Os peixes Betta são uma espécie de estrela do aquário. Suas cores e comportamento únicos deram-lhes até um papel coadjuvante em um filme de James Bond. Na América do Norte, os peixes betta referem-se aos peixes lutadores siameses, ou Betta splendens.
O nome peixe betta é um nome impróprio, pois o gênero Betta inclui mais de 70 espécies diferentes. A maioria dessas espécies não são chamadas de peixes betta e são muito menos comuns em aquários. A categoria ampla ou “gênero” é geralmente maiúscula e em itálico como em “Beta.” Ao se referir aos peixes lutadores siameses, é escrito sem letras maiúsculas ou itálico como “peixe betta”.
Um animal de estimação comum
Um peixe betta amarelo e azul com grandes barbatanas esvoaçantes.
O peixe lutador siamês é uma espécie extremamente popular no comércio de aquários. Esses peixes vêm em uma grande variedade de padrões brilhantes e coloridos. As pessoas os criam há muitos séculos e existem muitas variedades diferentes com aparência e comportamento únicos.
Os peixes lutadores siameses são relativamente fáceis de cuidar. Ao contrário da maioria dos peixes, eles podem respirar o oxigênio do ar, não apenas da água. Isto torna possível (embora não recomendado) que vivam em pequenos tanques sem água em movimento. Por isso, muitas vezes são guardados em vasos ornamentais, pequenos demais para serem movimentados. Algumas pessoas acreditam erroneamente que podem se alimentar das raízes das plantas e, portanto, negligenciam a alimentação.
Como o nome sugere, os peixes lutadores siameses também são extraordinariamente agressivos. Essas lutas são frequentemente organizadas como um esporte para espectadores com apostas. Portanto, as pessoas os criaram para lutar por longos períodos. Em contraste, os peixes lutam apenas por alguns minutos na natureza. Porém, ao longo dos séculos os criadores selecionaram peixes mais agressivos, levando a brigas que duram horas!
As práticas de manter estes peixes em recipientes invulgarmente pequenos e forçá-los a lutar não são humanas. Além disso, eles estão ameaçados na natureza, embora isso se deva principalmente à perda de habitat. Quase todos os bettas são criados em cativeiro, não ameaçando as populações selvagens. Além disso, os espécimes selvagens não possuem as características desejáveis das variedades cultivadas. Portanto, eles são ótimos animais de estimação quando adquiridos de forma ética e cuidados humanamente. Verifique com as lojas de animais locais sobre as práticas de pesca antes de comprar.
Origens do Betta
Os peixes Betta são nativos do Sudeste Asiático, onde normalmente vivem em arrozais e valas de drenagem. Seu habitat em piscinas de curta duração cria características únicas que os tornam animais de estimação fáceis.
Nessas piscinas, os peixes betta devem se adaptar às inundações e à seca. Quando essas piscinas ficam estagnadas, elas não recebem oxigênio da água. Portanto, os peixes devem respirar o oxigênio do ar para sobreviver. Essas adaptações possibilitam que sobrevivam em pequenos corpos d’água estagnados. No entanto, B. esplendente viver em pequenos vasos velhos ou tigelas minúsculas certamente não está vivendo sua melhor vida.
Peixe Lutador Siamês
Historicamente, as pessoas usavam peixes betta como peixes lutadores. Até o nome “betta” é supostamente uma referência a um antigo clã de guerreiros chamado “Bettah”. Embora muitas vezes pronunciada como a letra grega β, a pronúncia correta está mais próxima de “bet – tuh”. Seu nome técnico (para evitar confusão com o Betta gênero) é “peixe lutador siamês”. Na Tailândia, eles são chamados de “plakat”, que significa morder peixe.
Os peixes lutadores siameses eram tradicionalmente criados para agressão e bravura. É daí que eles tiram seu verdadeiro nome comum, peixe-lutador siamês. Esses peixes agressivos pareciam muito diferentes das variedades populares que vemos hoje. Suas cores eram geralmente muito mais monótonas. Suas nadadeiras eram pequenas e geralmente tinham uma tonalidade marrom-esverdeada. Quando agitados, eles se tornariam muito mais coloridos.
Embora não esteja claro quando as pessoas criaram esses peixes pela primeira vez, certamente as pessoas os criavam no Sudeste Asiático no início do século XIX. Os ocidentais começaram a criar estes peixes entre 1875-1910.
Peixe Betta Moderno
Hoje, os peixes betta são muito mais vistosos do que há 200 anos. Hoje, a maioria dos criadores usa a criação seletiva para selecionar barbatanas vistosas e cores brilhantes. Essas muitas variedades não são espécies únicas e podem ser cultivadas para criar novos tipos.
Cuidando do seu peixe
Manter esses peixes em pequenos vasos com plantas não é recomendado e pode tornar os peixes pouco saudáveis.
Cuidar de peixes betta é relativamente fácil. São espécies adaptáveis que toleram condições abaixo das ideais. No entanto, proporcionar um ambiente limpo e saudável fará com que o seu B. esplendente saudável e feliz. Isso não é apenas humano, mas prolongará a vida do seu animal de estimação. Aqui estão algumas dicas básicas sobre como cuidar de peixes betta.
Habitat
Os peixes Betta são capazes de viver em condições muito limitadas, com pouco espaço ou oxigênio. No entanto, isso faz com que eles não sejam saudáveis. Os especialistas recomendam dar ao betta um aquário maior, entre 2 e 5 galões.
B. esplendente são solitários e desfrutam de sua privacidade. Portanto, é uma boa ideia fornecer-lhes pedras e plantas onde possam se esconder. Aquascaping é uma ótima maneira de criar um aquário saudável e vivo que também seja atraente.
Embora os peixes betta não gostem de ser mantidos com outros peixes do mesmo gênero, você pode mantê-los em comunidade. Muitas espécies comuns de aquários podem viver com bettas sem lutar. Além disso, as fêmeas bettas geralmente podem viver juntas sem lutar.
Dieta
Você deve alimentar o betta com flocos de comida especializada. Geralmente são feitos de uma combinação de artémia, vermes e dáfnias. Você também pode dar ao seu betta uma guloseima saborosa com vermes inteiros e artêmia!
Evite alimentar demais seus peixes, pois isso pode causar obesidade! Também deixa detritos no tanque, necessitando de mais limpeza. Seu peixe deve ser capaz de comer toda a comida em cerca de 5 minutos.
Água
Os peixes fêmeas costumam ser menos coloridos que os bettas machos. Fotógrafa: Penelope Moskowitz, Modelo: Evangeline
Sendo de uma região tropical, os peixes betta preferem água quente. Mantenha as temperaturas entre 24-27 °C (75-81 °F). Um pH ligeiramente ácido de 6,5 a 7 é o ideal.
Você deve trocar a água do peixe betta regularmente, especialmente em tanques menores e sem circulação. Isso mantém a água limpa e garante que os peixes tenham bastante oxigênio.
Ao adicionar água da torneira, certifique-se de desclorar a água. A água da torneira contém cloro para mantê-la potável, mas isso não é saudável para os peixes. Você pode substituir apenas cerca de um terço da água do tanque por vez, para tornar as alterações no pH e na temperatura mais graduais.
Para obter mais detalhes sobre como cuidar de seus peixes, visite Bettafish.org.
