Um grande gato é abandonado em Los Angeles. Chegar lá era perigoso. Voltar pode ser mortal.
Desde 2012, os visitantes do Griffith Park, em Los Angeles, a apenas 8 km de The Hollywood Hills, compartilharam o espaço verde de 4.000 acres com um leão da montanha selvagem. Se isso parece perigoso, é porque é. No entanto, não há pânico. Não há caça às bruxas. De fato, há um movimento em andamento para acomodar o leão em seu novo lar.
O P-22, como é conhecido o gato, não é o primeiro animal selvagem a aparecer em Los Angeles desenvolvido, mas o período de sua jornada o torna raro. Para chegar a Griffith Park, os especialistas acreditam que ele teve que atravessar as rodovias de 405 e 101 de pesadelo ocupadas. A maravilha não está com o fato de que um animal selvagem invadiria de bom grado o “território humano”, mas com o fato de ele sobreviver à caminhada.
A área da Grande Los Angeles fica ao parque nacional de Mountains de Santa Monica, com Griffith Park efetivamente uma extensão, mas para a indenização fornecida pelos 405 e 101. Os animais selvagens são atingidos por carros em um clipe surpreendente. Menos diretamente, as rodovias isolam populações que levam a níveis perigosos de consanguinidade. Os leões da montanha na área começaram a exibir um comportamento estranho e às vezes agressivo. Especialistas também temem um influxo de doenças físicas debilitantes, como observado anteriormente em uma população isolada de Panteras da Flórida. Quando Los Angeles cresceu na década de 1950, poucos se preocuparam com o impacto ecológico de cortar um habitat importante em dois. Em retrospecto, a redinação dos espaços selvagens do sul da Califórnia ameaçou as populações locais de leões da montanha em nível físico e genético.
O empurrão para um viaduto da vida selvagem sobre o 101 está ganhando mais tração ultimamente, mas é um trecho chamar o conceito de “novo”. Os conservacionistas fizeram lobby por uma ponte natural por quase uma década, mas é um trenó difícil. A ponte, reconhecidamente, seria cara. As estimativas não oficiais colocam o custo em cerca de US $ 4 milhões, e o projeto foi negado recentemente uma concessão federal. No entanto, os grupos preocupados ainda têm esperança de que a ponte proposta possa sair do chão com a captação de recursos de base.
Os apoiadores têm precedentes para citar. O Parque Nacional Banff em Alberta é o padrão -ouro para travessias eficazes da vida selvagem. O parque apresenta uma ligeira equivalência à situação em Los Angeles. Ou seja, em Banff, o RainKill tem sido um desafio há décadas. Desde 1996, o Parks Canada instalou 38 passagens subterrâneas e 6 viadias em pontos estratégicos ao longo da rodovia Trans-Canadá. Banff também foi pioneiro em pesquisas sobre os benefícios palpáveis das travessias da vida selvagem. Os resultados são encorajadores. De acordo com o Parks Canada, as colisões de vida selvagem no parque caíram mais de 80% desde que as passagens foram instaladas.
Felizmente, Banff é apenas o creme de uma colheita cada vez maior. Internamente, as ecopassagens se defendem contra o RainKill na Flórida, Montana e Colorado. Em solo estrangeiro, os mais de 600 “ecodutos” na Holanda criam um modelo de harmonia entre vida selvagem e civilização. Ilha Natal no Oceano Índico possui dezenas de “grades de caranguejo” que poupam os milhões de caranguejos migratórios da ilha de um destino decididamente crocante.
Em todo o mundo, é praticamente impossível calcular a proteção oferecida à vida selvagem por ecopassagens. As pontes da vida selvagem tratam um sintoma. Eles não são o fim de tudo de harmonia entre natureza e civilização. Ainda assim, esperamos que a ponte de puma perto de Los Angeles possa se concretizar, e o P-22 possa viver uma vida natural e completa, seja em Griffith Park ou sem. O tratamento sintomático é melhor do que nenhum.
