Um novo estudo conduzido por cientistas do canto dos pássaros da Universidade da Califórnia, San Diego (UCSD) em colaboração com músicos do Conservatório de Música de Sydney descobriu que a ordem dos elementos do canto – ou a sintaxe – dos açougueiros australianos está fortemente associada ao o tempo rítmico do butcherbird. No cérebro humano, descobriu-se que a sintaxe gramatical e o processamento do ritmo musical compartilham recursos cognitivos. O estudo sugere que os pássaros canoros podem estar processando a relação sintático-rítmica de maneira semelhante aos humanos.
Os cientistas e músicos envolvidos na pesquisa descobriram que a ordem dos elementos musicais nas canções do açougueiro australiano compartilha uma relação produtiva com a forma como esses elementos são ritmicamente cronometrados. Essa relação parece ser mantida quando a duração dos elementos da música é controlada, sugerindo que a forma como a sintaxe e o ritmo interagem entre si nas canções do açougueiro malhado é mais do que um artefato de simplesmente produzir elementos musicais de diferentes durações em sequência.
“É extremamente emocionante”, disse o coautor do estudo Hollis Taylor, membro do Conservatório de Sydney. “Esta colaboração se soma à minha documentação anterior sobre as inúmeras sobreposições entre as vocalizações do açougueiro e os gêneros musicais humanos. O músico que há em mim reconhece o músico que há neles.”
Segundo Taylor e seus colaboradores, cada pássaro canta de maneira diferente, com frases mudando anualmente, e os cantos são combinatórios. “Anteriormente, a pesquisa de pássaros canoros era dominada por estudos da sintaxe do canto ou de como os elementos do canto são ordenados”, explicou ela. “O ritmo da música, por outro lado, é relativamente pouco estudado. Sabemos que se você fornecer uma batida musical regular para crianças com distúrbios de comunicação, suas habilidades gramaticais melhoram. Até onde sabemos, raramente alguém pensou em como a sintaxe e o ritmo podem estar relacionados no canto dos pássaros.”
Até recentemente, os pesquisadores do canto dos pássaros estudavam principalmente a sintaxe do canto por meio da teoria da informação – uma teoria que se origina na matemática e se concentra na codificação de símbolos discretos, e não em sinais bioacústicos temporalmente contínuos. Embora isso tenha levado a uma rica variedade de estudos valiosos sobre a sintaxe do canto dos pássaros, outros aspectos do comportamento dos pássaros canoros foram amplamente ignorados.
“A teoria da informação tende a tratar o canto dos pássaros como unidades fragmentáveis; nosso artigo mostra que podemos usar a teoria musical mais diretamente para corrigir alguns dos problemas inerentes à teoria da informação”, disse Taylor.
Embora mais pesquisas laboratoriais sejam necessárias para esclarecer se os pássaros canoros realmente processam as relações sintático-rítmicas da mesma maneira que os humanos, essas descobertas sugerem que os pássaros canoros e a cognição humana podem ter mais semelhanças do que se pensava anteriormente, apesar do fato de as aves não possuírem um neocórtex cerebral em camadas, que se acredita apoiar a cognição complexa em humanos.
“Nosso artigo contribui para uma crença gradualmente crescente na comunidade científica do canto dos pássaros de que podemos começar a integrar o que sabemos sobre como os humanos processam a música para entender como os pássaros canoros processam seu canto. Nesta busca, podemos começar a compreender a musicalidade latente de outros animais e, por sua vez, reexaminar a nossa própria musicalidade”, concluiu o autor principal Jeffrey Xing, investigador da UCSD.
O estudo está publicado na revista Ciência Aberta da Royal Society.
–
Por Andrei Ionescu, Naturlink Funcionário escritor
