Um estudo recente mostrou que, devido ao pouco esforço em prol da biodiversidade, a taxa de extinção de animais e plantas em Singapura foi de 37% nos últimos 200 anos.
Especialistas afirmam que são necessárias estimativas precisas das taxas de extinção tropical para avaliar os impactos humanos na biodiversidade e informar o planeamento de conservação.
Perdido na floresta tropical primária
Eles disseram que Singapura perdeu a maior parte da sua floresta tropical primária desde 1819 e ainda assim tem um registo de biodiversidade excepcionalmente detalhado.
Os investigadores compilaram a maior base de dados de registos de biodiversidade de Singapura até à data (>50.000 registos individuais;>3.000 espécies; 10 grandes grupos taxonómicos) e estimaram extinções utilizando métodos estatísticos que contabilizam “extinções obscuras”, ou extinções de espécies não descobertas.
A taxa global de extinção estimada foi de 37%, um factor dois vezes inferior às estimativas anteriores para Singapura, embora as extinções se tenham concentrado entre espécies maiores e carismáticas.
Extrapolações sugeriram que, em 2100, o Sudeste Asiático se assemelhará a uma “Europa tropical”, com cerca de 80% das espécies originais sobrevivendo em paisagens dominadas pelo homem.
Até agora, existe uma necessidade urgente de dados fiáveis sobre os impactos da desflorestação na biodiversidade tropical. A cidade-estado de Singapura possui um dos registros de biodiversidade mais detalhados dos trópicos, que remonta à virada do século XIX.
Recorde-se que foi em 1819, quando Singapura estava quase inteiramente coberta por floresta primária, mas desde então esta foi em grande parte desmatada.
Especialistas compilaram mais de 200 anos de registros para 10 grandes grupos taxonômicos em Cingapura (>50.000 registros individuais;>3.000 espécies) e estimaram as taxas de extinção usando modelos estatísticos novos e recentemente desenvolvidos que respondem por “extinções escuras”, como o extinções de espécies desconhecidas.
”A taxa global de extinção estimada foi de 37% (IC 95% (31 a 42%)). Extrapolar as nossas observações de Singapura para um futuro cenário de desflorestação normal para o Sudeste Asiático sugere que 18% (IC 95% (16 a 22%)) das espécies serão perdidas regionalmente até 2100”, indicou o estudo.
As estimativas de extinção dos investigadores para Singapura e Sudeste Asiático são um fator duas vezes inferior às estimativas anteriores que também tentaram explicar as extinções escuras.
No entanto, alertaram que grupos específicos, como os grandes mamíferos, as aves que dependem da floresta, as orquídeas e as borboletas, são desproporcionalmente vulneráveis.
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Ponto de acesso para extinção de espécies
Especialistas disseram que o Sudeste Asiático, conforme definido pela região da ASEAN, é um ponto crítico para extinções iminentes de espécies. Em escala global, a região tem o maior número de espécies categorizadas como Criticamente Ameaçadas na Lista Vermelha da IUCN e consideradas à beira da extinção.
A perda rápida e em grande escala de habitat impulsionada pelo desenvolvimento acelerado, juntamente com a exploração desenfreada da vida selvagem e dos recursos naturais, têm sido em grande parte responsáveis pelo declínio da biodiversidade nesta região densamente povoada.
Além disso, há uma necessidade urgente de intensificar os esforços de conservação para evitar a extinção de espécies.
As extinções de Singapura começaram em meados do século XIX, quando grandes extensões de florestas deram lugar a plantações, levando à extinção de muitas plantas e vertebrados.
A caça também contribuiu para a perda de grandes mamíferos, como tigres e leopardos.
Em meados do século 20, a rápida urbanização exterminou muitas borboletas e pássaros.
