Por que uma coalizão liderada pelo Estado para instalar mais bombas de calor é um grande negócio para as mudanças climáticas

Nova Iorque, Califórnia e sete outros estados liderados pelos democratas formaram uma coligação esta semana para aumentar drasticamente as suas vendas estaduais de bombas de calor e, ao mesmo tempo, eliminar gradualmente os fornos de combustível fóssil.

Se você andou pelas ruas tempestuosas de Manhattan em janeiro, é provável que tenha visto fileiras de janelas abertas, apesar das temperaturas abaixo de zero. Isso ocorre porque muitos dos edifícios mais antigos da cidade de Nova York ficam opressivamente quentes no inverno devido aos projetos de radiadores centenários que não permitem que os inquilinos ajustem o termostato.

Na verdade, os apartamentos sobreaquecidos foram construídos dessa forma intencionalmente – acredite ou não – para ajudar os nova-iorquinos a combater a gripe espanhola, que devastou grande parte do país no início da década de 1920 e matou cerca de 20.000 pessoas só na cidade de Nova Iorque. Os sistemas de aquecimento foram projetados para manter os edifícios quentes, mesmo que todas as janelas estivessem abertas durante o inverno, a fim de manter a circulação do ar e conter a propagação de doenças.

Hoje, cerca de 80 por cento dos edifícios residenciais multifamiliares da cidade de Nova Iorque são aquecidos por estes sistemas de vapor mais antigos, o que é um problema sério, considerando que a cidade está a tentar reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa em 80 por cento em comparação com os níveis de 2005 até meados do século. Com tantos nova-iorquinos desperdiçando calor durante todo o inverno, talvez não seja surpresa que os edifícios representem impressionantes 70% do total de emissões de carbono da cidade a cada ano.

É também uma das razões pelas quais o estado de Nova Iorque se juntou esta semana a uma coligação de nove estados que se compromete a aumentar drasticamente as instalações de bombas de calor eléctricas, que são muito mais eficientes em termos energéticos do que os sistemas convencionais de aquecimento e arrefecimento e amplamente vistas como uma solução chave para conter o clima. mudar.

Num memorando de entendimento assinado quarta-feira pela Califórnia, Colorado, Maine, Maryland, Massachusetts, Nova Jersey, Nova Iorque, Oregon e Rhode Island, os estados liderados pelos democratas estabeleceram uma meta de essencialmente eliminar gradualmente a venda de novas caldeiras e fornos de combustível fóssil. para imóveis residenciais nas próximas décadas. O acordo pretende que 65 por cento das novas vendas de sistemas de aquecimento e refrigeração nesses estados consistam em bombas de calor até 2030, com essa percentagem a atingir 90 por cento até 2040.

“Os edifícios são os principais contribuintes para as emissões de gases com efeito de estufa no Estado de Nova Iorque”, afirmou Basil Seggos, comissário do Departamento de Conservação Ambiental de Nova Iorque, num comunicado de imprensa anunciando a nova coligação. “Este novo acordo multiestadual e a parceria reforçada com os estados participantes reforçarão os esforços contínuos do Estado de Nova Iorque para substituir a infra-estrutura de combustíveis fósseis e instalar bombas de calor em mais casas para o benefício da saúde pública e do ambiente, ao mesmo tempo que estabelecem um exemplo para outros estados. seguir.”

Ao todo, os nove estados são responsáveis ​​por quase 10% do total de emissões de gases de efeito estufa do país em 2021, de acordo com dados da Agência de Proteção Ambiental.

O novo compromisso, embora não vinculativo, poderá ser especialmente importante para os esforços do país para combater as alterações climáticas, caso um republicano, como Donald Trump, ganhe a corrida presidencial em Novembro. Após a reeleição, o antigo Presidente Trump prometeu desmantelar a única lei climática do país, a Lei de Redução da Inflação, retirar novamente os EUA do Acordo de Paris, aumentar drasticamente a perfuração doméstica de petróleo e gás e reprimir os cientistas do governo.

“O regresso de Trump seria, numa palavra, horrível”, disse Andrew Rosenberg, antigo funcionário da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional que é agora bolseiro da Universidade de New Hampshire, ao Guardian esta semana. Trump “reverteria o progresso feito ao longo de décadas para proteger a saúde e a segurança públicas”.

Durante o primeiro mandato de Trump, muitos ambientalistas consideraram a acção estatal como a via mais – se não a única – viável para enfrentar as alterações climáticas e os seus impactos. Nova Iorque e a Califórnia, em particular, ajudaram a influenciar a adopção de legislação climática e de energia limpa em mais de uma dúzia de outros estados. Até hoje, pelo menos 16 estados ratificaram leis que determinam a redução das emissões de gases de efeito estufa em todo o estado, com pelo menos 24 estados estabelecendo metas de redução semelhantes por meio de ordens executivas, bem como outros meios não vinculativos, de acordo com o Centro de Clima e Energia. Soluções.

Coalizões como a formada esta semana também se tornaram uma prática padrão na ausência de regulamentação federal. A Iniciativa Regional de Gases com Efeito de Estufa, um programa regional de limitação e comércio entre 11 estados do Nordeste, ajudou esses estados a reduzir as suas emissões anuais de carbono provenientes de centrais eléctricas em 50% e angariou mais de 7 mil milhões de dólares desde 2005.

Mesmo que Trump perca, os estados desempenham um papel vital na implementação dos estimados 370 mil milhões de dólares da Lei de Redução da Inflação para energia limpa e esforços climáticos – um facto que não passou despercebido aos defensores do clima esta semana, quando a nova coligação de bombas de calor foi anunciada.

“A política estatal é fundamental para acelerar a adopção de tecnologias de construção que sejam boas para o clima e para os negócios. Iniciativas que incentivam a colaboração entre estados para desenvolver melhores práticas são essenciais para acelerar esta transição”, disse Alli Gold Roberts, diretora sênior de política estadual do grupo de defesa do clima Ceres, em um comunicado. “A Ceres e as empresas com quem trabalhamos aplaudem o memorando de entendimento de hoje pela sua abordagem detalhada, colaborativa e ambiciosa para reduzir a poluição do setor da construção.”

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