À medida que o número e a distribuição geográfica do condor da Califórnia aumentam, os especialistas esperam que duas das dezenas de aves que observaram sobrevoando o Monte Hamilton possam ser o primeiro casal a nidificar.
Uma dúzia de condores da Califórnia sobre o Monte Hamilton
Esta semana, uma dúzia de condores foram observados sobrevoando a Cordilheira do Diablo, indicando que as espécies ameaçadas podem estar descobrindo novos picos, planaltos e pastagens na área da baía.
O número de condores presentes ao mesmo tempo é o maior já registrado pela Ventana Wildlife Society, segundo a diretora executiva Kelly Sorenson. A organização social mencionada devolve os condores criados em cativeiro ao seu habitat pré-histórico na Costa Central. Sorenson afirma que a população está a expandir-se tanto geograficamente como em termos de tamanho.
Duas das aves foram avistadas voando acima do Monte Hamilton na quinta-feira, a apenas 32 quilômetros a leste do centro de San Jose. Depois de ouvir sobre o avistamento pelo rádio, os astrônomos e outros funcionários do Observatório Lick correram para fora para olhar o céu.
Elinor Gates, uma astrônoma do observatório, descreveu a experiência como “muito emocionante” e observou que os condores são pássaros enormes e imponentes. Na época, ela saiu às pressas de casa com binóculos e fotos.
O par de condores da Califórnia, um solto nas montanhas perto da costa de San Simeon e o outro no Parque Nacional Pinnacles, sobrevoou uma estrutura que abriga o antigo telescópio refrator de 35 polegadas do Observatório, de oeste para leste.
Reintroduzido e próspero
A tribo nativa Rumsen deu ao pássaro San Simeon o nome de Xakkin. Recebeu esse nome, que significa “comer vorazmente”, por causa de seu apetite voraz e desejo de intimidar outros condores que se alimentavam. O nome do pássaro Pinnacles ainda não foi decidido.
Desde que foram libertados, eles se tornaram parte de um rebanho considerável que voa entre Pinnacles e Big Sur, bem como cada vez mais a Cordilheira Diablo ao norte da Rodovia 152, que liga Watsonville a Merced. Seu tradicional centro de distribuição está localizado ao sul da Interstate 152.
Segundo Sorenson, os condores viajam para lá porque é um excelente habitat. É uma fazenda deslumbrante que abriga muitos animais diferentes.
Condores da Califórnia
As grandes aves selvagens, que tinham asas de 3 metros de envergadura, foram extintas como resultado do envenenamento por chumbo, da caça e da degradação do habitat.
Existem agora 93 indivíduos vivendo na Califórnia, contra 20 em 2002. Mas o envenenamento por chumbo ainda ceifa a vida de pássaros. Eles são necrófagos e comem carniça, como cadáveres de veados, esquilos e outros mamíferos. Se o chumbo fosse usado para matar esses animais, os condores o comeriam e morreriam. Embora a munição com chumbo não seja mais permitida, especialmente para balas calibre .22, os caçadores frequentemente têm dificuldade em localizar munições que não sejam de chumbo.
A melhor época para a exploração do condor é o verão porque o sol do verão aquece o solo, causando colunas de ar ascendentes conhecidas como térmicas. O elevador térmico facilita o voo.
De acordo com Sorenson, essas andanças pressagiam ações futuras dos condores. Eles examinam o possível habitat e fazem uma rápida anotação mental de sua localização. Eles voltam depois disso.
Então, com o passar do tempo, uma área específica é gradualmente invadida por pássaros. Eventualmente, ele se mistura ao intervalo.