O que arrisca as rostos da grade do Texas

Um novo relatório descreve como a transformação do ERCOT, o aumento do crescimento da carga e os riscos extremos do clima desafiam a confiabilidade da grade do Texas.

A grade elétrica independente do Texas se transformou nos últimos anos com a adição significativa de instalações de armazenamento de vento, solar e bateria, e enfrenta novos riscos, à medida que usuários de grande carga, como os data centers, solicitam que sejam conectados.

Essas mudanças, além de ameaças crescentes de eventos climáticos extremos e questões de segurança, estão entre esses riscos para a confiabilidade das grades do Texas, de acordo com um novo relatório da Texas Confiabilidade Entity, Inc. (Texas Re), uma das seis entidades regionais da North American Electric Confiabilidade Electric (NERC), uma autoridade regulatória internacional não -fit.

Os líderes do Texas RE apresentaram as conclusões de seu relatório de desempenho de confiabilidade de 2024 à Comissão de Utilidade Pública do Texas na quinta -feira. A avaliação compila dados de uma variedade de fontes, incluindo dados de dados, geração e disponibilidade de transmissão e dados de disponibilidade de resposta à demanda.

É o relatório mais importante que o grupo produz, disse Jim Albright, presidente do Texas e CEO. O relatório constatou que um dos maiores riscos enfrentados pelo operador da grade do estado, o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT), é a integração desorganizada de grandes cargas – principalmente de serviços de inteligência artificial e aumento da demanda da indústria de petróleo e gás.

O presidente da Comissão de Utilidade Pública do Texas, Thomas Gleeson, perguntou aos autores do relatório como a região está posicionada para enfrentar esses desafios.

Embora o Texas esteja bem posicionado para lidar com esses riscos, disse David Penney, diretor de serviços de confiabilidade da Texas RE, depende da capacidade de operadores, reguladores e geradores em Ercot se mover rapidamente quando chegarem aos problemas. Essa velocidade é algo que grande parte do país está tentando refletir, disse Penney, enquanto outros operadores de grade olham para Ercot como um exemplo e um conto de advertência.

Entre os que trabalham analisando as várias redes elétricas do país, Penney disse que se refere a Ercot ao longo de duas linhas, como a placa de Petri ou o manequim de teste de colisão.

“Se algo ruim acontecer, ou algum risco negativo será exibido em uma grade, ele aparecerá aqui primeiro”, disse Penney.

O Texas também está aprendendo com outras regiões, disse Albright, especialmente em relação aos data centers e como as grandes cargas estão afetando o planejamento. O sistema de infraestrutura de transmissão atualizado no oeste do Texas – onde grande parte da energia eólica do estado é gerada, longe de seus centros populacionais em San Antonio, Austin, Houston e Dallas – é um exemplo de mitigação de risco em andamento no ERCOT para acompanhar a demanda, disse ele.

“Estamos cabeças e ombros acima de onde estávamos”, disse Albright.

Transformação da grade

Como utilitários, geradores e operadores de grade trabalham para atender à crescente demanda projetada, o Texas evoluiu para desenvolver fontes de energia e bateria mais renováveis do que as fontes despacháveis de combustível fóssil. A energia total da geração solar nos últimos cinco anos aumentou 996 %, de acordo com o relatório. Enquanto a energia do carvão diminuiu 25 %.

Espera -se que a ascensão do papel de Renováveis no Texas continue, mesmo com o One Big Breat Bill Act do Presidente Trump eliminando créditos fiscais de energia renovável. A capacidade de geração solar deve dobrar nos próximos dois anos e a capacidade da bateria deve triplicar no mesmo período.

Isso ocorre quando o Texas RE destaca que as reservas da ERCOT mostram algumas deficiências de recursos à medida que a grade trabalha para incorporar grandes cargas. Mesmo que não todos os data centers e minas de criptomoeda intensiva em energia na linha se conectem à rede-uma tendência crescente tem essas instalações desenvolvendo suas próprias fontes dedicadas de energia no local-o rápido aumento na demanda ainda apresenta desafios substanciais, informou o relatório.

Assim, com a crescente dependência de renováveis, o ERCOT adotou sistemas de gravação e monitoramento de dados mais rigorosos. Também impôs os padrões de condução, que garantem que uma fonte de energia renovável permaneça conectada e opere na grade, apesar de um distúrbio de tensão ou frequência.

Enquanto os esforços para reduzir os riscos de renováveis se expandiram em 2024, os distúrbios do sistema de menor escala continuaram, de acordo com o relatório. Houve sete ocasiões diferentes em 2024, quando algumas instalações eólicas e solares no ERCOT desconectadas temporariamente da grade devido a uma tensão ou interrupção da frequência.

Riscos climáticos e de segurança física

Eventos extremos de calor e frio, seca e tempestades continuarão testando a resiliência da grade para suportar e se recuperar desses eventos, de acordo com o relatório.

Para se proteger contra interrupções, a clima de geradores continuará sendo um foco principal, pois 2024 foi o segundo nível mais alto de interrupções nos últimos 15 anos.

Embora o ERCOT não tenha tido grandes eventos de segurança cibernética ou física, a indústria elétrica em geral tem lutado com a implementação do sistema de segurança, especialmente quando a IA se torna mais proeminente, de acordo com o relatório. As ameaças físicas que afetam as instalações no ERCOT incluíram aumentos de intrusões e roubo de cobre.

Havia várias linhas de transmissão, radiadores de transformadores e turbinas eólicas também danificadas devido a tiros. Embora os tiros não tenham sido explicados como deliberados ou acidentais no relatório, os autores observam que os ataques direcionados contra a infraestrutura como resultado de eleições ou questões sociais e econômicas são uma preocupação.

Os problemas da cadeia de suprimentos para componentes essenciais de sistemas de transmissão e geradores também continuam sendo um risco para a confiabilidade contínua da grade. Os tempos de entrega das turbinas a gás se estendem até sete anos e a cadeia de suprimentos de energia renovável está fortemente concentrada, com tarifas de mudança e regulamentos federais agravando ainda mais a capacidade do setor de obter as peças de baixo custo que se acostumaram.