Mesmo as pessoas que não perdem suas casas durante uma tempestade podem acabar ameaçadas de despejo
Esta história foi publicada originalmente na revista Hakai.
Quando ocorre um desastre natural, os locatários ficam ferrados. Além de infra-estruturas danificadas, inundações e traumas após uma forte tempestade, os inquilinos podem enfrentar a ameaça iminente de rendas inacessíveis – e até mesmo de despejo. Uma nova investigação mostra que os arrendatários, que representam mais de um terço da população dos Estados Unidos, são mais atingidos e têm menos capacidade do que os proprietários de casas para recuperar dos furacões.
Kelsea Best, da Ohio State University, e Qian He, da Rowan University, em Nova Jersey, que estudam resiliência climática, conduziram recentemente dois estudos analisando como os furacões afetam o aluguel de imóveis. Os pesquisadores analisaram dados de 19 estados ao longo da costa leste e do Golfo, do Maine ao Texas, entre 2009 e 2018. Eles se concentraram nas 13 tempestades durante aquela década que foram severas o suficiente para desencadear uma resposta federal ao desastre, incluindo a supertempestade Sandy de 2012. e os furacões Matthew e Harvey em 2016 e 2017.
Imediatamente após os furacões mais poderosos, os aluguéis médios sobem, diz Best, e permanecem altos durante o ano seguinte. Estas tempestades severas provocam inundações e ventos fortes e podem deixar um rasto de edifícios danificados. Inquilinos evacuados ou deslocados de repente procuram abrigo. Enquanto isso, os proprietários precisam de tempo para fazer reparos – ou optarão por não reconstruir. No curto prazo, os danos provocados pelas tempestades comprimem a já limitada oferta de habitação para arrendamento de uma cidade, elevando os preços.
Ao mesmo tempo, as comunidades continuam a ser significativamente afetadas – as empresas podem ser fechadas e as pessoas podem não conseguir encontrar emprego, diz Noah Patton, analista político sénior para recuperação de desastres na National Low Income Housing Coalition, que não esteve envolvido no projeto. pesquisar.
Tempestades severas já são ruins o suficiente, mas Estudo de Best constata que tempestades ainda menos poderosas reduzem a acessibilidade ao aluguel de moradias – medida pela divisão do aluguel justo de mercado pela renda média de um condado. Esta tendência é especialmente pronunciada em condados com uma maior percentagem de pessoas de cor.
Para muitos inquilinos, os aluguéis mais altos deixam a habitação fora de alcance. De acordo com o estudo de He, que ainda não foi publicado, mais inquilinos recebem avisos de despejo após tempestades e durante o ano seguinte.
“Os locatários tendem a ter menos controle sobre as condições de onde moram e menos segurança sobre (quanto tempo moram lá)”, diz Natalie Maxwell, advogada-gerente do National Housing Law Project, com sede na Flórida, que não esteve envolvida no processo. pesquisar.
De acordo com Maxwell, a falta de habitação acessível após um desastre pode deslocar comunidades inteiras. Os proprietários podem aproveitar a oportunidade para despejar inquilinos e cobrar aluguéis mais altos quando a área se tornar novamente acessível. A longo prazo, um furacão pode acelerar a gentrificação, à medida que os preços mais elevados forçam as pessoas com rendimentos mais baixos a abandonarem os seus bairros. Foi o que aconteceu em Nova Orleães, onde mais de 80 por cento dos residentes foram evacuados durante o furacão Katrina em 2005: os bairros devastados pela tempestade foram mais propenso a gentrificar ao longo da década seguinte.
Mais importante ainda, o estudo de He concluiu que a ajuda governamental aos inquilinos não é suficiente para ajudar os inquilinos durante o período após um desastre, quando a habitação é mais inacessível.
Embora a Agência Federal de Gestão de Emergências dos EUA (FEMA) possa fornecer assistência de emergência imediata e alojamento temporário aos inquilinos deslocados após um furacão, essa ajuda é limitada. Nem todos se qualificam para receber ajuda da FEMA, e os inquilinos que atendem aos critérios podem receber apoio apenas por alguns meses. Depois disso, os locatários geralmente precisam seguir em frente. Mas o processo de encontrar uma nova casa pode ser lento porque a ajuda a longo prazo do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) é frequentemente atrasada. Essas subvenções, destinadas a responder às necessidades das comunidades de baixos rendimentos, podem ficar presas na burocracia, explica Maxwell.
A lacuna entre os auxílios temporários e os de longo prazo permite que muitos locatários passem despercebidos, em parte porque são já vulnerável. Por exemplo, quando o furacão Harvey atingiu Houston, Texas, em 2017, os bairros com inquilinos de cor, na sua maioria, de baixos rendimentos, sofreu inundações piores devido ao planeamento urbano discriminatório e à falta de infra-estruturas. Essas comunidades também recebeu menos apoio governamental para se recuperar. Ao contrário dos proprietários de casas, os arrendatários normalmente não têm riqueza e influência política para exigir mudanças políticas, tais como apelar ao Congresso para acelerar a capacidade do HUD de conceder fundos após uma tempestade.
A boa notícia é que estes programas de assistência, uma vez implementados, podem ser eficazes. Seu estudo descobriu que menos locatários são ameaçados de despejo em condados que recebem mais ajuda federal. Essa queda nos despejos ocorre cerca de dois anos depois do furacão.
Maxwell sugere que uma moratória de despejo, como a instituída pelo governo em 2020 em meio à pandemia, poderia proteger os locatários durante a lacuna no apoio federal.
À medida que as alterações climáticas continuam a alimentar tempestades mais fortes e frequentes, as comunidades nos Estados Unidos enfrentarão desastres cada vez mais graves que exacerbam a desigualdade entre os residentes. Os desafios das alterações climáticas e da habitação estão interligados, explica Best, e devem ser abordados simultaneamente. “Precisamos pensar em moradias seguras e acessíveis para todas as pessoas neste país”, diz ela.
