Percevejos são pragas comuns que existem em casas, garagens, quintais e praticamente em qualquer lugar onde os humanos vivam. Se você já pisou em um, provavelmente conhece o fedor desagradável que eles emitem. Ou talvez você tenha tentado remover um do seu quarto, apenas para ser agradecido com um odor fétido. Seja qual for o caso, os percevejos fedem. Mas o que é exatamente um percevejo? E por que eles fedem? Neste artigo, chegaremos ao fundo dessa questão fedorenta e garantiremos que você saiba exatamente o que são essas criaturas fedorentas, como reconhecê-las e por que fedem.
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Um percevejo é um inseto?
A resposta curta é sim! Agora, a resposta longa e uma lição rápida de taxonomia.
Percevejos são um tipo de inseto, da classe Insecta. Como todos os insetos, os percevejos têm seis patas, duas asas e um exoesqueleto rígido. Dentro da classe Insecta, existem muitas Ordens diferentes. As ordens de insetos incluem Lepidoptera (borboletas e mariposas), Coleoptera (besouros) e Orthoptera (gafanhotos). Os percevejos estão na Ordem Hemiptera, também conhecidos como insetos “verdadeiros”. É isso mesmo, existem insetos que os taxonomistas consideram “verdadeiros insetos”, o que significa que borboletas, besouros e gafanhotos não são tecnicamente insetos! A palavra “bug” tornou-se coloquial e agora é usada para descrever praticamente qualquer coisa rastejante e assustadora.
De qualquer forma, voltando ao assunto fedorento em questão. Os percevejos são um tipo de percevejo verdadeiro, que se caracteriza por possuir duas asas endurecidas na base. Existem muitos tipos em todo o mundo, e praticamente qualquer inseto fedorento da Ordem Hemiptera é o que chamamos de percevejo.
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Como você reconhece um percevejo?
Os percevejos têm uma forma muito distinta. Possuem corpo em forma de escudo, com padrão característico em “V” no dorso. A maioria é marrom ou verde, mas ocasionalmente podem ser de cores mais metálicas ou brilhantes, como vermelho ou azul. Finalmente, procure uma boca longa na parte inferior do corpo do inseto. Esta é uma boa maneira de distinguir um percevejo de um besouro inofensivo (que não tem bocal longo), se você não tiver certeza.
Por que os percevejos fedem?
Como praticamente qualquer animal, os percevejos precisam se proteger. Como não podem morder ou picar como muitos outros insetos, eles precisam de outra estratégia para deter predadores. Acontece que produzir um odor fétido é uma maneira bastante eficaz de impedir que outras coisas comam você. Quando ameaçados, eles produzem produtos químicos malcheirosos com uma glândula especial localizada em seu abdômen. Você pode pensar nos percevejos como os gambás do mundo dos insetos!
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Um problema invasivo
Embora muitos insetos produzam odores fedorentos, existe uma espécie que talvez seja a mais famosa de todas. O percevejo marmorizado marrom (halyomorpha halys) é nativo da Ásia, mas agora é considerado uma espécie invasora nos EUA. Foi encontrado pela primeira vez na Pensilvânia em 1998, portanto, na verdade, são introduções relativamente recentes na América do Norte. Após sua introdução, eles se espalharam rapidamente pelos EUA e agora podem ser encontrados em praticamente todos os estados, bem como em partes do Canadá e do México.
O percevejo marmorizado marrom é uma praga comum em muitas casas. Eles entram nas casas no outono, quando as temperaturas começam a cair, e hibernam dentro de casa até que as temperaturas aqueçam novamente. Isso faz com que a primavera seja a pior época para eles, pois começam a acordar e a acasalar.
Uma maneira fácil de remover as pragas de sua casa é usar um aspirador. Dessa forma, não há risco do inseto liberar seu mau cheiro em sua casa.
Os percevejos marmorizados marrons também são uma enorme praga agrícola. Alimentam-se de frutas verdes e freqüentemente invadem pomares e fazendas, sendo muito difíceis de erradicar uma vez estabelecidos. A certa altura, os cientistas tentaram introduzir uma vespa para caçar e controlar a população do percevejo. Antes do projeto terminar, porém, a vespa apareceu sozinha por coincidência!
Esperançosamente, agora você já sabe o que é um percevejo, como reconhecê-lo e por que ele fede (literal e metaforicamente). Fique de olho no percevejo marmorizado marrom em sua casa na próxima primavera!
(Imagem em destaque de Brett_Hondow via Pixabay)
