acolhimento, indicando o envolvimento comunitário mais amplo promovido por estes programas.
“Vimos que a maioria das pessoas que adotavam os cães não eram os cuidadores que os levavam para passear ou os deixavam ficar em suas casas. Esses cães estavam sendo vistos na comunidade, conhecendo novas pessoas e os cuidadores compartilhavam suas histórias”, disse Gunter. “Esse aumento de exposição provavelmente ajudou os cães a encontrar seus adotantes”.
Benefícios duplos
Feuerbacher observou os benefícios duplos de programas de promoção: redução do estresse e aumento das taxas de adoção.
“É uma descoberta realmente emocionante. Nosso trabalho anterior mostrou como a festa do pijama era benéfica para reduzir o estresse dos cães”, disse Feuerbacher. “É maravilhoso saber que isso também os ajuda a serem adotados.”
Bem-estar dos cães
A pesquisa também sugere que esses programas são especialmente benéficos para cães que necessitam de mais assistência para encontrar um lar. Clive Wynne, que liderou o projeto na Universidade Estadual do Arizona, destacou a facilidade de implementação dos abrigos e o impacto significativo no bem-estar dos cães e nas taxas de adoção.
“É uma ótima notícia que mesmo a adoção de curto prazo tenha impactos positivos no bem-estar dos cães de abrigo e os ajude a serem adotados porque há muitos cães em abrigos nos Estados Unidos e mesmo os melhores abrigos não são bons lugares para os cães viverem, — disse Wynne.
Implicações do estudo
As conclusões enfatizam a necessidade de recursos e educação para que os abrigos possam implementar eficazmente programas de acolhimento.
“Esses tipos de programas de adoção podem salvar a vida de cães em abrigos”, disse Gunter. “Atualmente, os abrigos estão lutando com adoções de cães e temos evidências de que esses programas apoiam a colocação em lares, o que, por sua vez, pode ajudar os abrigos a ajudar mais cães”.
Cães de abrigo
Os cães de abrigo vêm de diversas origens, cada um com uma história única. Muitos são animais de estimação vadios ou perdidos, descobertos vagando ou trazidos por cidadãos preocupados.
Outros são entregues pelos seus proprietários devido a dificuldades pessoais ou financeiras, mudanças no estilo de vida ou problemas de saúde. Em alguns casos, estes cães são resgatados de situações de abandono ou abuso, necessitando de cuidados especiais e reabilitação.
Saúde e comportamento
Quando se trata de saúde e comportamento, os cães de abrigo muitas vezes enfrentam vários desafios. Muitos chegam com problemas médicos, desde preocupações menores, como pulgas e carrapatos, até problemas de saúde mais graves.
Desafios comportamentais também são comuns, pois traumas passados ou falta de socialização podem levar a uma série de problemas. Os abrigos trabalham diligentemente para resolver esses problemas, muitas vezes fornecendo tratamento médico e treinamento comportamental para preparar os cães para adoção.
Desafios
Os abrigos abrigam cães de todas as idades, desde cachorrinhos brincalhões até idosos serenos, cada um com suas necessidades e encantos específicos. A vida em um abrigo pode ser estressante para os cães devido ao ambiente desconhecido, à presença de muitos outros animais e à falta de companhia humana consistente.
Apesar desses desafios, a equipe do abrigo e os voluntários trabalham incansavelmente para fornecer cuidado, amor e atenção, ajudando esses cães a se prepararem para seus lares eternos.
Conscientização pública
O papel dos abrigos não é apenas abrigar estes animais, mas reabilitá-los e realojá-los. Isto inclui a realização de avaliações para compreender a personalidade e as necessidades de cada cão, garantindo uma boa correspondência com potenciais adotantes.
As campanhas de conscientização pública e adoção são fundamentais para encontrar novos lares para esses cães, assim como o apoio comunitário por meio de voluntariado, doações e programas de adoção.
Os cães de abrigo geralmente vêm com uma história de resiliência e esperança. Com o apoio e as estratégias certas, eles podem encontrar lares amorosos e enriquecer a vida dos seus adotantes. Ao adotar um cão de abrigo, as pessoas não apenas salvam uma vida, mas muitas vezes encontram um companheiro leal e agradecido.
A pesquisa está publicada na revista Animais.
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